« Как бы эту ночь одна провела …» – мелькнуло в голове Глеба.

И вдруг парня словно что-то встряхнуло.

– Точно! – быстро сказал он. – Саня, сколько сейчас времени?

– Без десяти минут полночь.

– Так, быстро встали и бегом в комнату тети Нины! – громко произнес Глеб. – Бегом!

Он вскочил из-за стола и дернул за руку Ольгу.

– Я не понимаю… – попыталась что-то пробормотать девушка, но парень ее не слушал.

Широким шагом он двинулся прочь из кухни, волоча племянницу деда Матвея за собой. Они почти забежали в бывшую комнату Глеба, а следом примчался слегка замешкавшийся Александр. Глеб, ни слова ни говоря, запер дверь комнаты на ключ и вытащил тот из замочной скважины. Затем он проверил окна и закрыл шторы как можно плотнее.

– Садитесь на кровать и молчите, – сказал он Саше и Ольге. – Что бы вы ни услышали или не увидели – ни на что не реагируйте! Комнату открывать, а тем более покидать категорически нельзя!

– Вы что, с ума сошли? – с возмущением воскликнула Ольга. – Я даже свет на кухне не выключила.

И она решительно направилась к двери.

– А вот насчет этого можете быть спокойны, – усмехнулся Глеб. – Свет погаснет сам!

Не успел он это произнести, как лампочка под потолком потухла, и комната погрузилась в кромешную тьму.

– Не знаю, как вы это подстроили, но это не смешно! – раздраженно проговорила Ольга.

– Сань, посвети нам немного, – попросил Глеб.

Журналист щелкнул фонариком.

– Оля, очень вас прошу, – тихо сказал Глеб, – не шумите! Это может быть смертельно опасно для нас всех. К тому же вашего дяди нет, и я не знаю, как себя вести…

– Действительно, успокойтесь, – поддержал друга Александр. – Ничего с вами не случится, если мы немного посидим вместе в темноте.

– Вы оба сумасшедшие! – произнесла Ольга. – А может, это вы причастны к исчезновению моего дяди и…

Она не успела закончить свою мысль, как вдруг затикали часы, висящие на стене, а потом заиграла печальная мелодия.

Девушка вздрогнула и посмотрела на Глеба.

– Идите, сядьте на кровать и выключите фонарь, – шепнул парень и приложил палец к губам, показывая, чтобы все соблюдали полнейшую тишину.

В этот момент на кухне раздался громкий шлепающий звук, а за ним последовало жуткое урчание. Ольга испуганно взглянула на Сашу и на цыпочках прошла к кровати. Парни последовали за ней.

Втроем они кое-как устроились, облокотившись спинами о стенку, причем Ольга прикрылась подушкой. Александр нажал на кнопку фонарика, и в комнате стало темно.

– Что это там? – шепнула девушка на ухо Глебу.

Но парень лишь тихо произнес:

– Ш-ш-ш…

Тем временем шум и возня на кухне нарастали. Кто-то рычал, хрипел и стонал. Потом начали раздаваться разъяренные крики и визги, и что-то крупное направилось к комнате, где скрывались наши герои. От ужаса девушка вцепилась в локоть Александра и, чтобы не закричать, укусила подушку. От двери повеяло ужасным жаром, а сквозь замочную скважину на пол упал оранжевый луч. «Кто-то» толкнул дверь и зарычал. Затем пару раз дернулась дверная ручка. Но «пришелец» не стал ломать дверь, а просто вернулся на кухню. Послышался звук битой посуды…

Ольга, Глеб и Саша не знали, сколько продолжался весь этот ужас, но внезапно с улицы донесся громкий колокольный звон. Весь дом задрожал, а часы на стене остановились. Сквозь шторы начал пробиваться тусклый свет.

– Все! – выдохнул Глеб. – Кончено! Можно выходить.

– Ни за что! – стуча зубами, произнес Александр. – Мало ли кто там на кухне!..

Ольга молчала и лишь крепко сжимала локоть Саши.

Глеб аккуратно разогнул ее пальцы и освободил руку друга, которая посинела от долгого сдавливания.

– Я прожил у деда Матвея три дня, – сказал он, – и могу вас уверить, что до следующей полночи можно быть спокойным.

– Что это было? – заикаясь, спросила Ольга.

– Похоже, кошки вашего дяди немного расшалились, – усмехнулся Глеб. – Теперь вы понимаете, что я говорил вам сущую правду?

Внезапно вспыхнул свет. С непривычки все зажмурились, а когда Глеб открыл глаза, то ахнул: темно-русая челка Александра стала белой…

– Сань, ты это… поседел, – сказал московский журналист.

– Да ну, брось! – не поверил Саша.

Он повернулся к Ольге, и та тоже утвердительно затрясла головой.

– Вот блин! – расстроился журналист. – Теперь моя мать мне проходу не даст, будет интересоваться, что да почему.

– Не волнуйтесь, Александр! – произнесла девушка. – У меня знакомая в парикмахерской работает. Сегодня к ней зайдем, она вам цвет подберет и покрасит волосы так, что никто ни о чем не догадается.

– Спасибо, – поблагодарил парень. – Так что мы теперь делать будем?

– Предлагаю пройтись по ближайшим окрестностям, осмотреться, – предложил Глеб. – Дед Матвей все-таки старенький, может, оступился где и упал, а теперь лежит, до дому добраться не может. А Ольге лучше остаться здесь… Вдруг старик другим путем назад вернется и разминется с нами.

– Ну нет! – воскликнула девушка. – Я тут одна не останусь.

– Поверьте, Ольга, – мягким тоном произнес московский журналист, – здесь намного безопасней, чем снаружи, по крайней мере до полуночи. Так что оставайтесь и не выдумывайте.

Девушка несколько секунд пристально смотрела на Глеба, потом выдохнула и сказала:

– Хорошо, только давайте вместе выйдем и осмотрим дом. Особенно меня интересует кухня и те разрушения, которые там произошли.

– Идемте! – кивнул парень.

Он открыл ключом дверь и вышел в коридор. Было довольно темно, но Глеб смело прошел на кухню. Там под потолком горела не выключенная накануне лампа. Парень огляделся: никакого беспорядка, не считая пары разбитых тарелок, не наблюдалось. Александр оттеснил друга и кинулся к шкафу, в котором стояла посуда.

– Так-с, посмотрим! – пробормотал он.

Он открыл одну стеклянную створку и извлек изнутри нечто, похожее на небольшую коробочку.

– Что это? – удивился Глеб.

– «Шпионские штучки», – ответил парень. – Это видеокамера, вмонтированная в противоударный корпус. Теперь нужно подключить ее к компьютеру и посмотреть, что она засняла.

– И когда ты успел? – еще больше удивился московский журналист.

– Слушай, мне не терпится увидеть съемку, – не отвечая на вопрос, продолжил говорить Саша. – Айда в редакцию!

– Не раньше, чем осмотрим окрестности.

В этот момент на кухню на цыпочках зашла Ольга. Осмотревшись и убедившись, что все в порядке, она немного успокоилась и сказала: