на меня. Я не страдал подобной ерундой, но сейчас пришлось взять себя в руки. При этом краем глаза я отметил, что блондинка слегка улыбнулась.

Девушки так и вовсе постоянно поглядывали на свою предводительницу, будто не могли прожить и секунды, чтобы не посмотреть в её сторону.

Ещё одной особой, которая привлекла мой взгляд, была девушка с тёмными волосами и в очках. Она выделялась тем, что не выглядела стервой. Слишком умная и без косметики. Незаметная. Она резко контрастировала с главной, когда остальные, пытаясь выделиться, выглядели серой массой.

— Привет!

— Приветики!

— Приятненького аппетита!

— Приятного!

Вы дадите мне поесть?

Единственное, что меня радовало — я не собирался задерживаться в этом детском доме. У меня был план, и я его придерживаюсь. Я готовлюсь сдать олимпиаду и перейти благодаря знаниям в нормальное учебное заведение. Терпеть осталось это недолго, что заставляло меня быть стойким к этим… девушкам.

— Так вот каков тот самый Грант… — протянула их главная. — Меня зовут Минали.

Она протянула руку. Я мог не пожать, но это лишний конфликт. Лишний конфликт — лишние проблемы, которые мне после убийства Ромиэля были мне не нужны. И я ответил рукопожатием. Но едва коснулся её ладони…

Что-то произошло.

Мой взгляд сам по себе уставился на её грудь. Сердце учащённо забилось, и я почувствовал то же возбуждение, что и при касании к груди Энгли, но сильнее. Вдруг мне стало радостно просто оттого, что я смог её коснуться и появилось желание даже улыбнуться ей! Я поймал себя на мысли, что хотел ей понравиться!

Я тут же отдёрнул руку. Минали улыбнулась, другие захихикали. Возможно, они подумали, что она мне очень понравилась, и я смутился. Но мне было плевать, что они думают. Что-то было не так, и я не мог точно сказать, что именно.

— Знаешь, мне Энгли говорила, что ты из трущоб. А откуда точно? — улыбнулась Минали.

Её улыбка вызвала у меня неприятное сердцебиение.

— Из трущоб, — повторил я холодно. — Там родился, там жил, оттуда попал сюда. Конец истории.

Её брови слегка приподнялись. Девушка не ожидала услышать от меня такой ответ.

Значит мне не показалось, это была не случайность и не реакция организма, который теперь острее реагирует на раздражители из вне. Эта так называемая Минали знала, какой должен быть эффект и думала, что я тут же всё выложу до последней тайны. Она что-то попыталась на мне использовать…

Псирайдер, который злоупотребляет своими силами? Возможно, телепат, который влияет на сознание человека, его желания и волю? Да, такое очень возможно, таких псирайдеров хватало, и я не исключал того, что так оно и есть.

Однако то, что я ощутил в то мгновение, когда коснулся её ладони, было похоже на нечто иное.

Я не раз сталкивался с демонами. И пару раз было, что я попадал под их силы. Ощущения были схожими: желание перестать бороться, опустить руки, отдаться тем внеземным чувствам удовлетворения и наслаждения. Тогда мощь силы демонов была в разы выше, но и я был непростым человеком. Сейчас же…

Демон? Нет, демонов-людей я никогда не встречал. Эти твари принимают самые жуткие виды, чтобы напугать, заставить кричать от ужаса человека — это их питает, это для них как наркотик, как оружие. Скорее она была похожа на последователя, который поклоняется демонам и которого наделили силами. Такое могло быть, последователи богов хаоса хватало.

Или псирайдер, который пользуется своими силами во зло, или последователь богов хаоса — одно из двух.

Минали пыталась со мной продолжать разговаривать, расспрашивать. Ненароком она касалась моей руки. Я не отдёргивал руку, чтобы понять, что же я чувствую. И каждый раз было одно и то же: какое-то нездоровое желание смотреть на неё, услужиться, заставить её улыбнуться. Если бы не моя сила воли, то я бы так и сделал. Но я так ничего ей и не рассказал, чем вызвал ещё более пристальный взгляд к себе.

Уже после обеда я навёл справки у Гинзи, который был тихим забитым мальчишкой, что мало говорил, но много слушал.

Минали действительно имела определённую славу. Не обделённая красотой и с аномальным обаянием, считалось за честь встречаться с ней. Многие парни были готовы сделать буквально всё, что она скажет. Ходили слухи, что она имела отношения даже с преподавателями, которые не могли устоять перед ней.

Это был первый раз, когда я пожалел, что не инквизитор. Те люди были начитанными, чуткими и очень умными людьми, которые были способны разглядеть то, что другим не дано.

Будь здесь хоть один из них, то он бы точно сказал, это псирайдер или последователь хаоса. Я же мог просто догадываться и пытаться сравнить с тем, что раньше у меня было.

— А кто эта девушка в очках с чёрными волосами? — вспомнил я о девушке, которая разительно выбивалась из их группы.

— А, Знайка? — понял, о ком я, Гинзи.

— Знайка? — переспросил я.

— Ну, знает много. Умная. Её Триана зовут. Говорят, девчонки с ней дружат, чтобы та им уроки делала, домашку там, на контролках помогала. Ну а они её тоже защищают, да и просто она типа крутая, раз с ними, — и расплылся в улыбке. — Она приятная, да?

Приятная? Скорее стандартная. С очками на носу. Чёрные волос, чаще всего собранные на затылке в хвост. Худая. Ведёт себя тихо и скрытно. Выглядит интеллектуально одарённой. Сначала подозрения у меня пали на неё, как ту, кто может управлять другими, днако версия Гинзи была логичной.

Неделя шла, и я заметил, что парни смотрят на меня с едва скрываемой агрессией. Они видели, что ко мне подсаживалась вся группа крашеных сучек. Из-за этого я начал замечать в разы больше взглядов от других девушек, будто внимание тех сказало другим, что я интересный человек. И от этого мужской коллектив съедала зависть.

Они тихо ненавидели меня за то, что всё внимание было приковано ко мне. Я этого не просил, однако что есть, то есть. И один раз мне пришлось напомнить, почему они меня боятся.

Ребёнок, который решил, что может что-то противопоставить натренированному космодесантнику, намерено плечом ударил меня в грудь, когда шёл навстречу, после чего развернулся:

— Ты не охренел, друг?

Его ошибкой было то, что он меня толкнул в грудь. Один удар ногой в живот заставил его согнуться. Удар коленом в лицо заставил упасть на пол. Несколько пинков заставили его скрутиться в позу зародыша.

Его приятель попытался напасть на меня со спины во время этого, но то был слишком очевидный ход. Я сделал шаг вбок, встретив его с локтя в лицо. Он практически сам в него врезался и рухнул на пол. Я не сильно ударил его по лицу ногой, и тот взвыл, закрыв его руками. Из-под его пальцев потекла кровь.

Я окинул всех взглядом. Я видел, что они уже были готовы наброситься на меня кучей, но быстрая расправа заставила их подумать несколько раз о последствиях. Потому что, если нападут все, у меня не будет шансов просто отбиться, как с этими двумя.

И тогда я буду просто убивать.

За оставшуюся неделю девушки ко мне подсаживались ещё один раз. И вновь сначала разговоры ни о чём, попытки меня смутить и соблазнить, после чего подключалась Минали. Едва она начинала говорить, как остальные смолкали. Не смели её перебивать, хотя до этого говорил одновременно. Вопросы всё те же: кто и откуда? Всё те же касания.

Но я ей был не по зубам. Ответ она так и не получила.

А я, в свою очередь дождался субботы и отправился за лекарствами и антенной.

Сначала я посетил в аптеку и взял обезболивающего, который принял практически там же. Мне стало заметно легче. После этого забрал вещи подонков: кольца и золотые цепочки, и отправился их продавать в ломбард.

О магазине, что скупает всё подряд, мне рассказал Гинзи. Там я заработал ещё пять тысяч кредитов. Что касается телефонов, то я решил их оставить в схроне в подвале, если понадобятся детали.

После этого пришлось искать новое место для сборки приёмника, однако это не оказалось проблемой. Место нашлось около какой-то стоянки старых автомобилей на бетонных плитах. Здесь я мог откинуть все мысли о странной девушке, о планах, о детдоме и любых других проблемах, погрузившись в сборку приёмника.

Мог побыть кем-то меньшим и простым, чем великий космодесантник.

И к концу первого вечера антенна была собрана.

Я не без гордости оглядывал аккуратно построенную антенну