это только четверть от обычного для подобного круга данжей количества врагов. Мне ещё предстояло много работы.

Подобрав один из луков гоблинов, я собрал дюжину стрел и попробовал пострелять. Получилось отвратительно. Увы, у меня в луке всего две Звезды Таланта, да и то ни одна из них не заполнена. Да и ещё гоблинские луки оказались для меня мелковаты, и их было неудобно держать в руках. Тем не менее, я взял с собой один лук и собрал к нему дюжину стрел. “Запас карман не тянет” — очень верная поговорка, особенно актуальная в работе проходчика.

Прежде чем искать новых врагов, я тщательно исследовал зачищенный зал на предмет ловушек. Нашёл целых шесть, и это всего в одном зале! По всему подземелью их, судя по всему, разбросано больше сотни. На данный поиск у меня ушло почти полчаса. Если бы не достижение “Чистой ладони пяти пустых пальцев”, а точнее того бонуса, который был за него получен, я был бы уже мёртв от Чумы. Но, так как у меня иммунитет к болезням, то спешить мне было не обязательно.

Столь же подробный и внимательный осмотр всех коридоров, и я был готов идти дальше.

Новый зал встретил меня такой же толпой неживых. И хотя я знал, что делать, всё равно едва не умудрился погибнуть. Я и предположить не мог, что все четыре зомби-лучника могут оказаться полноценно зрячими! Шанс на такое менее одного на тысячу, но мне выпал именно он.

От одной стрелы я уклонился. Две другие приняли на себя пластины бахтерца. А вот четвёртая, как назло оказавшаяся с бронебойным наконечником, раздвинула кольца кольчуги и даже пробила стёганку, погрузившись в мой бок почти на половину ладони.

Ненавижу гоблинов-лучников!

Опять пришлось убегать. Хорошо, что зомби не умеют быстро бегать, и мне удалось разорвать дистанцию. Вырвать стрелу, прочистить рану и выпить ещё одно Зелье Полного Восстановления.

Как же я был зол! То, что ещё на борту “Перебежчика” мне казалось почти лёгкой прогулкой, внезапно превратилось в сложнейшее прохождение, даже более опасное, чем зачистка Обезьяньего логова. Если бы не апгрейд моей брони алхимией эльфа, я бы уже был мёртв. И всё из-за этих чёртовых лучников! Пришлось даже тратить ещё одну Световую гранату, чтобы уйти от нового обстрела. Не дай Эйрат, объединиться отрядам двух залов сразу. Восемь лучников я не вывезу! Несмотря ни на какое знание “будущего”, невзирая на булатную броню и пять Звезд Таланта в копье. Не вывезу.

Стоп!

Отставить панику!

“Страх убивает разум…” — начал я проговаривать про себя любимую мантру Ронина. И это помогло.

Когда волна мертвецов достигла того места, где я спрятался, я был готов. Точный расчёт, холодные нервы, уверенные, а не дёрганные движения — всё это позволило мне заманить неживых гоблинов в очередную дварфовскую ловушку. В этот раз в неё попалась только половина отряда. Но я несильно расстроился, потому как у меня было ещё пять подобных в запасе!

Ещё дважды мёртвые ноги наступают не туда, и мне остаётся только добить тех, кто ещё шевелится. А после провернуть тот же трюк со снятой кольчугой, вытянуть все стрелы у лучников и потом спокойно упокоить эту раздражающую нежить!

Снова обследование залов и коридоров на выявление ловушек, занявшее опять немало времени, и я готов к новым свершениям!..

Зомби — существа, подобные роботам. В этом их сила, они не паникуют, не чувствуют боли и усталости. Но в этом же и их слабость, они не умеют думать в привычном нам смысле слова. Не учатся на своих ошибках. Поэтому через три часа и два использованных Зелья Полного Восстановления Осквернённый данж был готов к Сбросу. Все рядовые мобы в нём были мной зачищены. Но этого было недостаточно для того, чтобы снять Проклятие Нулгла с острова. Чтобы это сделать, мне необходимо уничтожить Отголосок истинного алтаря. Отголосок, который охранял местный босс, неживой орк-воитель Булатного ранга.

Слушая рассказ Ларинделя о проклятии острова, я мысленно сравнивал этого босса с противником уровня Бронзы. В кои-то веки я не ошибся в расчётах.

Будучи мертвецом и тем самым лишённым своей основной силы, Зелёной Ярости Духа, орк-зомби и правда потерял в своих возможностях как минимум два ранга. Но я не учёл того, что он стал настолько же и неубиваемее! Чтобы упокоить эту тварь, надо было или обезглавить её, или пробить череп. Вот с этим и возникли трудности. Большие трудности.

Через полчаса нашего поединка, я понял, что: “А” — босс отлично осознаёт свои слабости; “Б” — его умения во владении оружием смерть у него не отобрала; “В” — орк очень умело защищал своё единственное слабое место; “Г” — впервые моё копье показало себя далеко не с лучшей стороны, здесь нужна была секира или двуручный меч, а не, пусть очень острое, но колющее оружие; “Д” — я всё же устаю; “Е” — а вот орк-зомби не устаёт!

Будь Осквернённое подземелье обычным данжем, я бы проиграл. Моя ошибка была в том, что я приравнял себя нынешнего к “себе будущему”, но это было далеко не так. Память воина-мастера не сделала меня самого воином-мастером. Критическая ошибка, которая стала возможна на той волне успеха, что сопутствовала мне с самого начала этого Цикла.

Меня спасло только то, что это подземелье было копией дварфовской крепости. Крепости, полной различных ловушек. Шесть западней мёртвый орк обошёл. Из седьмой выскользнул в самый последний момент. Восьмой упавший на него с потолка блок тоже не нанёс ему урона, зато выбил один из двух мечей у него из рук. Мне сразу стало легче.

Девятая ловушка отдавила ему левую ногу. Чтобы заманить орка в неё, мне пришлось потратить последнюю “Световую гранату”. Потому как, не будучи ослеплённым на время, неживой орк ловушки как-то чуял и обходил стороной.

Тем не менее, как бы я не устал к тому времени, одноногий враг оказался мне по плечу. Ещё пять минут упорного сражения, и наконечник тёмного обсидиана во всю длину погрузился в его глазницу, пробив и затылочную кость. Череп босса-зомби тут же треснул и раскололся на две неравные части.

На каменный пол пещеры мы упали одновременно. Я от усталости. Орк-воин окончательно упокоенный.

Глава 9

Минут десять я лежал на каменном полу, широко раскинув руки в стороны. Дыхание сбивчивое, во рту всё пересохло, ноги словно ватные, такие тяжёлые, будто их отлили из свинца. Но при всей этой слабости меня, тем не