– Понятия не имею.

Недовольно фыркнув, я встала и снова потащилась на поле. Тодд стоял возле древнего кулера для воды размером с маленького ребенка. Он похлопал прибор рукой:

– Вот твой баллон, Принцесса. – И погладил подбородок. – Или ты с собой принесла? Есть у тебя свои баллоны?

Я вздохнула:

– Нет.

– Нет, – подтвердил он, уставившись на мою грудь. – Вижу, что нет. – И посмеялся над своей же шуткой.

Я с достоинством его проигнорировала.

– Да не волнуйся, – продолжил Тодд. – Внутри у него объем не такой большой, как снаружи. Посмотри.

Я должна была уже усвоить к тому времени, что нельзя делать то, что говорит Господин Обосрашка. В другое время я бы так и поступила. Но меня сбила с толку та мысль, что он все же испытывает ко мне какую-то извращенную и полную ненависти симпатию. Поэтому я подошла к кулеру и подняла крышку.

Внутри кишело что-то зеленое и мокрое. Лягушки. Их там были десятки! Огромные твари принялись выпрыгивать из кулера. Я взвизгнула и отскочила. У Тодда началась истерика. У Аманды и остальных кандидатов в черлидеры – тоже. А также и у бритоголового дружка Тодда (этот полоумный, судя по грязным ногам, и был собирателем лягушек).

Блин, а Гейб? Он тоже видел? Его на трибунах уже не было. Миссис О’Тул ничего не заметила. Может, и Гейб тоже. Но нет, вон он, идет вдоль трибуны метрах в пятидесяти. И тоже смеется. Боже мой, только не это. Но тут…

Гейб подмигнул мне и едва заметно помахал. Клянусь, мне не показалось. Гейб Веббер мне подмигнул.

Тодд крикнул:

– Что такое? Я думал, что принцессы любят лягушек!

Но я на самом деле их ненавидела. Мне в них было противно все: глазища навыкате, их мерзкие прыжки. Это же огромные живые скачущие комки соплей. Тодд, конечно, знать этого не мог, но я все равно изо всех сил запустила крышкой ему в живот. Он поймал ее, но притворился, что она попала под дых. А сам продолжал ржать. Но через пару секунд я поняла, что прикол, хоть Гейб и стал его свидетелем, годный. Смешной. Так что и сама захихикала.

Если бы все и закончилось на этом месте, на этой веселой ноте, было бы просто прекрасно. Но, заметив, что я тоже смеюсь вместе с Тоддом, Аманда решила внести свои коррективы. Она подскочила к кулеру, подняла его и вывалила его содержимое на меня. У меня был лишь один короткий миг, чтобы пригнуться, присесть и взвизгнуть, а потом на меня обрушилась живая масса со склизкими брюхами и перепончатыми лапками, которые принялись шлепать по моей коже.

– Аманда! – В тот же миг Тодд выхватил у нее кулер. – Ты что, офигела?

Через несколько секунд ко мне кто-то подбежал и осторожно поднял меня с корточек. На миг я размечталась, что это Гейб. Но нет. Это был лишь Джонни Мерсер.

– Ты в порядке? – спросил он.

Когда он поднимал меня на ноги, его лицо оказалось так близко к моему, что я смогла оценить длину ресниц на его глубоко посаженных глазах. Лягушки скакали вокруг меня, я вздрогнула, но кивнула ему, что все нормально.

Джонни добавил:

– Стой тут. – А сам взял у Тодда кулер и принялся собирать своими огромными ручищами разбегающихся лягушек. – Отнесу их обратно к ручью, – объяснил он.

Я не двигалась. Да я просто не могла пошевелиться. Но я слышала, что происходило вокруг. Тодд отчитывал Аманду. Она была абсолютно не в восторге. Обзывала меня на разные лады, используя названия женских гениталий, а потом побежала прочь. Тодд за ней.

Ко мне сзади подошла Марси, на цыпочках перешагнув нескольких оставшихся лягушек. Она хотела вытереть слизь с моей щеки, но ей тоже было настолько противно, что она не смогла этого сделать.

– Не могу поверить, что она оказалась способна на такое. Это так ужасно.

– Аманда, что с нее взять, – презрительно фыркнула я.

– Тебе как, получше? – спросила подруга.

Я принялась тереть пятно на майке, но лишь размазала его еще больше.

– Я бы, конечно, предпочла, чтобы Гейб не видел всей этой мерзости, а в остальном… – я вздохнула, – все чудесно. – А потом вздохнула еще сильнее. – Слушай, он хотя бы мне подмигнул. Как тебе это? Гейб Веббер мне подмигнул и помахал рукой.

– Да? Отлично. – Мар взвизгнула и подскочила – к ее сексуальным красным босоножкам прыгнула лягушка. – Э-э… ты… тут останешься? В таком виде? – спросила подруга.

Я решила, что торчать там больше смысла не было, раз уж, во-первых, я вымазана слизью, а во-вторых, Тодд с Амандой ушли. Отбор без них не состоится – в прошлом году они были помощниками капитана команды, так что им место было гарантировано, и они сами оценивали остальных кандидатов. А я не собиралась ждать, когда они там помирятся.

– Слушай, Мар, а вы с Джонни не можете меня домой забросить до ваших танцев?

Мар собралась с духом и сняла с моего плеча мокрую водоросль:

– Конечно, Фион, не вопрос.

Мар, моя дорогая подруга. Я знала, что могу на нее рассчитывать.

Среда, 25 сентября

Я уже пару недель ничего не писала, так что теперь, похоже, придется постараться. У нас с Тоддом некое странное перемирие, когда мы друг друга вроде бы и ненавидим, вроде бы и нет. Я сама толком не понимаю, как это получается, в общем, мы делаем то, что должны делать, но в условиях реальной вражды, хотя по сути это не вражда.

(Я перечитала, и, по-моему, получился какой-то бред. Ну и ладно.)

Приведу пример. На прошлой неделе наша команда играла против Фолбрука. На чужом поле. А поскольку я отвечаю за воду, я должна была наполнить огроменный кулер/термос (новый, оранжевый, а не тот, в котором были лягушки). А наполнить его можно было только из краника, торчавшего из стены их позорной школы километрах в полутора от футбольного поля.

Ну и вот, я волокла эту штуку, которая с водой весила около тонны. Нести в руках я ее не могла – слишком тяжело. Черлидеры, завидев меня, начали ржать – от того, насколько мне тяжело тащить. Я, конечно, показала им фак. А Тодд сказал: «Давай же поднимай! Напрягай грудные мышцы! Может, вырастут!» И оттянул футболку, как бы изображая сиськи. Девки заржали и поскакали на поле, а он сам подошел ко мне, взял кулер и донес его за меня до трибун. И вообще ни слова не сказал. Странно это. Я сама понимаю. Но что еще более странно, я, как только заметила, что он увидел меня с этим кулером, сразу поняла, что он мне поможет.

Не думаю, что это называют нормальными отношениями. Хотя никто не знает, что такое норма. Но тем не менее люди все равно как-то сходятся. Если задуматься, то это же чудо, блин, какое-то.

Возьмем, к примеру, моего дядю Томми. Мы в прошлые выходные ездили к бабушке, пришел и он. Когда бабушка, как обычно, подавала закуски – сельдерей и копчушки (это, если вы не знаете, маленькие сосиски в соусе, похожем на шашлычный. В общем, такое ощущение, что миска полна маленьких отрезанных пенисов), – она объявила, что придет и дядя Томми, да не один. И сказала, что он переехал в новую квартиру, так что, может быть, они через некоторое время сойдутся.