меня на голове — вообще подумать страшно. И судя по вопрошающему взгляду Марты, которая стояла в коридоре в компании других адептов, там, действительно, что-то ужасное. После такого зрелища, я бы на их месте тоже побаивалась заходить в зал, но куда деваться!

Только Экхард решительно шагнула вперед, правда, не на занятие, а к принцу, что вышел следом, и глянула на меня так, будто это я его уделала, ей-богу! Волнуется за любимого, надо полагать… Что ж, поблагодарю его высочество позже. Не могу смотреть. И не хочу. Надо поскорее добраться до комнаты, сделать что-то со своим видом и собираться. Тренировку от профессора Вилдхарта, увы, никто не отменял. Хотя, есть у меня подозрения…

Глава 11

До начала занятия время еще есть, а вот терпения у меня, увы, нет. Да и сидеть на месте после урока Арье выходит из рук вон плохо, так что смыла следы минувшего занятия, привела в порядок одежду простеньким бытовым заклинанием, и как только мои волосы вернулись в привычный вид, распахнула дверь, намереваясь отправиться на поле.

– Веллингер, – сердце в груди на секунду замерло, услышав знакомый голос, и я застыла вместе с ним. Буквально в паре шагов от комнаты.

– Ван дер Раммад, – скрестила руки на груди и заставила себя посмотреть на принца, который стоял напротив, на пороге своих покоев.

– Ты как? – Кайрат чуть заметно нахмурился, повторив мой жест.

– Жива, как видишь, – а я не сдержала улыбку. – Спасибо, что защитил, Кай.

– Если бы не влез, не пришлось бы, – ван дер Раммад усмехнулся и поводил плечами, собираясь с мыслями. – Послушай, Ри, нам надо поговорить.

– М-хм, – не очень хочется, но когда-то это должно было произойти. – Прости, что сорвалась на тебя, и на… – как их называть-то? – На твоих гостей.

– Прости, что так отреагировал. И за вчерашнее тоже прости.

– Все в порядке. Я понимаю, – почему он так ведет себя, почему злится. У него, наверное, действительно, есть повод ненавидеть Аларию Веллингер, у которой есть возлюбленный в Ревингеме. И был все это время.

– Ри, за это лето слишком много всего произошло, – шумно втянул воздух наследник, – я обидел тебя, ты — меня, – догадываюсь, к чему он клонит. – Думаю, будет лучше, если мы…

– Согласна, – перебила, боясь услышать это от него. Скажу сама. – Будет лучше, если мы прекратим любое общение, Кай, – не хочу видеть, как он счастлив с Экхард. Или с рыжей первогодкой. Или с любой другой. Не сейчас. – Клянусь, ни слова больше не скажу твоим дамам, не буду никого выгонять, доставать тебя и кидаться подушками. У тебя своя жизнь, у меня — своя. Так… правильно.

Задержала дыхание, усилием воли затолкав поглубже ком, мгновенно образовавшийся в горле, и не нашла в себе сил посмотреть в черные глаза напротив.

– Я… – мне показалось, принц немного замешкался, но уже через мгновение в ровном спокойном тоне не осталось и нотки смущения. – Я понял. Рад, что мы все выяснили, Ри. Увидимся на поле.

После этих слов, ван дер Раммад, который, судя по виду, был готов отправиться на занятие, вытянул спину, и, развернувшись на пятках, направился совершенно в другую сторону. В свою комнату. А я, пожалуй, не стану менять курс.

Вниз по лестнице, гостиная, коридоры, знакомые раздевалки, и тренировочное поле. Где, вопреки моим ожиданиям, уже были адепты. К слову, совсем не те, которые должны бы здесь быть. На трибунах о чем-то оживленно шушукались рыжая Стэлла с букетом ландышей в руках и белокурая Аделия, которая нет-нет, да поглядывала на слишком уж свежие цветы подруги, недовольно морща аккуратный носик. Правда, после того, как эти юные барышни заметили меня, центр их внимания сместился, предположу, на общего врага. Уверена, после того инцидента в гостиной, я ношу звание самой неприятной старшекурсницы Академии, которая мешала им знакомиться с его высочеством... А что поделать?

– Только не проси их прогнать, Веллингер! – насмешливо бросил декан боевиков, заметив куда устремлен мой взгляд. – Эти девицы из высокородных, драконы, а я не хочу придумывать оправдания для Хардина, почему им здесь не место.

– А если мешать будут? – деланно нахмурилась, скрестив руки на груди.

– Вот если будут, тогда и решим, – Вилдхарт коротко глянул на дамочек и те тут же притихли. В курсе, стало быть, с кем дело имеют. – Ты к уборке готова, голубушка?

– Обязательно надо, да? – знаю, что он ответит, но не могу не попытаться.

– Так ты ж сама со скрадами переговоры вела, – усмехнулся мужчина, пожав плечами. – Они тебе условия озвучили, ты согласилась, значит надо выполнять.

– Да я не против, просто… – есть у меня одна идея. – Вчера, когда мы со светлячками разбирались, я приказала главному привести чамини, и он подчинился. Вот я и подумала, если драконы вдруг отказываться будут, может, попробовать приказать скрадам вернуть башню на место?

– В смысле? – чего это он хмурится? – Ну-ка скажи мне, милая, ты на уборку согласилась потому что знакомых своих заносчивых хотела повоспитывать, или другие причины были?

– Так, это… – ничего не понимаю. – Переговоры же, условия там, все дела…

– Ты чья дочь, напомни? – и что-то мне подсказывает, он какого-то конкретного ответа ждет. Интересно, какого…

– Холмогоровых? – может, он моих земных родителей имеет в виду?

– Не разочаровывай меня, голубушка!

– Лорда Веллингер? – с надеждой.

– Последняя попытка, – с укором.

– Эм… Авелин? – больше вариантов у меня нет.

– Ты ж моя сообразительная девочка! – вот не надо на меня так смотреть! Не подумала, с кем не бывает? – Ты — катавелин, дочь хозяев зачарованного леса. Хозяев, понимаешь? Они, вроде как, главные там в лесу. Чуть-чуть важнее, чем мелкие магические твари. Догадалась, к чему веду?

– М-хм, – с трудом удержалась, чтобы язык ему не показать. – Я могу приказать скрадам вернуть башню, и они ее вернут.

– Можешь, но не станешь. – и он, не сомневаюсь, сейчас объяснит, почему. – Во-первых,