— Да просто всё, — отозвалась Рита. — Графен никого не принимает просто так. Он очень желчный и мрачный человек. Мизантроп. Он не любит с кем-то общаться. Если к нему заявиться, хоть с деньгами, хоть с товаром, он выставит тебя вон, и скажет идти на все четыре стороны, и больше говорить не станет, и он очень упрямый, и своего решения не меняет. Здесь нужно, чтобы или он сам разрешил зайти к нему, или чтобы кто-то за тебя поручился. Как говорят, ты с ним в хороших отношениях, да и этого худого упыря, который на тебя кинулся тоже он завалил.

— А кто он такой? — спросил Александр.

Глава десятая

Сделка

— А ты не знаешь? — удивилась Рита и тут же оправилась. — А, туплю — тебе не откуда узнать, что он такой. Руслан и его шакалы явно не говорили тебе, а если и говорили, то не то, что надо.

Она оценивающе посмотрела на Александра.

— Графен… Да кстати, это вроде бы его фамилия, произносится через «е», и ударение тоже на нее. Он местный старожил. Давно сюда попал, и давно в Шверте. Он неплохой рубака с прокачанным мечом, правда никто не знает, до какого уровня — сам понимаешь, об этом не принято говорить. И не смотри, что он толстяк — он может легко прирезать как баранов и Руслана, и всех кто с ним. Кто-то говорит, что он сливает очки прогресса не доходя до пятнадцатого уровня, чтобы постоянно иметь возможность перерождаться, а кто-то говорит, что это ложь, и он уже давно не имеет возможности перерождаться, а уровень у него выше пятнадцатого.

Рита подтвердила слова самого Графена — до пятнадцатого уровня ты бессмертен.

— А ещё он богатый человек — сам мог видеть — у него есть карабин, и вроде ещё парочка огнестрельного оружия. Огнестрельное оружие у нас вообще редкость, так что он превосходит многих уже в этом. Он занимается тем, что уходит из городов в такие вот мелкие гнилые посёлки, где всегда куча разных предметов, которые оказываются вместе с новичками, и собирает их. Восстанавливает любую электронику, собирает сам из хлама всякие датчики, сенсоры, сигнализации, лампы, чинит компьютеры и планшеты. Ты уже оценил информационный голод здесь? Вот, значит можешь понять. И по таким же посёлкам ездят торговцы из городов. Они приезжают не так часто, но приезжают и привозят кучу товаров. Они же и скупают у него новодел и починку, чтобы перепродать в городе.

— А чем платят?

— Как чем? Очками прогресса конечно — это универсальная валюта, их и передавать от меча к мечу можно, а ещё — едой, оружием, одеждой и топливом. У этих ребят есть всё. А поскольку иметь работающий компьютер, даже самый старый, на котором запускается только «диабло» считается очень престижно, это прям писк моды, то и Графен и торговцы выигрывают. Так что он довольно успешный бизнесмен. Это кстати вторая причина почему его не трогают. Или он сам отделает, тех, кто будет катить на него бочку, или придут некоторые торговцы, или клиенты, после чего заберут плохих парней в Мёртвые Земли, а там оденут на ноги тазик с цементом, и утопят. Или просто завяжут рот, оденут наручники, и заколотят в гроб, после чего закопают. Живым. Паре свидетелей покажут, для наглядности. Ты уже знаешь, что в Мёртвых Землях умирают окончательно?

Александр сглотнул и кивнул.

— Вот и молодец. Сам по себе, Графен никого отправлять туда не будет, и такой смерти никому желать не будет, он не такой человек, но люди которые с ним общаются бывают разные.

Да уж, безумный мир, и безумные порядки — алкаши пьющие до смерти и после неё, каннибалы, ещё не так давно бывшие обычными людьми, просто кучки асоциальных элементов с низкой социальной ответственностью, богатые и независимые типы, которые могут заколотить тебя в гроб и закопать поглубже. Бр…

— Ну так что, согласен? — спросила Рита.

— А? — не сразу понял вопрос Александр. — Ну да, поговорить я с ним переговорю.

— Отлично, а теперь обсудим оплату, — подмигнула Рита. — Натурой возьмёшь?

Глядя на его покрасневшее лицо она заливисто засмеялась.

— Не той натурой, — сказала она отсмеявшись. — Э, сейчас глядя на твою рожу снова ржать начну. Я тебе просто помогу кое в чём — ты железкой своей махаешь? Как махаешь-то? Сверху вниз, и колешь? Так вот, я тебе пару фехтовальных связок покажу, сразу же потренируешься, и польза практическая будет, и очки прогресса подрастут. Готов?

Александр кивнул.

— О'кей, значит готов. Значит так, слушай теорию: мой меч — Фальшион со скосом у обуха, длина девятьсот миллиметров с рукоятью, длина клинка — семьсот миллиметров. Не слишком длинный, рукоять на две ладони, так что запомни первую подсказку — чем короче меч противника, тем выше вероятность, что он одноручный. Мой меч — двуручный. Скос делает его более острым, что позволяет колоть.

Александр оглядел оружие Риты. Вдвое больше какого-нибудь мачете, и острый угол, а толщина действительно должна была дать такой вес, что придётся использовать обе руки.

— Теперь твой меч. Фламберг. Как я погляжу — длина — тысяча двести миллиметров с рукоятью, или тысяча сто. Здоровенный, руки поди оттягивает? Но бывает и все полтора метра — он и весит почти пять килограмм. Тяжёлая штука, так что настоятельно рекомендую тебе качать мышцы рук и спины, чтобы махать им. Как можешь понять — чем длиннее меч, тем длиннее зона поражения. Учитывай это — если у противника длинный меч, нужно держать дистанцию. Но и уставать махать им он будет быстрее. Теперь о его применении — если бы все полтора метра — то это противокопейный.

— Это как, тут что, и копья есть? — не понял Александр.

— Нет, — чуть поморщилась Рита от того, что он её перебил, — цвайхандер, который с рукоятью все два метра, его кстати носит этот тощий Гена, эспадон — меч который у Руслана, длина меча кстати — тысяча восемьсот миллиметров, или метр восемьдесят, и длинный фламберг, длиной в полтора метра… Это изначально мечи против пикинёров. Прёт строй громил с цвайхандерами на пикинёров — те опустили копья, а они — раз, удар наискось снизу вверх, чтобы отклонить пику, два — укол этим мечом в глаз, или удар в шею — меч то длинный, а коли пика отклонилась, и маньяк с цвайхандером на шаг ближе копейщик много не навоюет. Нечем. Понятно?

— Понятно, — кивнул Александр. — А я