Цветовая гамма насыщенная — бордовый и золотой. Пол застелен коврами с длинным ворсом. Вдоль стеклянной стены карниз с бесчисленными шторами, часть из которых задёрнута. На потолке светильники причудливой формы, на внутренних стенах зеркала в тяжёлых рамах, картины и оружие. Последнее, судя по количеству брюликов и прочих самоцветов, коллекционное.

Ну и кровать. Одна-единственная, но какая! На такой не то что рота — всё клыкастое воинство уместится. Причём вместе с лошадьми.

Если бы я вчера собственноручно не удостоверилась в габаритах Ирриара, то решила бы, что размер кровати — дань маленькому мужскому комплексу. Вернее, большому комплексу от маленького… Впрочем, ладно, проехали.

Стараясь не глядеть в сторону кровати, я прошествовала к окну. Отсюда город казался этаким муравейником в разрезе. Чётко выделялась главная улица — та самая, по которой мы ехали, ну и площадь перед дворцом. Остальные улочки-закоулочки — как кривые стежки на жёлтой ткани. То есть ничего интересного, но занятно. Правда, не настолько, чтобы таращиться на этот пейзаж дольше пары минут.

Удовлетворившись увиденным, я развернулась в намерении уйти, но споткнулась и едва не упала.

— Ёп…перный театр! Понаставят тут… подзорных труб!

Ага. На полу действительно обнаружился оптический девайс. И я, поразмыслив, решила им воспользоваться. Вот теперь город заиграл совершенно другими красками! И да, теперь я видела не только стежки улиц, но и людей…

Клыкастые дамочки в цветастых платьях, не менее клыкастые мужчины, дети… А ещё лоточники, цветочницы и прочие предприниматели. Ближе к дворцу — дома с роскошными садами и клумбами. Дальше — домики попроще, площади и даже торговые ряды.

Но куда интереснее оказалось разглядывать гарем. Он располагался крайне удачно, да и прозрачность крыши была очень кстати. В моих комнатах наводили шмон Хрим с Лааримом, в соседней чёрная ведьма отчитывала одну из блондинок, а вот остальные фурии обнаружились на достопамятном «газоне». Они сидели подозрительно тесным кругом, с не менее подозрительными гримасами. И не требовалось быть гением, чтобы понять, кого обсуждают.

Некоторое время я пыталась читать по губам, но ни одной фразы расшифровать не смогла. Это не то чтоб огорчило, но позитивный настрой сбился. Я даже собралась вернуть трубу на место и, от греха подальше, спуститься на нежилой этаж, но…

Ощущение было странным — почудилось, будто я что-то упустила. Повинуясь именно ощущению, а не разуму, я развернулась и вперилась взглядом в противоположную стену.

Она точно была прозрачной, но все шторы оказались закрыты, причём как-то излишне плотно. Это стало поводом нахмуриться и решительно пересечь поистине гигантскую спальню клыкастого вождя.

Пара движений, пара отдёрнутых штор, и мои брови резко взлетели вверх. Понятия не имею, почему я не заметила эту штуку во время прогулки по нижнему этажу, но тем не менее. В паре сотен метров от башни Ирриара стояла ещё одна. Столь же высокая, только… Так. Подождите.

Когда мы въезжали в город, я точно видела — дворец светлый! И то, что здесь обнаружилась чёрная башня, может свидетельствовать о двух вещах. Вариант первый — башня выросла только что. А почему нет? В фэнтези и не такое бывает!

Вариант второй и куда более реальный — во время первого знакомства с дворцом светлые башни просто загораживали этот вид.

Ага, именно вид, потому что башня оказалась не единственной. Мне потребовалось несколько минут, дабы понять: вот это тёмное — вторая половина дворца. И если светлая принадлежит блондинам, а у блондинов есть братское племя, состоящее из черноглазых брюнетов, то…

Тёмная половина принадлежит племени Алекса, да?

От такого открытия я слегка присела. Просто мне думалось, что Ирри — единоличный собственник, а здесь…

Когда я вскинула подзорную трубу и присмотрелась внимательней, стало понятно, что потомки бога Ургара и бога Рея делят не только дворец, но и город. На это указывал тот факт, что на половине Ирриара дома местного населения были выполнены из светло-жёлтого камня, а на второй половине — из сероватого.

А ещё я стену разглядела… Она была невысокой, но делила город надвое.

Это что же получается? Выходит, Алекс…

Я вновь подняла трубу и попробовала всмотреться в верхние этажи противоположной башни. Но увы! Там тоже были шторы — то есть делиться подробностями личной жизни Алекс, равно как и Ирриар, не желал.

Уж не знаю почему, но это заставило обиженно надуть губы. А потом я вспомнила слова, сказанные мне за завтраком, и тихонечко зашипела. И пришла к выводу, что мне совершенно неинтересно, чем гад черноглазый в своей дурацкой башне занимается!

Решительно опустив подзорную трубу, я сделала шаг назад, а в следующий миг вздрогнула и едва не подпрыгнула до потолка. Просто сзади, практически над самым ухом, прозвучало:

— Алексом любуешься?

А-а…

В голосе Ирриара слышалось тотальное спокойствие, но легче от этого не стало. Я резко обернулась и, чувствуя себя пойманным за руку карманником, втянула голову в плечи.

Вождь всея блондинко, который реально рядышком стоял, никак на мой жалобный вид не отреагировал. Он был спокоен и невозмутим, словно вековой дуб.

— Привет, — справившись с голосом, выдавила я.

— Уже виделись, — ровно напомнил клыкастый.

И снова тишина. И мурашки по спине туда-сюда, туда-сюда… Просто я вдруг поняла, что осталась без всякой поддержки со стороны хамоватого соотечественника. И что у нас с синеглазкой полный, абсолютный тет-а-тет.

— Ну что же ты молчишь? — нарушил паузу вождь. — Или опять забыла? Или не поняла вопрос?

Мм-м… А он о чём-то спрашивал?

— Маша… — процедил Ирриар.

Так, погодите.

— А откуда ты знаешь моё имя? — логично поинтересовалась я.

Собеседник закатил глаза, а через миг признался:

— Хрим с Лааримом сказали.

Мне ответ не понравился. В смысле, мне дико не понравилась гримаса, которой он сопровождался. Что за пренебрежение? Что за закатывание глаз? Что за…

— Маша, не зли меня! — вновь подал голос вождь.

— А то что? — пробурчала я.

Да, страх отступил. Более того, сменился возмущением! Мы знакомы всего сутки, а этот мачо со стоматологическими дефектами уже претензии предъявляет. Лучше бы за дьярну извинился. Ведь я от этой их бурды чуть не померла.

Ирри смену моего настроения заметил, но опять-таки не оценил. В один шаг одолел разделявшее нас расстояние и заключил в не слишком романтичный капкан.

Пришлось задрать голову и храбро встретить взгляд синих глаз. В следующую секунду меня посетила догадка, которой я поспешила поделиться:

— Выпорешь? — А что? Ведь именно этим сортом экзекуции обычно грозят героиням.