Ему хотелось одного – разбудить ее, затащить в кровать и заниматься любовью до самого утра. А потом утром уехать домой и показать Маку тубус, чтобы они могли решить, в каком направлении двигаться дальше.

Но ничего такого не случится, поэтому он сидит здесь и смотрит на самую загадочную и самую красивую из женщин, которых он когда-либо встречал в своей жизни. Зара чем-то напоминала его сестру. Но у Лэйни, в отличие от Зары, был надежный тыл в лице всех членов семейства О’Ши.

Он волновался больше, чем следовало, по поводу того, что у Зары никого не осталось, хотя знал о ее семейном положении задолго до встречи с ней. Брэйден основательно изучил, кто такая Зара Перкинс, чтобы найти к ней правильный подход, добиться ее расположения и получить доступ в ее дом.

Понятное дело, он не планировал этот снегопад, но дареному коню в зубы не смотрят.

Брэйден вздохнул и провел рукой по волосам. Ему следовало отдохнуть, чтобы снова заняться поисками свитков. Но Брэйдену ничего не хотелось. Он сидел и смотрел на спящую Зару, такую умиротворенную и такую красивую.

В кои-то веки его не заботила работа и заветные манускрипты.

Брэйден переживал, что, если Зара узнает, что он использовал ее, она будет ненавидеть его до конца жизни, и эта мысль страшно пугала его.

Зара повернулась на бок и уткнулась в мускулистую грудь. Она застыла, уставившись в темноту, и при мерцающем свете камина увидела, что лежит не на раскладушке, на которой пила вино.

Вино. Зара вспомнила, что под конец вечера стала очень болтливой. К счастью, она была одета. Значит, ничего между ней и Брэйденом не случилось. Но она лежит в кровати рядом с ним. Неужели это он положил ее сюда?

Вместо того чтобы прильнуть к своему временному соседу по комнате, Зара начала медленно отодвигаться на край кровати.

– А мне казалось, ты хотела прикоснуться ко мне, – раздался в темноте голос Брэйдена.

– Я не думала… Я понятия не имела, что мы… что ты…

С быстротой молнии Брэйден ухватил ее за руку.

– Не двигайся. Я перенес тебя сюда, потому что хочу, чтобы ты была здесь.

Надо признаться, в своей собственной кровати и под пуховым одеялом Зара чувствовала себя словно в раю. Ладно, ей нравилось лежать рядом с этим мужчиной, зная, что он перенес ее сюда, а потом сам прилег возле нее. У любой женщины на ее месте закружилась бы голова.

– Я просила тебя заняться со мной любовью еще раз? – смущенно спросила Зара.

– Ты дала понять, что не против такой перспективы.

– Что только доказывает мою теорию о том, что ты очень милый.

Не успела Зара договорить, как Брэйден повернул ее на спину и, подняв ее руки у нее над головой, прижал ее к кровати тяжестью своего тела.

– Что ты чувствуешь? Головную боль? Тошноту?

Зара отрицательно покачала головой:

– А почему ты спрашиваешь?

– Потому что я хочу тебя раздеть и удовлетворить твою просьбу. И я хочу, чтобы ты полностью осознавала, что я делаю с тобой.

Зара не успела ответить, потому что Брэйден завладел ее губами. Страстный поцелуй, его бедра на ее бедрах и то, как он крепко держал ее запястья, не оставляли сомнений насчет его желания. Ее тело мгновенно отозвалось, изнывая в предвкушении обещанного Брэйденом удовольствия.

Он был прав: она действительно встречалась с кретинами. Зара делала так, чтобы избежать серьезных отношений. Так почему бы ей не заняться любовью с умным мужчиной, который явно желал ее и не требовал никаких обязательств?

Ладно. Брэйден был ее боссом, и прямо сейчас этот самый босс стягивал с нее спортивные брюки вместе с нижним бельем. Ее здравый смысл противился происходящему, но ее тело приподнялось, чтобы Брэйдену было удобнее избавить ее от ненужной одежды.

Брэйден принялся целовать ее живот, и Зара не смогла сдержать стон. Ее пальцы запутались в шелковистых волосах Брэйдена. Она уже спала с ним один раз, так что отказ от близости не изменит того, что случилось. Обещание Брэйдена раздеть ее оказалось захватывающим, потому что прямо сейчас он был занят тем, что взялся зубами за край ее футболки и по чуть-чуть приподнимал ее вверх.

Когда ткань сбилась в кучу у нее на груди, Зара попыталась вырваться из цепких рук Брэйдена и снять футболку.

– Я сам, – прошептал он. – Твое дело – расслабиться и позволить мне сделать всю работу.

Зара не стала спорить. В конце концов, Брэйден был ее боссом.

Он чуть приподнялся и рывком стянул футболку через ее голову и швырнул на пол. Потом Брэйден принялся покрывать поцелуями ее шею и грудь. Зара заметалась под тяжестью его тела, пытаясь показать ему, что он сводит ее с ума своей медлительностью.

– Брэйден, – прошептала она. – Пожалуйста.

– Все, что угодно.

Одной рукой он обхватил ее грудь, большим пальцем лаская ее шелковистую кожу, а вторую положил ей на бедро. Его руки, его губы… Заре казалось, что он касается всего ее тела сразу. Она нетерпеливо пошевелила ногами, ожидая его следующего движения. Как мог он оставаться таким основательным и педантичным, когда ей просто хотелось, чтобы он унял болезненную пульсацию внизу ее живота?

Наконец его пальцы скользнули вверх по ее бедру. Зара раздвинула ноги шире, предоставляя Брэйдену полный доступ к своему телу.

Одной рукой он ласкал низ ее живота, а другой гладил ее грудь, при этом покрывая жаркими поцелуями ее живот. Заре казалось, что еще немного, и она не выдержит.

– Ты вертишься, – пробормотал Брэйден.

– Ты продвигаешься слишком медленно.

– Я исполняю свою угрозу доставить тебе удовольствие, а ты еще жалуешься, – негромко рассмеялся Брэйден.

Зара вырвала свою руку из его руки и коснулась его лица, заставив его посмотреть ей в глаза.

– Прекрати мучить нас обоих. Я хочу тебя. Сейчас.

Брэйден потянулся к прикроватной тумбочке и достал оттуда презерватив. Когда он снова навис над Зарой, их взгляды встретились, и в его глазах промелькнуло что-то такое, чего она не видела там раньше… Но она не успела разобраться с увиденным, потому что Брэйден рывком вошел в нее, заставив громко вскрикнуть.

Неторопливый Брэйден исчез, уступив место Брэйдену настойчивому.

Он покрывал жаркими поцелуями ее плечи, шею, лицо, а его бедра продолжали ритмично вздыматься. Зара изогнулась под ним и вонзила пальцы в его загорелую кожу. Брэйден целовал ее жадно, страстно, и ее тело приподнималось все выше, когда он увеличил темп.

– Брэйден, – взмолилась Зара. – Брэйден… Я…

– Зара, – нежно прошептал он, когда ее тело начало содрогаться.

Она вцепилась в его плечи и выкрикнула его имя.