Столбы, на которые когда-то волейбольную сетку вешали, давным-давно сгнили, повалились, и теперь от них даже ямок не осталось. Зато еще в позапрошлом году отец Ваньки Стрельцова сколотил из крепких жердей небольшие ворота — чуть больше хоккейных. Так бывшая волейбольная площадка превратилась в мини-футбольную.

Добравшись до площадки, ребята уже приготовились начать игру, когда вдруг из-за крайнего дома — он давным-давно стоял пустой и заброшенный — выскочила белобрысая Галька. У футболистов аж сердце екнуло — а вдруг следом за кузиной и сам Хрюк пожалует?!

— А можно мне с вами в футбол поиграть? — спросила Галька.

— Вот еще! — проворчал Тошка, насупившись. — Футбол — мужская игра.

— Отваливай! — дружно завопили братья Ширшиковы. — Девчонки в футбол не играют!

— А вот и неправда, — скорчила обиженную мину Галька, — еще как играют! Даже первенство мира среди женщин проводят.

— Так то же среди женщин, — рассудительно заметил Ванька. — Соберитесь вон со Светкой и Машкой, да и играйте между собой сколько влезет. А у нас тут игра жесткая…

— Это ты, что ли, жесткий?! — нахально заявила Галька. — Пузырь на ножках! Тебя ткни — ты и лопнешь! Синьор Помидор!

— Что-о?! — Ванька покраснел, надул щеки и от этого вправду стал похож на помидор. Он сжал пухлые кулачки и решительно направился к белобрысой с явным намерением дать по шее.

Тошка первый сообразил, что из этого ничего хорошего не получится.

— Стой! — он ухватил Ваню за плечи. — Не связывайся! Ты что, забыл, чья она сестра?!

Ванька аж зубами скрипнул от злости, но сразу остановился. Быстро вспомнил, что дело иметь придется с Хрюком.

— Скажи спасибо, что я с девчонками не дерусь, — прошипел он сердито. Как говорится, чтоб «сохранить хорошую мину при плохой игре».

Но Галька, конечно, от этого еще больше обнаглела:

— Ах-ах, какие мы благородные рыцари! С девочками не деремся, сю-сю масю! Помидор несчастный! Да ты просто боишься, что Колька тебя отлупит до посинения и из помидора в баклажан превратит! «Му-ужчина»!

И опять противную рожу состроила, да еще и нос свой курносый наморщила.

Димка подумал, что придется все-таки разрешить этой дуре поиграть. Хуже получится, если она сейчас побежит домой и Хрюка приведет. Даже если он никому не накостыляет — а в это сложно поверить! — то все равно нормальной игры не получится. Правда, и Галькино участие в «мужской игре» от неприятностей не гарантировало. Толкнет ее кто-нибудь, по ногам пнет нечаянно, локтем заденет — и поднимется писк-визг, а то и рев. Прибежит Хрюк, устроит разборку… Но все же хоть какое-то оправдание будет — сама напросилась!

— Ладно, — решил Лосев. — Пусть играет за нас с Тошкой. Только потом не жалуйся, ладно?

— Посмотрим! — презрительно поджав губы, как сварливая взрослая тетка, произнесла Галька. — Главное, чтобы с Помидором в одной команде не играть.

Поначалу Тошка с Димкой собирались играть так, как играли вдвоем, будто Гальки на поле не существует. Дескать, что толку ей пасы отдавать, все равно по мячу не попадет. А в защите от нее какая-то польза может быть — Шустриковы на нее налетать побоятся, да и Ванька, несмотря на то что она его Помидором и Пузырем обозвала, тоже здоровье побережет…

Но Галька, как оказалось, в футболе не новичок. Больше того, сразу почувствовалось, что она в этой игре смыслит не хуже Тошки с Димкой. Она не ждала, пока ей пас отдадут, а стрелой летела к мячу, обманывала ловкими финтами и неуклюжего Ваньку, и прытких Ширшиковых, подскакивала к воротам — бац кроссовкой! — и мяч в «калитке»! Впрочем, она и в пас умела играть. Катнет мяч в промежуток между Игоряшкой и Кирюшкой, Димка его подхватит, пробежит до Ваньки, который своим пузом дорогу загораживает, а Димка мимо Ваньки — Тошке. Плюх! — и вытаскивай из ворот. А что касается писка и визга, то он, конечно, присутствовал, но только не в тех случаях, когда Гальке по ногам попадало. Тогда она просто шипела как змеючка, рычала или гавкала на обидчика. А визг и писк поднимала тогда, когда сама или кто-то из ее команды голы забивал. Девчонки по-иному восторг выражать не умеют.

За первые двадцать минут игры счет вырос до 10:0 в пользу Димки, Тошки и Гальки. Опять получалась не игра, а избиение младенцев. Димка и Тошка, хоть им и нравилось забивать голы, заскучали.

Но если Хрюк любил побеждать тех, кто заведомо слабее, то у его кузины, оказывается, чувство справедливости присутствовало.

— Неправильно поделились! — объявила Галька, будто ее тут главным судьей назначили. — Значит, так: начинаем все с нулей, только Димка с Тошкой возьмут себе Помидора, а я поиграю за маленьких!

Ванькина команда поголовно обиделась. Сам Ванька — потому что его еще раз Помидором обозвали, а Кирюшка с Игоряшкой — потому, что не считали себя маленькими. Хотя, по правде сказать, рядом с Галькой — а она даже повыше Димки — близнецы и впрямь выглядели мелковато.

— Может, лучше пусть за тебя Тоша и Ваня играют? — предложил Димка. — А я — за Ширшиковых…

— Я же сказала, — противным настырным голосом повторила Галька, — что с Помидором в одной команде играть не хочу!

— Ну тогда пусть за вас с Тошкой Кирюшка играет, а за нас с Ваней — Игорек!

— Как я сказала, так и будет! — грозно объявила Галька, теперь проявив еще и капризульство. — А если не согласны — играйте с Колькой! Он небось уже пришел из магазина, его дед за хлебом посылал. Сходить, привести?!

Ясное дело, никто этого не хотел, и пришлось играть дальше, на Галькиных условиях, хотя Димка поначалу сомневался, как эта вредина собирается в компании с «мелкими» против них сражаться. Тем более что Игоряшка с Кирюшкой на свою самозваную «капитаншу» смотрели волками и явно не горели желанием выступать под ее началом. А Димке не хотелось опять играть «в одни ворота». Он даже решил, что в полную силу играть не стоит. И так все ясно. Однако все получилось совсем не так.

Галька наклонилась к лопоухим головам своих игроков и, сделав хитрую мордочку, чего-то нашептала в уши. Насупленные физии Кирюшки и Игоряшки приняли какое-то недоверчиво-сомневающееся выражение, но, судя по всему, братья решили подчиняться «тренерским установкам». И — не прогадали.

Согласно Галькиной стратегии получилось что-то вроде «треугольника». Кирюшка стал играть на левом краю, Игоряшка — на правом, а сама Галька превратилась в некое подобие центрального полузащитника. Ну и, конечно, в главного организатора атак. Ясное дело, Димка с Тошкой думали, будто она всю игру возьмет на себя, и вдвоем бросались отнимать у нее мяч. А эта змея подколодная, выманив их в центр поля, отбрасывала мяч кому-то из прытких Ширшиковых, те мигом улетали к чужим воротам, где несчастный Ванька оставался один против двоих и испуганно зыркал глазами то вправо, то влево. Когда он глядел на ведущего мяч Игоряшку, то забывал про Кирюшку. Тут же следовал пас поперек поля, Кирюшка просто подставлял ногу — и мяч влетал в ворота. В следующий раз получалось наоборот, то есть Кирюшка пасовал — Игоряшка забивал. А Димка с Тошкой, хоть и перестали вдвоем бросаться в сторону Гальки, никак не могли угадать, кому же из близнецов будет адресована передача.