– Не волнуйся, – бодро советует Роберт. – Всё будет хорошо. Если хочешь, можешь пожить временно в моём загородном доме. Садись! Быстрее!

Двери захлопываются. Намертво. Красивый седан бесшумно трогается с места, набирая скорость. И вот тут я вспоминаю о самом важном!

Побег – это, конечно, хорошо, но а как я буду жить дальше? Куда бежать? Где жить? Без денег? Надо будет какое-то время скрываться. Почему я вспомнила об этом только сейчас? Потому что тогда была озабочена правдой и своей участью, которую для меня готовит миллионер Дарк. Перенервничав, я больше ничего в голове не видела, кроме как исчезнуть.

Меня начинают терзать смутные сомнение. Тревога всё распирает и распирает грудь. Что-то здесь нечисто. Вот так вот просто взять и помочь? Или я понравилась Роберту? Он захотел меня себе? Неужели правда решил украсть?

– Знаете, вы лучше остановите машину вон за тем углом, – стараюсь говорить чётко, не выдавая дрожи в голосе. – Не хочу, чтобы и у вас были неприятности. Я просто уйду и всё.

– Перестань, расслабься, – Роберт принимает расслабленную позу за рулем, включает спокойную музыку. – Уже скоро будем на месте. Я тебя защищу.

Но я не могу успокоиться, ёрзаю на сиденье.

Автомобиль сворачивает с главной дороги, направляется в сторону тёмного переулка.

– Где вы живете? – сильно сжимаю пальцы в кулак.

– Немного осталось, я просто сократил дорогу.

Неожиданно машина делает резкий разворот и тормозит.

– Ах! – улетаю куда-то в сторону, бьюсь головой о стекло.

Дверь с моей стороны быстро открывается и меня вытаскивают наружу.

– О-о! Отличный экземпляр!

– Оплата наличкой, живей!

– Не вопрос.

Мурашки бегут по кожи. Кто-то очень большой и сильный сжимает меня в тисках и зажимает рот, прижимая к лицу платок с едким запахом.

Я не могу ни дышать, ни кричать! Всё, что я успеваю увидеть, прежде, чем потерять сознание, как Роберт довольно ухмыляется, когда незнакомый мужчина в чёрной кожаной куртке протягивает ему приличную пачку купюр.

Я пропала.

Роберт оказался предателем! Он загнал меня в ловушку! Неужелион продал меня сутенёрам?!

Картинка становится чёрной, а сознание летит в бездну. Больше я ничего не вижу и не чувствую.

⁂

– Она готова! Скоро начнётся. Выводите… – говорит кто-то. – Жаль не девственница! За целочку можно получить гору зелени! Но девочка хорошая! Молоденькая, фигурка загляденье.

Неужели это говорят обо мне? Или мне просто кажется.

Пытаюсь вынырнуть из беспросветного сна. Ноги меня совсем не держат, но память понемногу возвращается. Кажется меня усыпили я несколько часов провела без сознания. А потом поняла, что попала в бордель.

Сукин сын! Роберт меня продал. Отдал сутенерам и глупо обманул!

Я злюсь. Хочу сделать хоть что-то. Вскипеть злостью. Выплеснуться. Попросить о помощи, но не могу. Меня накачали какой-то дрянью, превратив в послушный овощ.

– Пошла!

Кто-то толкает меня в спину, я по инерции шевелю ногами. Плаваю как в сиропе, а в глаза бьёт яркий свет. Боже, куда я попала? На аукцион проституток?

Какой кошмар! Ох, нет!

Когда начинаются торги, я едва не засыпаю. Меня ведут, как овцу, на убой. Я лениво отмечаю обилие бархата, позолоченных деталей. Большой просторный зал с кучей мягких кресел. Приятный полумрак. Там, на креслах, сидят люди. Но лиц не разобрать. Они как тени. А всё происходящее кажется кошмарным сном.

Меня выводят на середину зала. Я зажмуриваюсь, когда луч света бьёт по глазам, но плохо соображаю. Плаваю как в тумане. Ведущий выхватывает мою фигуру из темноты. Теперь я как на ладони.

– Следующий лот. Прекрасная… Шайла! – громким голосом кричит мужчина в блестящем костюме.

Леденею от страха! Они мне ещё и проститутский псевдоним придумали! Ужас какой…

– Покрути сахарной попкой, Шайла. Покажи своё сокровище тем, кто хочет насладиться этим персиком.

Покачиваясь, я поневоле кручусь вокруг своей оси. Моё тело живёт отдельно от разума. Просто кручусь. Не контролирую себя.

– Красотка! Молоденькая! – бросает кто-то из темноты.

– У нее был всего лишь один хозяин. Она почти девственница! Половых актов было всего два… Ещё узенькая, до конца не разработали.

Вот ублюдки!

Что за цирк они устроили?

Начинаются торги. Цены взлетают до небес. Я даже не могу удивиться. Неужели… это так происходит в реальной жизни?! Я же не товар. Я не рабыня.

Я человек, я личность! Меня нельзя продать. Но… продают.

Слёзы скрапывают с ресниц. Всё покрывается мутной пеленой. Внезапно слышится грохот. Бах! За ним ещё и ещё… Как будто взрывы.

Дверь слетает с петель, словно её вырвало сильнейшим взрывом. Распорядитель торгов замирает и блеет в свой микрофон. Наверное, автоматически просто говорит:

– Кто-нибудь ещё хочет сделать ставки и повысить цену за это чудное дарование?

– Да!

Боже!

Этот голос… Гремит, как разъярённый рык тигра. Хищник пришёл за своей добычей.

Дэмиен.

– Я хочу сделать ставку.

Впереди Дэмиена вырастает здоровенный охранник, а в его руке сжимается пистолет. Он выпускает в грудь главы торгов несколько пуль.

Бах! Бах! Бах!

– Ставлю твою жизнь.

Начинается паника. Все вскакивают с места, бегут на выход гурьбой. Но Дэмиен пришёл не один. С ним толпа наёмников. Высокие, широкоплечие, в дорогих костюмах и оружием в руках. Они быстро наводят здесь порядок.

Грохот шагов Дэмиена отдаётся гулом в моей голове.

– Набегалась? Сколько ещё раз мне придётся ловить твою задницу? – спрашивает он, сверкая ледяными глазами.

– Я-я-я…. не виновата. Роберт… Он меня уговорил и напугал. Сказал, я тебе надоела и ты собираешься продать меня в бордель.

– Вот как? Сукин сын! Как он посмел?!

– Напугал меня, сказал, что вы разговаривали и ты ему в этом признался.

– И ты поверила ему?!

– Да, он показал мне бумаги. На продажу дома и договор…

– Какая же ты доверчивая, детка.

– Прости меня… Прости, мне так жаль!

Слёзы реками заливают щеки, ноги подкашиваются, я падаю со сцены, но Дэмиен реагирует очень быстро. Подхватывает меня на руки, прижимает к груди.

– Слушай сюда, если бы я хотел, давно бы тебя продал! Но ты мне нужна… Как никто другой, ни одна девушка, с которой я прежде забавлялся, так сильно на меня не действовала. Мне полжизни не хватит, чтобы тобой насладиться, Эмма.