— Ну хоть визит Лесника временно отложен! — вычленил положительный момент Гонза.

— Как думаешь, что бы все это могло значить? — поинтересовался я, указав на записку.

— Что угодно, начиная от карточных долгов и заканчивая перечислением паев в каком-то новом бизнесе, — задумчиво отозвался Кубинец.

— А клички тебе знакомы?

— Нет. Но я знаю человека, который может и смог бы пролить свет на данный вопрос.

— Ваня Дубай?

— Точно.

Я пошарил рукой на столе, но коробку с сигарами не обнаружил. Стоит, наверное, в гостевом кабинете… Неодобрительно хмыкнув, я заявил Гонзе:

— Вызывай Сфинкса и Химеру!

— Думаешь, полезут прямо сегодня? — усомнился Кубинец.

— Не знаю, но приготовиться не помешает.

— Тогда беру на себя Сфинкса! — великодушно объявил Гонза. — Ее хоть найти можно.

Хитрая бестия — Кубинец! Мне оставил самое трудное! Химера на то и Химера, чтобы всем казаться нереальной и неуловимой… Да, вечерок, похоже, предстоит веселенький. Выловить эту девчонку с кондачка — задачка наисложнейшая! Проще комету Галлея за хвост поймать…

Гонза осклабился, показав мне ровный ряд белых зубов, и поспешил ретироваться из кабинета, чтобы не слышать моих возражений. Мне же ничего не оставалось, как попытаться найти Химеру. Однако глупо заниматься такой работой, не испив предварительно пива!

Спустившись в кухню, я обнаружил у плиты Табачника. Он колдовал над кастрюльками и сковородками, от которых распространялся изумительный запах, который заставил бы станцевать и мертвого ради кусочка любого блюда.

— Что у нас сегодня на ужин? — осведомился я.

В ответ получил невнятное бурчание.

Повезло с сотрудником, ничего не скажешь: не человек — машина для ворчания!

Извлек из холодильника бутылку темного пива, открыл и сделал глубокий глоток.

— Вы не стесняйтесь насчет пива. Оно всегда в наличии имеется, и пить его можно в неограниченных количествах, — попытался я задобрить Яна с целью выведать у него меню предстоящего ужина.

Табачник сдержанно поблагодарил. Но меню не открыл, партизан хренов!

— По всей видимости, к нам присоединятся еще два гостя. Ближайшие пару дней они поживут здесь, — предупредил я Табачника.

— Можно было раньше сказать, — пробурчал повар.

Хоть и ворчун Табачник, зато какой повар! Просто чудо!!!

Вернувшись с пивом в кабинет, достал из ящика стола записную книжку с деловой информацией и раскрыл ее на букве X. Подлинного имени Химеры я не знал, как и Кубинец. Набрав телефонный номер, услышал унылый голос автоответчика:

— Меня сейчас нет дома. Можете оставить информацию… Неудача. В кабинет заглянул Кубинец.

— Ну что, до Химеры дозвонился? — расплылся в ехидной улыбке он.

— Нет!!! — злобно проревел я.

— А я до Сфинкса дозвонился. Она согласна. Будет у нас к шести часам. Кстати, дала наколку, где мы можем застать Химеру.

— Говори, записываю! — потребовал я.

— Казино «Хрустальный грифон». Среднеподьяческий канал, дом два… — отчеканил адрес Гонза.

— Со мной поедешь? — поинтересовался я, доставая из кобуры «бульдог». Выщелкнув пустые гильзы, заменил их патронами, засунул в карман три дополнительных барабана и поднялся из-за стола, готовый к дороге.

Заведение «Хрустальный грифон» было мне незнакомо. Не должен же я знать все казино города! Хотя — стремиться к этому надо.

Гонза просветил меня:

— Новое казино. С месяц всего работает. У Химеры заказ на охрану хозяина. Но Сфинкс думает, что девочка вляпалась во что-то нехорошее.

— Надеюсь, нам не придется спасать юную девицу из лап хищного и дурно пахнущего дракона?! — язвительно осведомился я.

Как в воду глядел! Будущее прозревать начал!

Приказав Табачнику никого в дом не впускать, мы покинули крепость, в которую должен был превратиться наш особняк на ближайшие несколько дней. Решив, что с меня на сегодня хватит капитанских полномочий, я в ультимативном тоне заявил Кубинцу, чтобы он рассчитывал только на себя, поскольку я уже глотнул пива и ни один полицейский патруль не простит такого нахальства. Гонзе пришлось согласиться. Нельзя сказать, чтобы Кубинец сильно сопротивлялся, садясь за штурвал, но поворчать и поскрипеть, словно антикварный стул, повод у него появился. Я расположился подле с двумя бутылочками темного пива.

Возле причала казино некуда было приткнуться. Катеров разнообразных моделей и классов — тьма. Начиная от длинных лимузинов, которые неизвестно каким образом разворачивались в узких каналах, и заканчивая маленькими компактными женскими корытцами, приспособленными для путешествий по магазинам и универмагам.

Кубинец направил «Икар» в соседний канал и припарковался за сто метров от казино. Хорошо хоть не километров…

— Придется совершить пешую прогулку, — сообщил Гонза, бросая штурвал.

Я оставил пустую, бутылку на полу и пошел за ним, помня о неоприходованной заначке на обратную дорогу.

— Предчувствие у меня нехорошее… — сообщил я Гонзе, ступая с трапа на гранитную набережную.

— Похоже, мы с тобой становимся параноиками, — провел диагностику Кубинец.

— Надо срочно жениться! — вывел я рецепт лекарства от всех болезней. — Причем обоим одновременно!

— Упаси боже!! — простонал Кубинец, театрально закатывая глаза и норовя грохнуться в обморок.

За разговором вышли на набережную Среднеподьяческого канала и направились к парадному входу в «Хрустальный грифон». Я двигался чуть впереди, Гонза прикрывал тыл. Я изображал из себя богатого хорька, несколько подшофе, развязного и развратного до безобразия. А Кубинец выдвигал нижнюю челюсть на манер бульдога и при любом резком движении с улыбкой головореза, истосковавшегося по свежей крови, красноречиво тянулся к правой подмышке.

Над парадным входом в «Хрустальный грифон» нависала стеклянная крыша, на которой сидела гневная прозрачная птица, расправив крылья. Из глаз ее струился яркий алый свет, двумя стрелами впивавшийся в серое здание напротив. От раздвижных стеклянных дверей ковровая дорожка стелилась до причала. Возле входа дежурили два широкоплечих бычка-охранника. К ним я и направился.

Шикарно улыбнувшись, хлопнул одного из них по плечу и заявил:

— Хочу помусорить деньгами!

Они оценили мой шарм мгновенно. Расступились, освобождая дорогу. Мыслительный аппарат у некоторых цепных псов срабатывает лишь на хруст купюр.

Металлодетекторы, которые пришлось миновать, встретили меня приветственным визгом. Завращались пожарные огни. Четыре пиджака с бейджиками, на которых вместо привычного «секьюрити» отчего-то было написано «администратор», устремились ко мне, напуская на лица виноватые выражения, явственно выдававшие их намерение учинить надо мной пристрастный обыск.