- Это от нее вы унаследовали рыжие волосы? - улыбнулся детектив и засунул в рот очередной кусок нежной ароматной свинины.

- Да, от нее, но это единственное, что я о ней знаю. Она умерла, когда я была еще совсем маленькой. Я ее совсем не помню, - спокойно и равнодушно сообщила Диана.

- Что с ней случилось? Она заболела чем-нибудь? Ой, простите, Диана, - опомнился детектив, - это у меня включился профессиональный инстинкт. Простите.

- Ничего страшного, я понимаю ваш интерес. Нет, она не болела, физически не болела. Она покончила с собой. Подробностей я не знаю, но, видимо, были психологические проблемы. Отец ее очень любил и не простил ей, что она оставила его одного. Разговоры о моей матери в этом доме пресекались на корню. Даже фотографий ее не осталось, он в припадке отчаяния их порвал. Но я знаю, что он продолжал любить ее до конца своей жизни, поэтому после ее смерти больше не женился, хотя женщины у него были. Отец умер в 48 лет, очень рано. Видимо, торопился к ней. Теперь они вместе.

- Да, Диана, твой отец очень любил твою маму, - подтвердил Зорин. - Как это было давно! Но день ее приезда я помню, как сейчас. Она послала ему телеграмму из Лондона и сообщила, что прилетает. Он перепугался: в квартире полнейший кавардак, мы от души порезвились накануне. В общем, помогли мы ему убраться и ушли. Потом Володя за это нам бутылку поставил. Вот жизнь была!

- Паш, а почему ты все время говоришь «мы»? - спросила Диана.

- Там еще девушка была с нами… то есть - со мной… Так вот, она потом стала моей женой. Мы за день до приезда твоей матери познакомились, - задумчиво сказал Павел. - Получается, что с твоим отцом мы нашли себе жен практически в один день.

- Да, жизнь иногда преподносит сюрпризы, - тихо прошептала Вера.

- Паша, раз уж ты так сегодня разоткровенничался, может, расскажешь, почему моя мать покончила с собой? - тихо спросила Диана. - Ты же все знаешь. Не можешь не знать.

- Поверь мне, Рыжик, никакой тайны здесь нет, она просто очень скучала по Англии…

- Я тебе не верю, Павел. Не могла она из-за этого! - Диана нервно скомкала салфетку и резко отодвинула от себя тарелку.

- Да что это мы все о грустном! - воскликнул детектив, пытаясь перевести тему разговора на что-нибудь другое. - У нас же готов портрет маньяка-«мусорщика»! Очень хочется взглянуть.

- Да уж, веселуха - еще раз посмотреть на человека, который пытался меня убить, - ухмыльнулась Диана. - Пойдемте в гостиную. Марина, подай нам туда кофе, пожалуйста. Верочка, мы с нетерпением ждем твою работу.

- Сейчас принесу, - смущенно сказала Вера, и все встали из-за стола.

Уютно расположившись в гостиной, заинтересованные граждане притихли и замерли в ожидании Веры. Ждать пришлось недолго.

Спустя несколько минут Верочка спустилась вниз, сжимая в обеих руках свернутые в трубочку бумажные листы в количестве трех штук.

- Я его в нескольких вариантах изобразила, - объяснила женщина, нервно прохаживаясь по комнате.

- Давай уже, разворачивай, - нетерпеливо заерзала на кресле Диана.

Вера вышла в центр гостиной, положила на пол два листа и развернула первый свой вариант. В комнате стало тихо, даже настенные часы перестали стучать. Все с изумлением рассматривали картину. На картине были красочно изображены: мусорный бак, рыжеволосая девушка, очень сильно смахивающая на Диану, толстая тетка с ведром на голове, звездное небо, выписанное очень натурально, деревья и смутная фигура мужчины в плаще и кепке, у которого не было лица, но зато был ослепительно белый платок в руках, который сразу бросался в глаза и притягивал взоры.

- Очень миленько, - после продолжительного молчания пискнула Диана и добавила: - Помойка и небо очень натурально получились.

- Спасибо! - довольно воскликнула Вера. - Ой, как я рада, что вам понравилось. Я так волновалась!

- Верочка, покажи нам, пожалуйста, следующие работы, - ласково попросила Диана и почему-то зажмурилась.

- С удовольствием, - сказала Вера и развернула следующий лист. На второй картине была изображена сама Вера. Все сразу узнали ее и зашушукались. Женщина шла по аллее парка, держа в руках стеклянную бутылку. На небе светила луна, деревья и кусты были прописаны очень натурально, среди них ясно различалась тень мужчины в кепке и плаще.

- Потрясающе, - выдохнул Роман Петрович. - Вот по этой тени маньяка сразу опознают и схватят. Ты вообще-то хоть отдаленно соображаешь, для чего нам портрет убийцы?! Как ты думаешь, что менты подумают, когда получат по почте твой шедевр?

- Я не могу взять и просто так изобразить портрет убийцы! - разозлилась Вера. - Я только свои ощущения могу показать.

- И что менты будут делать со всеми этими твоими ощущениями?! - воскликнул детектив.

- Да иди ты на фиг! - крикнула Вера. - Ты никогда ничего не понимал в искусстве, козел!!!

- Верочка, Роман Петрович, успокойтесь, - попыталась примирить всех Диана. - Верочка, картины действительно очень хороши. Ну и ничего страшного, что у тебя четкого портрета не получилось…

- Осталась еще одна картина, - неожиданно вмешался Зорин, и все замолчали, с опаской поглядывая на оставшийся свернутый лист. Вера раздраженно развернула его… и Диана воскликнула:

- Это он!!!

- Ты уверена? - удивленно спросил Зорин.

- Абсолютно, - убежденно заявила Диана. - А почему ты спрашиваешь?

- Да так… Просто у этого человека очень странное выражение лица, необычное какое-то…

- И мне тоже так кажется, - язвительно заметил Роман Петрович. - Вер, ты только не обижайся, но почему у него глаза - навыкате? Знаешь, такое впечатление, что он на унитазе сидит и тужится сильно.

- Ну при чем же здесь унитаз! - воскликнула Вера. - Неужели не понятно, что так выглядит лицо человека, который очень сильно удивлен!

- Что же его так сильно удивило? - ехидно спросил детектив.

- То, что я его по башке бутылкой шарахнула. Он не ожидал этого, обернулся и посмотрел на меня. Таким я его и запомнила, - объяснила Вера и улыбнулась.

- Пожалуй, мы это не будем отсылать в милицию. Вряд ли убийца до сих пор удивляется и ходит с такой рожей по улицам, - задумчиво сказал Роман Петрович.

- А вот и будем, - упрямо заявила Диана. - Кроме выражения лица, сходство просто удивительное! Короче, сейчас мы составим письмо, приложим к нему портрет, а с утра я отправлю Шурика на почту. Вы, Роман Петрович, у нас оставайтесь на время расследования. Машины у вас нет, зачем вам мотаться в город каждый день? Согласны?

- Ну, в общем, я не возражаю, - смущенно согласился детектив и посмотрел на Веру с вожделением.

- Даже не думай, - тихо прошептала Вера одними губами, поправила прическу, подхватила две свои забракованные картины и выбежала из гостиной, бросив всем, что скоро вернется с бумагой и ручкой.