— Надевайте амулеты и бегом в портал, как только он встанет! — крикнул я своим родным и принялся устанавливать стену между нами и эльфами Жилинского в надежде отгородить нашу половину комнаты.

Но ничего не вышло — не успел я эту стену поставить, как она разлетелась на куски. Видимо, среди пришедших были сильные маги. Портальные врата к этому времени полностью сформировались.

— Бегите! — заорал я.

— Но куда? — крикнула мать в ответ.

— На свободу! И быстро!

И тут я почувствовал ментальную атаку. И не только ментальную — на меня пытались наложить сразу несколько заклятий, часть из них была стихийными. Пока моя защита справлялась, но имело смысл увернуться от летевших в меня сгустков огненной плазмы. Я дёрнулся в сторону и… сместился буквально сантиметров на десять. Защита от магического урона спасла меня от плазмы, а вот насчёт защиты от заклятий я погорячился — она дала сбой, и, похоже, меня или заморозили, или наложили замедление. Я толком даже и не разобрался, что со мной произошло.

Тем временем мои родные бросились к порталу. Впрочем, и здесь всё пошло не так, как было задумано: Андрей с Машей побежали к порталу, а мать осталась на месте — видимо, ей тоже досталось замедляющее заклятие. Оставалось надеяться, что хотя бы брат с сестрой смогут спастись. Про себя я вообще в этот момент не думал.

Потихоньку я разобрался, что со мной происходит — нижняя часть туловища почти окаменела. Тогда я напрягся и активировал все защиты от магии земли, которые знал. Немного помогло, я смог сдвинуться с места и даже выпустить во врагов несколько пучков усиленных ледяных стрел. Но это уже мало что решало.

Надо было хватать мать и нести её к порталу. Я сделал шаг, другой и… остановился. Похоже, на меня наложили новую порцию заклятия, и теперь я не мог ни мать спасти, ни сам дойти до портала. А вот Андрей сориентировался. Он рванул к матери, подхватил её и потащил к портальным вратам.

То ли дело было в том, что я сам замедлился, то ли в состоянии стресса изменилось моё восприятие реальности, но всё происходящее вокруг тоже словно замедлилось. При этом я понимал, что происходит всё очень быстро, однако видел это всё как при замедленном воспроизведении фильма.

Маша стояла у входа в портал и не решалась туда шагнуть одна. Андрей нёс мать к вратам. Не добежав до них около метра, брат получил в спину сгусток ледяной плазмы и три ледяные стрелы. Похоже, охранники не особо старались сохранить жизни своим пленникам, главным было — не дать им уйти.

Андрей чуть не упал, он зашатался, но всё же смог сделать ещё три небольших шага и дойти до входа в портал. Там на самом входе он и застыл, видимо, колья дали эффект заморозки. Как при этом брат умудрился не уронить маму, я не понял, возможно, руки закоченели и просто физически не могли разжаться.

К Андрею бросилось сразу несколько охранников, но Маша успела раньше. Она просто толкнула брата вперёд, и он с мамой на руках упал в портал. Сестра шагнула следом за ними. В ту же секунду охранники пробежали сквозь портал и принялись грязно ругаться.

Семья была спасена, это радовало. Но похоже, остаться без заложников Жилинскому не грозило, и теперь его пленником предстояло стать мне. И мне это совершенно не нравилось.

Эльфы обступили меня со всех сторон, но я тем не менее попытался сделать шаг к порталу — не получилось. Нога начала подниматься так медленно, что я понял: можно не продолжать. Ко мне вплотную подошёл какой-то высокий худой эльф лет сорока, посмотрел мне в глаза и, сокрушённо покачав головой, произнёс:

— Что ж ты натворил, Владимир Николаевич? Ты понимаешь, что тебе теперь конец?

Кем был этот эльф, я не знал, но, видимо, кем-то важным, потому что седой маг, который до этого командовал, теперь лишь робко выглядывал из-за спины говорившего.

— Что молчишь? — продолжил высокий эльф. — Нечего сказать? Или уже полностью замёрз?

Эльф усмехнулся, повернулся к охране и отдал приказ:

— Надеть на него ошейник и держать так до приезда Дениса Гордеевича!

Один из охранников сразу же куда-то побежал, видимо, за ошейником, а я представил, как обрадуется Жилинский, когда вечером Владимир Волошин вдруг превратится в Романа Седова-Белозерского. И очень уж мне не хотелось радовать этого гада.

— Глупо, очень глупо, Владимир Николаевич, — опять обратился ко мне высокий эльф. — Подписал ты себе приговор.

Глава 10

Высокий эльф ещё что-то говорил мне, точнее, дяде Володе в моём лице, но я его даже не слушал; я пытался понять, что же меня там так обездвижило. Холода я не чувствовал, внешних признаков окаменения тоже не видел, это всё наводило на мысль, что стихийные заклятия на меня никто не накладывал. Неужели так хорошо сработали менталисты? Но ведь от ментальной магии у меня стояла довольно-таки сильная защита, пробить которую был способен лишь одарённый со вторым или третьим магическим уровнем. Неужели эльфы успели позвать такого?

Можно было провести эксперимент — снять с себя все защиты от стихийных магий и всю энергию пустить на ментальную защиту. Если меня в таком состоянии держал менталист, был шанс освободиться, хотя бы ненадолго. Правда, если я ошибался, и на меня действовало какое-то редкое стихийное заклятие, то, сняв защиту от таких заклятий, я мог сразу же превратиться в кусок камня или льда.

Но с другой стороны, а что я терял? В любом случае я не мог быстро двигаться, и шансов добраться до портала у меня не было. Какая по большому счёту разница, полностью ты обледенеешь или сможешь сделать один шаг за минуту? Мне уже несли ошейник — терять точно было нечего. А рискнув, я получал небольшой шанс на спасение.

Однако я понимал, что даже при самом хорошем раскладе до портала я не добегу. Во-первых, вряд ли у меня получилось бы полностью снять заклятие, а во-вторых, между мной и портальными вратами стояло несколько эльфов. Но у меня в кармане лежал какой-то странный пузырёк с красной жидкостью, который мне было велено разбить, если у меня возникнут проблемы. Более подходящего случая, чтобы это сделать, придумать было сложно. Только вот чтобы разбить пузырёк, его надо было сначала достать, а руки не слушались.

Пока я обо всём