class="p1">Вскоре проплыли под навесом грота и увидели Хогвартс. На фоне поздних сумерек - это было действительно очень красивое зрелище. И вот лодки пристали к пристани и мы сошли на берег. Дальше Хагрид повёл нас по ступенькам и для тех, кто не знал заклинания освещения это стало целым испытанием нервов.

И всё же как ни странно мы добрались до ворот школы не пострадавшими. Хагрид постучал сигнальным молоточком на двери в воротах, через несколько секунд дверь открылась и к нам вышла пожилая дама в тёмно-зелёной мантии, очках и остроконечной шляпе ведьмы.

- Профессор МакГонагалл, вот значится первокурсники, - сообщил ей Хагрид. - Только один помят и искупался, - и подтолкнул шестого Уизли вперёд.

- Спасибо, Хагрид, - кивнула ему дама. - Я их забираю. - Потом поморщившись взмахнула палочкой высушив и почистив этим балбеса. Потом повернулась и пошла обратно. - Следуйте за мной.

Так мы и пошли по коридору, на полу и стенах плиты выглядели очень древними и это было плохо, точнее очень плохо.

- Замок умирает, - негромко произнес я, но в тишине при свете факелов это прозвучало особенно пугающе. МакГонагал остановилась и обернувшись безошибочно посмотрела на меня, но не произнеся ни слова продолжила путь.

Мы остановились у закрытой двери и она обернулась к нам.

- Добро пожаловать в Хогвартс, - наконец поприветствовала нас профессор МакГонагал. - Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор - очень серьёзная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться и проводить свободное время в гостиной вашего факультета.

Факультетов в школе четыре - Гриффиндор, Пуффендуй, Райвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше всех очков, побеждает в соревновании между факультетами - это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас станет достойным членом своего факультета.

Церемония отбора начнётся через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами. Пожалуйста, ведите себя тихо.

Когда она ушла тут же поднялся шум от разговоров и я подошёл к Поттеру.

- Гарри, помнишь, что я говорил тебе насчет Хогвартса? К сожалению уже сейчас пришло время решить кто из нас попытается стать претендентом.

Тот думал недолго.

- Ты больше подходишь на эту роль, я не способен кропотливо разбираться во всяких нюансах, которые несомненно будут возникать лавиной.

- Вижу, что ты серьёзно все обдумал, что ж пусть будет так.

Мы задумались каждый о своем и отвлеклись только когда кто-то почти рядом с нами задал вопрос:

- А как будет проходить этот отбор?

Тут послышался голос Гермионы.

- В "Истории Хогвартса" написано, что нас будет распределять артефакт - Распределяющая шляпа согласно нашим способностям и характеру.

- А могут нас не принять из-за слабых способностей к магии?

Ответил уже я:

- Вы все уже прошли предварительный отбор когда вам прислали приглашения учиться и за обучение всех вас заплачено как минимум на этот год, поэтому если не будете лениться, то продолжите обучение и дальше.

- Спасибо, теперь хоть стало поспокойнее.

- Всегда пожалуйста.

- А откуда ты знаешь? - спросил смуглый парень.

- Я из рода постоянных меценатов если тебе так понятнее. При этом если такой род поддерживает один из основных источников магии, то этот род в Мире магии называют Лордами Магии, только не путай с Лордами общества - постоянными меценатами. Например Хогвартс находится сразу в двух Мирах и расположен на самом мощном источнике магии в Мире, а уже магический лес возле него имеется только в Мире магии - своеобразное совмещение пространств. Мы эту высшую магию будем изучать на последнем седьмом курсе школы.

- Ого, ничего себе.

- Вокруг нас много чудес, просто мы на них не обращаем внимания или они скрыты от посторонних или не посвящённых. Позже почитайте книги ознакомления с Миром магии, там много интересного и поучительного, а если кто-то сочтёт, что он попал в сказку, то немногим ошибётся.

Моя небольшая речь и спокойный благожелательный голос успокоили и заинтересовали всех волнующихся ребят и в этот момент из стены просочились призраки - их было около двадцати. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили мимо нас переговариваясь между собой и, кажется, вовсе не замечая или делая вид, что не замечают. Судя по всему, они спорили.

- А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, - произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. - Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс...

- Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком...

Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил.

- Эй, а вы что здесь делаете?

Никто не ответил потому что хотели задать тот же вопрос.

- Да это же новые ученики! - воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. - Ждёте отбора, я полагаю?

Несколько человек неуверенно кивнули.

- Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! - продолжал улыбаться Проповедник. - Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.

- Угу и вместо мага стал церковником, - усмехнулся я, - тоже мне пример.

Вокруг тут же послышались смешки.

Призрак ничуть не обиделся и даже заинтересовался разговором.

- Что поделать - в моё время было мало достойных мест для грамотных людей, а ведь встречались ещё и одержимые, вампиры и прочие вредители. Будучи же проповедником я помогал устроиться на учёбу в Хогвартс одаренным магией детям.

- О, тогда прошу прощения, ваш труд действительно был очень важен.

Казалось призрак засиял.

- Я ничуть не в обиде и приятно услышать добрые