Мы можем придумывать и угадывать до бесконечности, поскольку не можем провести «проверку реальности». Такие «ошибочные мысли» – главный противник здравого смысла, так как мы делаем поспешные выводы о людях и о мире в целом, чтобы подогнать свою картину Вселенной под негативную точку зрения.

Мы гиперболизируем, или, проще говоря, преувеличиваем, когда нам что-то говорят, и мы вместо того чтобы спокойно и адекватно на это ответить, раздуваем из мухи слона и воспринимаем слова таким образом, как будто они означают, что наступает конец света. Я говорю о преувеличении, которое не знает границ: все ужасно, по-настоящему отвратительно, катастрофически плохо, и главное, все плохо в одинаковой степени. Основная проблема преувеличения всего до превосходной степени заключается в том, что человек теряет способность понимать, насколько что-то плохо, то есть, когда на самом деле происходит что-то страшное, он уже не отдает себе отчета в том, что действительно случилось что-то ужасное, он воспринимает это так же, как и все остальное.

Если вам свойственно все преувеличивать, то вы постоянно грустите и расстраиваетесь, а также все время испытываете чрезмерное чувство страха. Вы постоянно напряжены и обеспокоены, все время держите себя начеку, поскольку все, что встречается вам на жизненном пути, окрашено в черные тона, вы во всем видите конец света. Проблема в том, что если вам свойственно все преувеличивать, вы уже не понимаете, насколько может быть сложна или опасна какая-либо ситуация.

Если каждый раз, когда что-то случается, вы готовитесь к концу света, то на протяжении всей своей жизни вы изматываете себя, а также и злоупотребляете сочувствием близких. Если все, что случается, вы воспринимаете в наихудшей степени и считаете, что ужаснее быть не может, то как вы отнесетесь к настоящей трагедии?

Похожим образом люди, которым свойственно все преуменьшать, не хотят признавать, что случилось что-то плохое, они просто относятся ко всему одинаково. Как следствие, в трудной ситуации они практически не реагируют, поскольку продолжают сдерживать свои эмоции. Такой защитный механизм может быть довольно опасен, так как в критической ситуации человек не сможет адекватно среагировать на происходящее. Ошибочные мысли такого рода, когда человек не хочет признавать важность каких-либо событий, может привести к прокрастинации и к тому, что он не сможет справиться со сложной ситуацией.

Вивьен проспала и попала в пробку по дороге на работу. Она задерживалась уже на полчаса и в панике стала размышлять: «Ужас! Я опаздываю на совещание… мой начальник меня уволит, и я останусь без работы. Я не смогу заплатить за квартиру, меня выселят, и я больше не найду себе работу. Тогда я стану бомжом, и мне даже некуда будет пойти, мой молодой человек бросит меня, и я никогда не буду счастлива. У меня не будет детей, мои родители от меня отрекутся, и жизнь моя кончится. Это безвыходная ситуация! Я с таким же успехом могу сейчас на машине въехать в кирпичную стену, все равно не будет никакой разницы. Как же я могла довести себя до такого? Почему я не вышла пораньше из дома? Почему я решила срезать дорогу? Почему я не встала на час раньше? Зачем я так долго смотрела вчера телевизор? Зачем я выпила этот последний бокал вина? Я все испортила…».

Когда мы так преувеличиваем ситуации, наши эмоции накапливаются, как снежный ком, мы впадаем в панику, наше беспокойство все больше усиливается, как будто на нас катится лавина страха, сметающая все на своем пути.

Но, когда мы все преуменьшаем и недооцениваем ситуацию, наша реакция на опоздание на совещание может быть опять же неадекватной. Только в этом случае мы впадаем в другую крайность: «Ничего страшного… все равно я рано или поздно доеду… какая разница?». И поэтому человек в подобном положении не позвонит и не предупредит начальника. Он безответственно отнесется к ситуации, что может привести к соответствующим последствиям: он на самом деле может потерять работу или друзей.

Это довольно распространенные «ошибочные мысли», время от времени они появляются у большинства из нас. Если у вас есть дети, или ваша профессия с ними связана, вы заметите, что у них постоянно возникают такие мысли. Это довольно эгоцентричный взгляд на вещи, поскольку вы считаете, что виноваты в том, что что-то случилось только потому, что вы об этом подумали.

• Бен чувствует себя виноватым → поэтому он предполагает, что он сделал что-то не так.