— До свидания, Арина, — отрезвляя от фантазий, мимо прошел Максим Викторович, как в насмешку, покидая офис.

— Разве с сегодняшнего дня мы не работаем вместе? — бросила ему вдогонку, вскакивая из-за стола.

Я не имела права требовать объяснений от собственного начальника, но он нарушил мои планы. Вернее единственный план. Тот, где я избегаю Дениса.

— С завтрашнего, — задержался Орлов, вежливо поясняя. — А пока помогите Денису Юрьевичу подготовить для передачи все ваши совместные проекты.

— Хорошо, — не смела перечить.

У Орлова зазвонил телефон, и он поспешил ответить:

— Уже выезжаю, — отчитывался перед кем-то. Взглянул на часы на запястье: — Не опоздаем, еще полно времени, — уверял и попутно кивнул мне, прощаясь. — Подожди, что там с кроликом? Только не говори, что он снова сбежал! — донеслись до меня последние фразы прежде, чем он скрылся из вида.

Невольно я вспомнила о необычной поездке к кролику. И задумалась над тем, что Орлов с не меньшими странностями, чем сам Денис. В Orlov Group все такие… Креативные?

— Ну как тебе Максим? — словно призрак, из ниоткуда возник Денис.

В последнее время я стала рассеянной: не заметила, как он покинул кабинет и теперь стоял передо мной. Смотрел так, что не оставалось сомнений, о чем он думает: о вчерашнем поцелуе. Я сама не могла выкинуть его из головы.

— Рано делать выводы, мы обменялись всего парой фраз, — отвечала сдержанно, придерживаясь субординации. Вчера выход за ее рамки ничем хорошим не закончился.

— Уверен, у вас не возникнет проблем, — заверил Денис, что передает меня в “добрые руки”.

— Было бы замечательно, — все так же сухо говорила я. Старалась ничем не выдать волнение и держаться уверенно, будто вчера руки Дениса не блуждали по моему телу, а его язык не устроил рейд по рту.

Денис изучал меня: силился понять действительно ли тот поцелуй ничего для меня не значил или я всего-навсего умело притворялась? Словно обдумывая нечто важное, инстинктивно коснулся своего подбородка, едва задевая пальцами край нижней губы. Мое глупое тело отреагировало: сердце застучало чаще, а к лицу прилила кровь. На лице Дениса расплылась самодельная ухмылка. Вот гад!

— Приступим, — громко объявил, и я немного растерялась. Все мои предположения, к чем именно он предлагал приступить, относились только к сексу. Когда я стала такой озабоченной? — Сегодня наш последний день, — пояснил он, — ждет много работы.

— Конечно, — выдавила из себя вежливую улыбку.

Помедлив, Денис вернулся в кабинет, а я — к монитору компьютера. Предстояло протянуть еще один день в компании Дениса. И не растерять чувство собственного достоинства. Миссия невыполнима.

Морально я приготовилась к тому, что при любом удобном случае Денис будет дразнить, вменяя мой вчерашний поступок. Подобное ребячестве в его стиле. Насмешливый мальчишка, а не зрелый мужчина.

Но он держался достаточно формально, не допуская ни капли фамильярности. За весь день не позволил себе ни одного грязного намека или пошлой шутки. И не единого посягательства на мое тело. Где-то глубоко в душе я жалела, что наше сотрудничество закичилось.

С этими мыслями я покинула здание «Orlov Group». О тренировке в зале сегодня и речи не шло — я слишком устала. Мечтала забраться в ванну и лежать овощем. Завтра предстоял первый день под руководством Орлова, поэтому я собиралась как следует отдохнуть.

Но стоило сделать несколько шагов в сторону парковки, как я замерла: там меня ждал неприятный сюрприз.

— Рин! — заголосил Антон, разводя руки для объятий. — Любимая!

Я обернулась: у входа в компанию никого. Так даже лучше — меньше свидетелей моего очередного позора.

— Ты что тут делаешь? — зло бросила, приблизившись.

Явственно ощутила запах алкоголя. Всё как обычно, ничего нового. Это в духе Антона: накачаться, а потом приползти ко мне.

— Жду тебя, бейба, — неуклюже потянулся ко мне, явно собираясь поцеловать.

— Не стоило, — увернулась от загребущих рук.

— Торчу тут черт знает сколько, — продолжал Антон, будто не слышал меня вовсе. — Тот остолоп не пускает внутрь, — махнул в сторону «Orlov Group», очевидно имея ввиду охранника на проходной. — Я замерз, Рин, — скользнул по мне сальным взглядом. — Согрей, как умеешь только ты.

Но на меня его уловки больше не действовали.

— Нет, — бесстрастно отказала. — Согревай себя сам.

Но что бы не говорила, казалось, он просто отказывался воспринимать меня. Пребывал в мире своих наркотических фантазий.

— Давай начнем все сначала, — вцепился в меня точно клещ. — Я вел себя как свинья. Прости. Клянусь, этого больше не повторится. Неужели ты не видишь, как я страдаю? Я же люблю тебя, Рин.

Мне сразу вспомнились “отцовские” наставления Дениса о мужчинах, что распускают руки. Сейчас Антон повторил в точности все то, о чем он предупреждал. Я вдруг так отчетливо увидела, что на самом деле из себя представлял Антон. И насколько он жалок.

— А я тебя — нет, — цинично топтала его якобы светлые и искренние чувства.

— Не верю, — Антон слепо шел на поводу исключительно собственных желаний, как и прежде, не интересуясь моими. — Ты любишь, — будто внушал мне. — Мы должны быть вместе, — рухнул на колени, и после нескольких неудачных попыток извлек из кармана бархатную коробочку. — Выходи за меня, Рин, — протянул поблескивающее в свете уличных фонарей кольцо.

Я отпрянула, будто он достал оружие и собирался пристрелить меня.

— Ты с ума сошел?!

— Только если от любви к тебе, — Антон ухватился за запястье и пытался надеть кольцо мне на палец.

— Прекрати этот цирк! — вырывала руку.

Но сумасшедший жених не сдавался и бормотал, как одержимый:

— Знаю, твой отец будет против, — он недолюбливает меня, — но наша любовь растопит его сердце, преодолеет все препятствия. Скажи, что согласна, — и с мольбой в голосе смотрел щенячьими глазами.

Я однозначно не собиралась замуж, тем более за Антона. Но его подпитанная алкоголем настойчивость пугала. Раздумывала над тем, как доходчиво и безопасно для себя отказать.

Пока Антон, заглядывая мне в рот, ждал ответ, я тревожно озиралась по сторонам: опасалась, что привлеченные зрелищем, вокруг нас соберутся любопытные зеваки.

У входа в «Orlov Group» я заметила некоторое оживление: один из парней в форме службы безопасности уверенно приближался к нам.

— У вас всё в порядке, Арина Родионовна? — поинтересовался он, переводя вопросительный взгляд на все еще стоявшего на коленях Антона.

Ситуация патовая: я бы с удовольствием избавилась от неугодного жениха, но не желала создавать ему проблем. Антон явно не в себе, ему бы проспаться — и вся дурь выветриться из его головы.

— В прядке, Игорь, — заверила, надеясь, что верно запомнила имя.

— Да, все в порядке, — нагло встрял Антон.