Мы шли по лестнице наверх, и я был погружен в свои мысли.

Вообще дед был, конечно, не единственным, кто нашел эту лазейку. Сведения о ней передавались в роду Демидовых из поколения в поколение. А в той же Османской империи некоторые бедные семьи вообще зарабатывали такими «признаниями».

Это оборотная сторона «избрания» цесаревича. Михаил II перестал соответствовать критериям монарха, утратив дееспособность. И стоило наследнику объявить о своем желании стать верховным правителем, магическая система выдала ему царское усиление дара.

Игорь Михайлович об этом в своих бумагах по магической системе не писал. Но мне было ясно, что таким образом система сама себя регулирует и оберегает людей. Признанные официальными детьми одаренные младенцы не могут управлять магией, ведь они не в силах ее осознать, их разум еще не развит, осознанная личность отсутствует. Так и с государем получилось — повреждения мозга уничтожили его, превратив в неполноценного человека. И магия оставила его, ведь он больше не подходит для того, чтобы оставаться в роли монарха.

Вполне вероятно, он и одаренным-то уже не является.

Выйдя на первый этаж, я проводил Елену Семеновну до крыльца, возле которого ее уже ждал один из моих автомобилей.

— Рада была нашей встрече, Дмитрий Алексеевич, — произнесла она, кланяясь мне как царский человек. — И еще раз благодарю за вашу неоценимую поддержку в моей работе.

— Было приятно иметь дело с таким специалистом, Елена Семеновна, — ответил я.

Женщина села на заднее сидение внедорожника с гербом Красноярского княжества, и охранник закрыл за ней дверь. Водитель тут же вдавил педаль, и машина покатилась к выезду с моей территории.

Да, мой «Оракул» пока что не совершенен, и бывают ситуации, когда приходится прибегать к таким людям, как Елена Семеновна. Опытный специалист широкого профиля, совершающий диверсии и занимающийся грязными делами.

Но я еще доработаю свой искусственный интеллект. А пока стоит заняться информацией, которую нам выдал Кирилл Николаевич Северянин. И, похоже, от визита в Германский рейх мне и правда не обойтись.

Уже поднимаясь по ступеням на второй этаж, я отдал приказ сварить для себя кофе. На немецкой земле я могу поработать и удаленно. В конце концов, его величество Карла IX я уничтожил бы и без магии. Новоиспеченный кайзер Рейсс не слишком в этом плане отличается от британского монарха.

И теперь, выслушав подрывника, которому вскоре предстоит публичная смертная казнь, я склонен считать, что Людвиг действительно покрывал своего человека, переводя мое внимание в деле о подрыве шахты на себя.

Вот только я не намерен оставлять кайзера Германского рейха в живых. Даже если он ставленник самих Хранителей, он совершил слишком много зла, чтобы продолжать отравлять своим дыханием благословенный воздух этого мира. И я воздам ему по заслугам, даже если придется драться за это право со всеми Хранителями разом.

Мне необходимы спокойствие и стабильность. А это значит, что у моей страны не должно быть врагов.

Живых, во всяком случае.

Глава 10

Сегодня я решил никуда не торопиться и как следует отдохнуть. Дела, конечно, у меня имелись, однако и восстанавливаться тоже необходимо. Пускай я и не двигаюсь физически, когда мое сознание управляет клоном, однако общая усталость все равно накапливается. Так что рекреационные мероприятия жизненно необходимы.

Тем более до воскресенья ничего не изменится. В Москве должны обдумать полученные мной сведения, выработать конкретные планы и раздать соответствующие приказы. В моем княжестве тоже все движется не мгновенно, как бы мне ни хотелось ускорить процессы, жизнь так не работает. К понедельнику Нестор Петрович подготовит все необходимое для публичного суда, на котором Северянин будет признан виновным, и получит положенное по закону Русского царства наказание.

В конце концов, на календаре суббота, и деловых встреч у нас с супругой на сегодня не значится. Так что устроить семейный день сам Бог велел.

Проснувшись раньше супруги, я быстро принял душ и подправил волосы — как на голове, так и на лице. Интересно наблюдать, как постепенно темнеет щетина — еще не так давно на моем подбородке пробивался первый подростковый пушок, а теперь жесткие темные волосы. Мое тело постепенно взрослеет, и вскоре — всего лет через пять — вовсе прекратит свой рост. И через крайне короткий промежуток времени я начну биологически стареть, пока организм не выработает заложенный природой ресурс.

Конечно, у моего тела отличная генетика, выработанная поколениями отборных предков. Однако лет в девяносто я уже буду дряхлым стариком. Это если не предпринимать никаких действий по противодействию старению и угасанию.

Но это я сужу с точки зрения сингуляра. Так-то впереди у меня полно времени, чтобы этого избежать. И не только замедлить собственное старение, но и успеть вовсе остановить его, как это было в моем мире.

Подобная пауза даст дополнительных лет сорок. Не говоря уже о том, что Виктория, Ксения и прочие женщины, лояльные нам, с радостью продлят свою молодость. А для матушки и ее поколения подобные процедуры вообще просто обязательны.

Я был бы неблагодарной тварью, если бы позволил Ирине Руслановне состариться и умереть, когда у меня на руках четкая карта, как добыть для нее долголетие. Реальное, длиной лет в шестьдесят-семьдесят к тем годам, что она и так бы прожила. И вегетарианской диетой в этом деле не обойтись.

Одевшись в свой домашний наряд из льняной белой футболки и черных брюк, я вернулся в спальню. Никуда выходить из особняка я не планировал, встреч также не назначал, так что мог себе позволить выглядеть так, как мне удобнее.

— Доброе утро, дорогая, — произнес я, целуя в лоб приоткрывшую глаза Викторию. — Как спалось?

Княгиня Красноярская сладко потянулась, чуть приоткрывая рот, после чего спрятала руки обратно под одеяло. Из своего укрытия она посмотрела на меня уже более осмысленно.

— Хорошо, но я бы еще поспала, — призналась она. — В последнее время постоянно спать хочу. Твой ребенок, Дима, все силы из меня выжимает.

Последнее хоть и было произнесено с укором, но губы супруги при этом смеялись. Мне оставалось только поддержать ставшую привычной игру и, целуя Викторию снова, я ответил:

— С учетом, что у нас родится такой же дракон, как и его папа, ничего удивительного, — заметил я, обнимая супругу. — От того и сил он от тебя требует много, что сам будет богатырем, как его отец.

При этом я поднял правую руку и, положив пальцы на плечо, продемонстрировал вздувшийся бицепс. Состроив крайне серьезное лицо, я гордо приподнял подбородок. Эта небольшая сценка не оставила княгиню Романову равнодушной —