Скотт: Как ты думаешь, есть ли сегодня еще возможности создать бизнес на основе блогинга?

Кристин: О, безусловно, таких возможностей масса. Для энергичного человека, который мечтает работать на себя или делиться с окружающими чем-то важным и получать за это вознаграждение, возможности действительно есть. Всегда здорово услышать свежее мнение от новичка, у которого есть новые идеи. Как бы глупо это ни звучало, в нашем деле все похоже на слоган Nike: «Просто сделай это!» Начните работать и получайте удовольствие от того, что можете использовать свое творчество на полную катушку. Делайте все с улыбкой и от всего сердца, и у вас не будет проблем с подписчиками.

Скотт: Как ты считаешь, блогинг по-прежнему дает билет в более интересную жизнь?

Кристин: На сто процентов. Если вы задействуете свои творческие силы, то непременно найдете свой собственный почерк. Я не могу даже выразить, насколько настоятельно я вам это рекомендую. Возможность работать на себя, делать то, что хочешь, – бесценна.

Скотт: Чем еще ты могла бы заниматься?

Кристин: Не думаю, что хотела бы заниматься чем-то другим. Мне нравится писать о каком-либо персонаже, что мне встретился, или о части света, с которой я познакомилась, – где красиво, где всегда есть надежда, где всегда есть что-то интересное, что можно рассказать другу. Это лучший путь. Я действительно чувствую себя счастливой, занимаясь именно тем, чем хотела бы заниматься.

Неплохо для того, кто завалил французский в школе, правда? Сегодня Кристин с таким же воодушевлением, что и я, отзывается об интернет-бизнесе как стиле жизни. Она рассказала мне, что любому, кто заводит об этом разговор, она тут же задает вопрос: «Почему бы вам не начать свой бизнес в интернете?»

Вы тоже можете попробовать применить эффективную систему Кристин. Начните с популярной темы (такой, как французская культура) и найдите способ подачи материала, который будет заставлять читателей снова и снова возвращаться на ваш ресурс (например, введите рубрику «Слово дня», которое следует выучить, или дайте другие полезные советы). В случае Кристин такой подход позволяет читателям оправдывать время, которое они тратят на чтение ее историй и рассматривание прекрасных фотографий, «образовательными» целями, поскольку таким образом они изучают французский язык.

Секрет интернет-миллионера: придайте своему блогу колорит с помощью фотографий

Как показывает история успеха Кристин, яркий визуальный ряд – важная составляющая блога, поскольку таким образом можно привлечь и удержать внимание читателей. Если вы сами не фотографируете, я рекомендовал бы вам приобретать изображения на www.iStockPhoto.com по разумным ценам и без авторских отчислений, с их помощью вы сможете создать визуальный образ вашего блога. Кроме этого, можно поискать картинки на сайтах обмена фотографиями вроде Flickr, где лежат миллионы бесплатных фотографий с лицензией Creative Commons[29]. Фотографы нередко готовы делиться ими за отзыв или ссылку на автора.

Большинство блогов сегодня приносят прибыль за счет размещенной в них рекламы. Чем больше читателей, которые кликают на рекламные объявления, тем больше денег зарабатывает блогер. В главе 24 мы подробнее расскажем о самом популярном рекламном сервисе – AdSense от Google. Зарегистрировав бесплатный аккаунт, вы сможете скопировать код AdSense и вставить его в свой блог – тоже бесплатно. Буквально через несколько минут на вашем ресурсе начнут отображаться рекламные объявления, что и станет первым шагом на пути к монетизации сайта.

Сегодня самый простой и быстрый способ открыть свой бизнес – это создать блог. Всего за несколько минут вы можете зарегистрироваться на бесплатном интернет-сервисе и начать набирать сообщение, чтобы поделиться мыслями с миром. Вот краткое руководство к действию.

Шаг № 1: выберите сервис для хостинга вашего блога. Для того чтобы создать блог, можно использовать бесплатные или недорогие сервисы вроде WordPress, Typepad, Blogger или Tumblr. Большая часть программного обеспечения для создания блогов сегодня «хранится» онлайн в «облаке» на удаленных серверах. Это значит, что вы имеете доступ к своим файлам, контенту и программам через интернет-браузер (Firefox, Internet Explorer, Chrome и т. д.), не устанавливая эти программы на свой компьютер. Самый мощный и популярный сервис – WordPress (отчасти благодаря тому, что пользование им бесплатно), но он требует регулярных обновлений и патчей[30]для удаления ошибок защиты. Я пользуюсь сервисом Typepad. Он не бесплатный, но его поддержание требует меньших усилий, чем WordPress. Blogger – это бесплатный блог-сервис от Google. Исторически Blogger не был столь же хорошо разработанным инструментом, как WordPress или Typepad, но, возможно, стоит рассмотреть и его, прежде всего потому, что Google, скорее всего, объединит свои блоги, Google+ и другие сервисы. Большинство провайдеров на сегодняшний день предлагают схожий основной функционал. Выберите один и зарегистрируйте аккаунт, затем найдите подходящие декоративную тему для дизайна страницы, картинку для хидера («шапки»), цвета и шрифты.

Стоимость: бесплатно или максимум 20 долларов в месяц.

Шаг № 2: выберите доменное имя. Оно должно быть коротким, запоминающимся, простым в написании, свободным и в идеале с расширением. com. Настройте «подключение домена», чтобы доменное имя стало для вашего нового блога интернет-адресом.

Стоимость: 10 долларов в год и меньше.

Шаг № 3: оптимизируйте свой блог, чтобы привлечь трафик из поисковых систем. Определите ключевые слова, которые будут применять пользователи поисковых систем, заинтересованные в темах, раскрытых у вас в блоге. Примените стратегии поисковой оптимизации (SEO), стараясь включить эти ключевые слова в доменное имя, названия страниц, названия постов, пункты меню, названия файлов и в целом в контент блога. Это поможет Google и другим поисковым машинам распознать, о чем ваш блог, и направлять к вам пользователей.

Стоимость: бесплатно.

Шаг № 4: разработайте внесайтовый маркетинговый план. Обдумайте с самого начала, чем контент вашего блога будет привлекать читателей. Вы собираетесь писать на темы, которые волнуют вашу аудиторию и которые, возможно, помогут ей решить свои проблемы. Чем лучше у вас это будет получаться, тем большее количество читателей станет делиться вашими записями в социальных сетях и давать ссылки на ваш сайт. Это улучшит позиции вашего ресурса в поисковой выдаче и будет способствовать привлечению еще бо́льших объемов бесплатного трафика, так как Google учитывает количество ссылок, упоминаний, лайков и подобных выражений одобрения в социальных сетях как доказательство того, что контент вашего сайта ценен для пользователей, ищущих информацию.