– Слушаю! – донеслось из динамика.

– Такси по вызову, – беззастенчиво соврала я.

– Номер квартиры, – последовал закономерный вопрос. Я окинула взглядом дом и решила, что в нем точно больше ста квартир.

– 93, – не веря в удачу, сказала я.

– Предупреждения о вызове нет. Вы ошиблись адресом.

– Да нет, все должно быть верно, я уточнила у диспетчера. – Попробовала я настоять.

– До свидания, – вежливо и непреклонно отказали мне во въезде.

«Похоже, в этот дом проникнуть сложно, да и на территории особенно не разгуляешься, – уныло подумала я, увидев в свете фонаря камеры наблюдения, вмонтированные в забор. – Ладно, главное, что я его выследила, а дальше разберемся», – оптимистично заключила я и развернула машину в сторону гостиницы.

За недолгий обратный путь я дозвонилась до Градова, он все сделал согласно инструкции и сейчас попивал чаек в компании Максима.

У отеля я вернула «Волгу» Ивану. С мотоцикла он слез с заметным сожалением во взоре, похоже, они успели подружиться с железным конем. Я полагала, что гонорар за проделанную работу скрасит тоску от скорой разлуки, и не ошиблась. Заверив, что готов выполнить любое мое поручение, таксист отбыл восвояси.

– Владимир, надо немедленно оповестить ваших конкурентов о намерении пойти на уступки и подписать предложенный ими договор! – начала я с места в карьер по возвращении.

– Но как же? – опешил мой клиент. – Тогда какой вообще был смысл с самого начала? – Он посмотрел на меня с подозрением.

– Смысл был и остается, – уверила я. – Этот вариант единственный, чтобы потянуть время и спокойно провести следующие двадцать часов. Преступник перешел в открытое наступление, иначе как объяснить его ночное вторжение со стрельбой! Мы подстраховались, теперь к вашему номеру приковано повышенное внимание службы безопасности гостиницы. Сунуться внутрь у преступника шансов мало. На улицу в ближайшие часы выходить я вам запрещаю. Маневр с совещанием – для маскировки. Пусть злоумышленник думает, что вы готовитесь к выступлению. О встрече вы договоритесь на завтрашний вечер. Думаю, что к этому моменту у меня уже будут на руках веские доказательства. О созыве совещания вы поставите в известность всех, включая организаторов. Думаю, что на таких условиях и предвкушая скорую победу, преступник согласится на тайм-аут. А в остальном положитесь на меня, если, конечно, вы все еще хотите выиграть тендер и остаться живым?! – Я пристально посмотрела на Градова.

– Естественно, хочу! – несколько раздраженно подтвердил он. – Но я не понимаю, вы предлагаете мне какую-то аферу, соглашаясь на нее, я подписываю своему бизнесу смертный приговор!

– Соглашаясь на эту «аферу», вы в первую очередь отодвигаете исполнение вынесенного вам «смертного приговора», а это, на мой взгляд, важно! – продолжала убеждать я. – Вы мне доверяете? – решила я расставить все точки над «i».

– Да! – после ощутимой паузы, ответил Владимир.

– Хорошо! Тогда звоните и немедленно! – Я протянула телефон. – Не хватало нам еще гранаты в окно, вместо сияния рассветного неба, – добавила я ворчливо. Должна отметить, что моя последняя фраза сподвигла Владимира перестать сомневаться. Он решительно взял трубку из моих рук.

– Андрей Аркадьевич? – уточнил он, услышав в трубке сонное «да». Я беззастенчиво подслушивала на параллельном телефоне. – Я принял важное решение, которое, думаю, вас обрадует. Я предлагаю нам обсудить детали соглашения завтра в… – Он замялся и вопросительно посмотрел на меня.

– В семь вечера, – шепотом подсказала я, прикрыв трубку ладонью.

– В девятнадцать ноль-ноль, в конференц-зале. Господа Плутов и Дельный также приглашены, – добавил Владимир.

– Э… хорошо, – хрипло, видимо, со сна, оторопело пробубнил Понтурин и замер.

– До завтра, – попрощался мой клиент и первым нажал отбой.

– Отлично! – похвалила я.

Аналогичный звонок мы повторили Плутову, голос которого звучал более бодро, несмотря на поздний час. Валерию Дельному я порекомендовала отправить электронное письмо. Его, как не причастного к нашему делу человека, будить среди ночи не стоило. У меня, возможно, появится необходимость связаться с ним и подстраховаться перед встречей, но я была уверена, что смогу сделать это в любой момент в течение завтрашнего дня. Главное было добиться передышки. Мне необходимо было время, чтобы прояснить ситуацию с организатором покушений на Градова. Я была убеждена, что заказчик, если им, конечно, не является ни один из конкурентов Владимира по тендеру, в любом случае хочет подставить кого-то из них, а это означает, что моя идея должна сработать. Убийство готового пойти на уступки Градова спутает карты, придется искать новый мотив и подставлять кого-то еще, а для этого опять же требуется время, которого у заказчика преступления, скорее всего, не было. Делиться своими умозаключениями с клиентом я не торопилась, так как всегда предпочитаю это делать, только вооружившись неопровержимыми доказательствами. А их мне еще только предстояло добыть.

– Евгения, может быть, вы теперь объяснитесь?! – Владимир не сводил с меня напряженного взгляда.

– Я все расскажу, но в свое время, мне еще необходимы некоторые сведения. А вот для вас настал момент кое-что мне объяснить.

– Вы это о чем? – неподдельно удивился Градов.

– Я, собственно, о ваших переживаниях по поводу некой Альки, которую вы выглядывали из окна автомобиля в день приезда, – не стала я ходить «вокруг да около».

– А это здесь при чем?

– Поверьте, этот вопрос никак не связан с моим любопытством. Но мне надо знать исключительно в интересах вашей безопасности. – Я не чувствовала неловкости от того, что вторгаюсь в личное пространство клиента. Задуматься о его связях с городом Сочи меня заставил мотоциклист, точнее, дом, во двор которого он так уверенно въехал. Не похож тот элитный комплекс на временное съемное жилье. Возможно, корни всех неприятностей тянутся из прошлого клиента. В любом случае данную информацию следовало проверить.

– Да особенно нечего рассказывать, – пожал плечами Владимир и нахмурился, вспоминая. – Я тогда молодой был, приехал в отпуск, встретил, как водится, девушку. У нас закрутился довольно страстный роман. Я даже подумал, что влюбился, ну, наобещал всякого… но… – Он замялся в неловкости.

– Дома ждала невеста, брак с которой сулил несметные богатства? – предположила я, вспомнив некоторые фразы из сплетен, найденных о Градове в Интернете.

– Примерно так, – тяжело вздохнул он. – В общем, подлец я, бросил девушку, меня совесть до сих пор, признаюсь, мучает, точнее, мучила, так как я навел на днях справки, мне пришел ответ, что, – и он забубнил, цитируя по памяти: – Альбина Попова, в девичестве Солнцева – умерла. Так что, по всему видать, – не судьба… – развел он руками, но я отметила, что рассказ серьезно разбередил его душу. – Вы знаете, Евгения, я даже успокоился немного, когда узнал из того же отчета, что она довольно быстро после моего отъезда выскочила замуж, видать, не такую я ей и боль причинил своим предательством, даже обидно стало, что она так скоро мужа себе нашла.