Развернулась, но Картер в мгновение ока пересек зал и оказался рядом. Поймал меня за руку.

— Не уезжай.

— Почему это? Там мой дом, в конце-то концов!

Джек перехватил мой подбородок, больно сжав пальцами. Зеленые глаза казались черными в полумраке.

— Не уезжай одна вглубь Туниса, Элен. Ты ничего там не найдешь.

Я уставилась на него во все глаза.

— А кто сказал, что я вообще кого-то ищу? — прошептала я.

— Ты сама, — выдохнул он, глядя на мои губы. — Только что.

И в следующую секунду он меня поцеловал.

Прикосновение его губ отозвалось в моем теле взрывом. Я вцепилась обеими руками во влажную ткань его футболки так, что та затрещала, и первая проникла в его рот языком, отчаянно пытаясь успеть, как можно больше, пока он был рядом.

Больше не хотелось бежать, прятаться или отталкивать. Этот мужчина был неуловим, как ветер. И сам бежал от меня при первой же возможности, и если сейчас я отпущу его, он снова исчезнет в ночи, как в прошлый раз. А я снова останусь, и в глубине души буду жалеть о том, что так и не узнала, как же это бывает с таким, как он.

Он сильно сжимал мое лицо обеими руками, пока вел языком по губам, как будто боялся отпустить. Я разжала пальцы, освобождая его футболку, и с не меньшим наслаждением запустила пальцы в его влажные после бассейна волосы. Взъерошила их, наслаждаясь мятным запахом шампуня. Провела ногтями от затылка до самых плеч, наверняка оставляя на его коже неглубокие царапины.

— Я не должен делать это… — выдохнул он, на миг отстраняясь.

— Как и я, — кивнула я, притягивая его обратно.

Обвила его шею руками и укусила за нижнюю губу. В ответ он провел губами по подбородку и слегка прикусил зубами чувствительное место на шее прямо за моим ухом, отчего по телу словно прошелся разряд тока.

— Но я больше не могу держаться в стороне… — прошептал он, обдавая жаром шею.

— Как и я, — повторила я, запечатывая его губы новым поцелуем.

В этот момент он подхватил меня под бедра и понес, как какую-то пушинку, куда-то вглубь темного бара, мимо столиков у сцены. К кожаным узким диванам. Опустился на один и посадил меня сверху, к себе на колени.

— Правило номер один, — сказал он, останавливая мое возмущение легким касанием пальца к губам. — Никаких отношений, Элен. Если ты не согласна с этим, то уходи прямо сейчас.

Я только кивнула, устроившись поудобней на его коленях. Иного я от него и не ждала.

— Не думай, что я хочу от тебя чего-то, кроме секса, капитан Картер, — как можно более легкомысленно отозвалась я. — Такой, как ты, все равно не создан для серьезных отношений.

Он посмотрел на меня долгим суровым взглядом. Он как раз собирался что-то сказать, но, прерывая его на полуслове, на этот раз именно я коснулась пальцем его губ.

— Правило номер два, — сказала вместо него я. — В следующий раз, когда решишь, что тебе пора валить, ты предупредишь меня, а не делаешь это молча, бросая меня в неведении. Справишься с этим?

Он кивнул и выглядел при этом куда серьезнее, чем я рассчитывала. Это ведь шуточный разговор, разве нет?

— Правило номер три, — отозвался он. — Когда я скажу, что тебе пора уходить, ты сделаешь это, без промедлений и не задавая никаких лишних вопросов.

То, каким тоном это было сказано… Что-то было не так. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Слишком серьезный взгляд для легкомысленной беседы.

— Ты сделаешь это, Элен? — с нажимом спросил он.

Горели только стильные медные лампы над баром, мы же сидели в полумраке. Глаза Джека блестели, манили, как далекие холодные звезды. Что я, по сути, знаю об этом мужчине? Выходило, что не так уж много. Может быть, не стоит вообще оставаться рядом с ним, если в первый же вечер он сам просит меня уйти, как только я надоем ему?

— Почему это так важно? — хрипло спросила я, вглядываясь в его теряющееся в тенях лицо. — Проходу не дают брошенные поклонницы? Не хочешь, чтобы стало на одну больше?

Джек даже не улыбнулся. Для него все это было серьезно. Того и глядишь попросит подписать договор кровью.

Я ожидала, что он скажет хоть что-то, но вместо тысячи слов он просто потянул меня на себя, снова завладевая моими губами так, как в целом свете мог он один. Когда он целовал меня, время замедляло свой ход. Когда он целовал меня, я готова была согласиться на что угодно, и он это тоже знал.

Когда он отпустил меня, потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, кто я вообще такая и где нахожусь.

— Я обещаю, что не оставлю тебя, не предупредив, — хрипло произнес он. — Но сегодня все и кончится, если ты прямо сейчас не пообещаешь мне, что уйдешь, не оглядываясь, когда наше время выйдет.

— Неужели это так важно?

— Очень, — просто ответил он.

— А из тебя лишнего слова не вытянешь, да?

Он откинулся назад, запрокидывая голову.

— Поверь, ты уже добилась больше всех остальных, вместе взятых.

Я мгновенно впилась ногтями в его плечи.

— Правило номер четыре, — процедила я. — Я уйду, когда ты попросишь, но я также уйду, если ты еще раз посмеешь сравнить меня с другими женщинами в твоей жизни.

Его руки легли мне на бедра, и он подвинул меня так, чтобы я ощутила его возбуждение даже через одежду.

— Чувствуешь это, Элен? Мне незачем тебя с кем-то сравнивать. Я уже сделал свой выбор. Но я тебя понял, ревнивая ты кошка. Можешь спрятать коготки.

Он впился пальцами мне в ягодицы, сильнее вдавливая в свое тело.

— Мы закончили с правилами на сегодня? — простонала я.

— Не знаю, — рассмеялся он. — Наверное, нам лучше продолжить, все равно наверху в моем номере спит твой брат, а поверь — твои стоны это не то, что ему нужно услышать. А ты будешь стонать, когда я наконец-то доберусь до тебя. И громко.

— Одни только обещания, Джек Картер. Вряд ли ты так хорош, раз я заснула в прошлый раз.

Я расхохоталась при виде того, как вытянулось его лицо.

— Нарываешься, — процедил он с прищуром.

— Может быть, — пожала я плечами.

И в тот же миг он приподнял меня за талию и усадил к себе на колени так, что мои ноги оказались по обе стороны от него.

Его поцелуи не дали мне спросить, что же он задумал, а сильные, бесстыжие движения языка моментально выбили почву из-под ног. Моя кровь воспламенилась, как по щелчку пальцев. Я не могла удержать бедра на месте, беспрестанно ерзая, сидя верхом на нем.

Но я моментально отрезвела, когда почувствовала, что его пальцы, незаметно для меня, уже справились с большей частью пуговиц на моих хлопковых брюках.