— Я иду к Эванне. Надо успеть покормить ее детей завтраком до раскопок. У нее какие-то дела на том берегу, так что она уехала первым паромом.

— Да, конечно. Я знаю. Помню. — Губы ее были теплыми, и если она немного сосредоточится, то вновь может ощутить его губы на своих. — Приму душ, пора на работу.

— Ты точно в порядке? Выглядишь как-то… иначе.

Она и чувствует себя иначе.

До сегодняшнего дня она элементарно выживала. Теперь же она живет.

Все изменилось.

Слишком ярко. Слишком обыденно. Слишком легко…

Дженна разбросала все содержимое шкафа по кровати и в отчаянии взирала на вещи. Неужели так трудно решить, в чем пойти на обыкновенное барбеюо? Да, она очень долго не выходила в свет и чувствовала себя неуверенно. Но причина ведь не в этом, правда? Причина в том, что там будет Райан и она хочет выглядеть на все сто. Но при этом так, будто не слишком усердствовала.

Окончательно разозлившись, она схватила первую попавшуюся юбку, натянула ее через голову и выбрала майку в тон. Юбка была милая, но майка слишком уж обычная, — получалось, верхняя половина одета чересчур просто, а нижняя — чересчур нарядно.

Глядя в зеркало, Дженна подобрала волосы и заколола их на макушке. Поморщилась и снова распустила. Истерически хихикнула. Может, часть заколоть, а часть оставить распущенными?

— Мам?

Дженна вздрогнула и виновато сгребла в кучу раскиданную одежду. Она как раз запихивала ее в шкаф, скрывая следы своей нерешительности, когда Лекси заглянула в комнату.

— Ты готова?

— Почти. — Дженна бросила взгляд на помаду, которую купила специально к этому случаю. Она все еще стояла в упаковке, потому что Дженна так и не решила, красить губы или нет. — Осталось уложить волосы. — Вверх или вниз?

— Можно я пойду раньше? Я встречаюсь с Фрейзером.

— Мы идем вместе, — категорично заявила Дженна. Похоже, выбора у нее нет, придется оставить волосы как есть. Она подхватила кардиган и спустилась по лестнице, — Я хочу с ним познакомиться.

— Мы просто приятели, — надула губы Лекси, надевая пару красивых шлепанцев. — Мы еще не подошли к стадии «знакомства с родителями».

Дженна взяла ключи и миску с клубникой.

— Это Гленмор. На острове такого размера знакомства с родителями не избежать. Здесь все встречают друг друга по пять раз на дню. — Зря распустила волосы. Теперь она выглядит фривольно, а хочет казаться сдержанной и скромной.

— Ты в норме, мам?

— Все отлично. А что может быть не так?

— Не знаю… — Лекси нахмурилась, сжимая в руке телефон. — Просто ты какая-то дерганая. Нервная. Очень странно ведешь себя со вчерашнего дня.

— Нервная? У меня нет причин нервничать!

— Ладно, успокойся. Думаю, для тебя большое событие выходить в люди вечером. Смотри, чтобы мне было за тебя не стыдно, ладно?

Дженна заперла дверь на замок. Она никак не могла избавиться от этой столичной привычки.

— Это я тебе должна сказать.

— В Лондоне такое даже представить себе невозможно — пойти на вечеринку с матерью. Просто пообещай, что бы ни случилось, ты не будешь танцевать.

Райан смотрел, как она идет к нему по песку.

Волосы разметались у нее по плечам, как в тот день, когда она приехала на остров.

Тело его сразу напряглось. Он поднес к губам бутылку пива, вспоминая поцелуй на пляже. Он не собирался целовать ее, но соблазн был слишком велик, и теперь он не мог выбросить случившееся из головы.

Почему именно эта женщина так на него влияет? И дело тут не в ее аппетитных формах — на его жизненном пути встречалось немало женщин с прекрасными телами, и ни одна не доводила его до умопомрачения. Но Дженна…

Может, все дело в ее искренней улыбке. Или в ореоле незащищенности, в том, как до боли правдиво она рассказывает о перипетиях своей жизни, тогда как другие люди навешивают на себя маску непроницаемости. Или в том, что она всегда думает о себе в последнюю очередь. Как бы то ни было, она проникла ему под кожу, да так глубоко, что уже начали звенеть тревожные колокольчики. Если его цель защитить себя, то испытывать страсть к недавно разведенной, одинокой матери с дочерью-подростком — глупее не придумаешь.

Развод больно ударил по ней, и теперь она станет относиться настороженно к любым отношениям.

Но его тело не слушало никаких доводов, оно остро реагировало на ее приближение. Одета она была более чем скромно: летняя юбка до пят, футболка под горло. Но ветер Гленмора решил посмеяться над ее скромностью, сначала он прижимал юбку к ногам, а потом нашел разрез, забрался под мягкую ткань и игриво поднял ее в воздух, обнажив стройные ножки. Райан даже успел уловить отблеск бирюзы под юбкой, наверное кусочек ее купальника. Дженна порозовела, ухватилась за юбку и, сражаясь с ветром, вернула ее в прежнее положение. Даром что она прожила в городе столько лет, в ней не было ни капли городской искушенности. В руках большая пляжная сумка в цветочек, на лице растерянность, словно она не привыкла к большим скоплениям народа.

Днем раньше Райан заметил, что Дженна избегает встреч с ним, идет на все уловки, лишь бы нигде не столкнуться. И вот теперь при виде ее на него нахлынуло возбуждение. Его давно уже так не тянуло к женщине.

— Она будто создана для тебя, — раздался у него за спиной голос Эванны, и он обернулся, стараясь ничем не выдать своих эмоций:

— Ты никогда не сдаешься, да?

— Нет, если считаю, что дело стоит потраченных усилий, — ответила Эванна. — Не злись на меня.

— Тогда не вмешивайся.

— Я стараюсь помочь.

— Думаешь, мне нужна помощь?

— Когда ты сюда приехал, определенно была нужна. Ты был таким злым, — мягко проговорила она. — Я слышала, как ты пилишь доски и забиваешь гвозди. Так колотил молотком, будто хотел, чтобы под ним оказалась чья-то голова.

Райан медленно выдохнул.

— Не думал, что кто-то за мной наблюдает…

— Я время от времени приходила к маяку, хотела набраться смелости и пригласить тебя к нам на ужин, но всякий раз ты казался таким мрачным, таким нелюдимым, что у меня сдавали нервы.

— Я не знал. — Похоже, в те времена он вообще ничего не замечал, кроме своей боли. Он только теперь это понял. — Итак, что в итоге? Ты стала храбрее или я не таким страшным?

Она нежно улыбнулась ему:

— Ты забил много гвоздей.

— Да уж. — Райан уважал Эванну за то, что она не пытается докопаться до причин. Она никогда не проявляла излишнего любопытства, никогда не давила. Просто от всего сердца предлагала дружбу. Он еще раз поразился великодушию островитян. — Эванна.