Эмили посмотрела на свое кольцо. Вот предложение, от которого невозможно отказаться.

– Я постараюсь вернуться к завтрашнему вечеру, – сказал Себастьян. – Мы пойдем куда-нибудь, чтобы отпраздновать нашу помолвку.

– Ты слишком устанешь. Лучше я приготовлю что-нибудь, и мы останемся дома.

Мужчина покачал головой.

– Я очень ценю твою заботу, но мы не будем сидеть дома. Так что выспись хорошенько, пройдись по магазинам и купи себе что-нибудь сексуальное.

У Эмили закружилась голова от предвкушения. Она уже начала строить планы на завтра, когда почувствовала, как Себастьян мягко дотронулся до ее руки.

– Да? – спросила Эмили, поворачиваясь к нему.

Нежно улыбнувшись ей, мужчина вновь перевел взгляд на дорогу.

– Теперь, когда мы помолвлены, может, расскажешь, из-за чего вы поругались с отцом? Не говори, если не хочешь, мне просто любопытно… Ты не похожа на человека, которому нравится враждовать со своими близкими.

Эмили вздохнула.

– Вообще-то, я думала о нем пару минут назад, – призналась она.

– Вот почему ты надолго замолчала?

– Да.

– Что же он сделал, Эмили?

– У него был роман с коллегой. До маминой смерти. Доктор Барбара Саксби – блондинка, красивая и молодая. Она ему в дочери годилась. Конечно, они не хотели, чтобы я узнала об их романе. Но я осталась дома после похорон – была не в том состоянии, чтобы возвращаться на работу. Отец притворялся, что делает мне одолжение, позволяя пожить у него, но потом я поняла – ему просто так было удобно. Я готовила и убиралась дома… А однажды решила пройтись по магазинам и увидела, как они обедают вместе в ресторане… Я сразу поняла: это не деловая встреча.

Эмили до сих пор испытывала боль, вспоминая о том моменте. После смерти матери прошло только несколько недель!

– И. как же ты поступила? – поинтересовался Себастьян.

– Вечером я рассказала отцу о том, что видела. Сначала он отрицал, что их с Барбарой роман начался еще до смерти мамы, но я чувствовала – он лжет. В конце концов, я выудила из него правду. Он сломался и заявил, что ему нужна была женщина. Отец сказал: «Я любил твою маму и всегда буду ее любить, но жизнь продолжается, и я не могу всегда оставаться в одиночестве». Он собирался жениться на Барбаре. Вот и все.

– Понятно, – сказал он. – Представляю, что ты чувствовала тогда.

– Наверное, все соседи слышали, как я кричала на него. Я просто обезумела. Той же ночью я собрала чемоданы и уехала. Остановившись в дешевом мотеле, я начала искать работу. Возвращаться в отель, где я работала до этого, мне не хотелось. Я бы просто не смогла радостно улыбаться посетителям. Когда в кадровом агентстве мне предложили место экономки в твоем доме, я сразу же согласилась.

Себастьян кивнул.

– Теперь я понимаю, почему ты выглядела такой расстроенной, когда пришла ко мне. И почему у тебя такие проблемы с мужчинами. Сначала твой парень, потом отец… Знаешь, я время от времени пытался выяснить что-нибудь о твоем прошлом, когда мы выпивали по бокалу вина на ночь, но ты всегда переводила разговор на другие темы.

– Правда? Я не специально. Наверное, я делала это подсознательно.

– Никто не любит говорить о скелетах в своем шкафу.

– Похоже, у тебя тоже есть скелеты в шкафу. Ведь так?

– У кого? У меня? Нет, я в общем говорю.

Эмили не поверила ему. Он явно что-то скрывал от нее.

– А твои родители? – спросила она. Я имею право узнать о его семье.

– Что ты хочешь знать?

– Они еще живы? Если да, то почему они не приезжают к тебе?

– Они погибли в аварии, когда мне исполнилось одиннадцать.

– О Себастьян, какой ужас! Тебе, наверное, было очень тяжело…

– Да. Но я пережил это.

Эмили недоверчиво посмотрела на него.

В этом весь Себастьян. Всего лишь несколькими ничего не значащими словами прекратил обсуждение болезненной для него темы.

– Меня воспитывала бабушка, – сказал мужчина прежде, чем Эмили успела задать ему следующий вопрос. – Знаешь, у меня была замечательная бабушка. Кстати, ты напоминаешь мне ее.

– Твою бабушку? Что ж, большое спасибо.

Себастьян рассмеялся.

– Не внешне, конечно. Манерой поведения. Ты спокойная и рассудительная.

– Ты все время повторяешь, какая я спокойная. Но это не всегда так. Я научилась держать себя в руках, работая в отеле. А когда я ухаживала за матерью, мне тем более приходилось контролировать себя. Мне все время хотелось плакать, но я не могла себе этого позволить.

– Знаешь, всегда полезно контролировать свои эмоции.

– Да, ты прав. Твоя бабушка давно умерла?

– Сразу перед тем, как я заработал первый миллион. Я бы хотел купить ей весь мир… Но не думаю, что ей бы это понравилось, – добавил Себастьян с теплой улыбкой. – Бабушка никогда не гналась за материальными благами.

– Деньги – еще не все, Себастьян.

– Может, и так. Но когда ты так беден, как я когда-то, у тебя складывается совсем другое мнение. У таких, как я, в жизни только два пути – или упасть на самое дно, или добиться большого успеха.

– Ты уже добился успеха, Себастьян. Всему есть предел. Может, тебе стоит чуть-чуть притормозить?

– Я так и собираюсь сделать. Я планирую проводить много времени с тобой и нашими детьми.

– Детьми? Ты хочешь не одного ребенка?

– Совершенно верно. Если я собираюсь стать отцом, я не остановлюсь на одном ребенке. Одному будет очень одиноко, уж я-то знаю. Кстати, теперь, когда ты приняла мое предложение, может, перестанем пользоваться презервативами? Или я слишком тороплю события?

Эмили изумленно покачала головой.

– Ты всегда такой решительный?

– Конечно. И, кстати, презервативов у меня все равно больше не осталось, а остановиться и купить их мы не сможем – у меня слишком мало времени.

– Это шантаж!

– Нет, – сказал Себастьян с сексуальной ухмылкой. – Это переговоры. Так что скажешь?

– Тебе просто невозможно отказать!

– Ну, так не отказывай. Ты хочешь сказать «да», я же вижу.

Эмили закрыла глаза и вздохнула.

– Хорошо. Да…

– Ух ты! – воскликнул парикмахер, закончив работу. – Вот, полюбуйся-ка на свой затылок. – Он держал перед Эмили зеркало так, чтобы она смогла рассмотреть свою новую прическу со всех сторон.