...Когда-то человечество придумало деньги как всеобщий эквивалент для удобства торговли, которая на первоначальном этапе протекала исключительно в бартерном виде. Но таскать за собой товар на дальние расстояния для приобретения другого товара о неудобно. С развитием торговли и обмена операции становились сложными, и не всегда можно было просто обменять мясо на горшки хотя бы потому, что обладателю мясопродуктов гончарные изделия были не нужны. А вот рыбу приобрести он мог, поэтому приходилось менять горшки на нее и уж потом только получать вожделенный кусок мяса. Далее развиваться без появления какого-либо эквивалента, признаваемого за ценность всеми сторонами обменного процесса, торговля не могла. Тогда и были изобретены деньги. Все функционирование человеческих конгломератов стало значительно удобнее. Начался процесс бурного формирования государства, которое теперь могло оплачивать труд своих служащих воинов не натурой, а звонкой монетой, на которую каждый покупал, что ему заблагорассудится.

Важным становился вопрос, из чего деньги изготовлены. Пому что их покупательная способность должна была быть одинаковой в рамках не только одной страны, но и всего торгового мира, деньги стали изготавливать из драгоценных металлов. Самой ценной монетой была золотая, менее ценной – серебряная, совсем кая делалась из меди[59]. Богатство государства определялось количеством накопленных им богатств. Добытое, захваченное, выплаченное в виде дани золото и серебро переплавлялось и чеканилось в монеты. Покупательная способность определялась весом ; чистотой этих монет, то есть содержанием в них драгоценного металла. Не было золота и серебра – не из чего было чеканить монеты, нечем платить жалование. Все просто и четко. Минусом такого обращения драгоценных металлов были: их большая потеря при пользовании (они стирались), гибель в результате затопления кораблей, а также неудобство транспортировки – металлы весьма; тяжелая штука.

Следующим шагом в развитии денежных отношений стало понимание того, что совсем необязательно в ежедневных расчетах друг с другом платить золотом, главное, чтобы имелась возможность в любой момент его получить. Так на свет появились бумажные деньги. Процесс перехода от металла к бумаге занял пару тысячелетий и был очень трудным. Поначалу к новым платежным средствам относились с опаской. Причина была простая – легкость их выпуска, ограниченная только совестью и здравым смыслом государственных мужей. В тяжелые моменты для Российского государства бумажные деньги печатались в очень большом объеме. Так было, к примеру, в период борьбы с Наполеоном. Потребность в средствах была велика, запустили печатный станок. В итоге еще долго после победы над «корсиканским чудовищем» цены в России считали двояко: серебром и ассигнациями. На серебро все стоило дешевле. Лишь значительно позже удалось искоренить такую странную систему и приравнять бумажные деньги по стоимости к деньгам из драгоценных металлов.

Популярности ассигнаций способствовала и то, что ими удобно пользоваться, перевозить и хранить. Потихоньку бумажные деньги вытесняли золотые и серебряные монеты. Окончательной победой «бумаги» стало введение золотого содержания каждой купюры. Помните надпись на деньгах СССР: «обеспечивается всеми активами Государственного Банка». Это значило, что любой обладатель купюры в любой момент мог прийти в банк и обменять ее на соответствующее количество золота. В период Советской власти такая возможность была, конечно, чисто теоретической, но тем не менее была. В начале XX же века в России она была абсолютно реальной. Такие операции обмена бумажных рублей на золотые даже стали оружием в руках наших революционеров. Во время революции 1905 года Петроградский совет во главе с Троцким издал знаменитый «Финансовый манифест», призывавший граждан не просто забирать свои вклады из русских банков в связи с их возможным мифическим крахом, а требовать выплаты золотом[60]. В Российской империи количество бумажных денег соответствовало золотому запасу страны. Если одновременно все держатели сийских банкнот потребуют обменять их на золото – страна анется без него. А Манифест и был направлен на разрушение нансовой системы России, потому в нем вполне открыто пи-салось: «...Золотой запас Государственного банка ничтожен... Он летится в прах, если при всех сделках будут требовать размена золотую монету».

В тот момент краха Российской империи удалось избежать. Однако именно события в России показали существенный недостаток действующей финансовой системы – ограниченность денежной ссии размером золотого запаса страны. Надпись на рублях советской эпохи об их обеспеченности активами была, вероятно, последним отголоском ушедшей от нас эпохи, когда деньги являлись только платежным средством. Уже после второй мировой войны сложилась совершенно новая система, в которой мы с вами живем, нюансы которой редко до конца понимаем... Особенностью мировой финансовой системы всегда было доминирование денежной единицы наиболее сильной державы. В Древнем мире это был римский сестерций, потом ведущей валютой становились испанские золотые, голландские талеры, французские ливры. Чтобы понять, кто сейчас заправляет в мире и чья валюта доминирует на нашей планете, достаточно посмотреть на клавиатуру вашего компьютера. Значок какой валюты расположен клавише с цифрой 4? Американского доллара, более никаких этных «признаков» на компьютере вы не найдете. Это показатель нынешнего положения вещей. Сегодня ведущая валюта – американский доллар. Пусть он слабеет и хиреет, но пока это так. Молодое евро, кажется, успешно вытесняет старика доллара, но это кажущаяся перспектива. Отъедете чуть дальше от Европы, никто уже не знает, как они, эти евро, выглядят. Еще очень крепкая валюта – английский фунт. У нее самый высокий курс в мире денежных единиц развитых стран. Это настолько хорошие деньги, что расставаться с ними британцы не стали. Удивительная вещь, все ведущие европейские страны отказались от своих валют в пользу евро, а Великобритания нет. Почему? Потому что в течение XIX века фунт был главной резервной валютой мира. Свою роль он потерял лишь после окончания второй мировой войны, когда на смену одряхлевшему фунту пришел доллар. Главную скрипку на мировой арене стали играть Соединенные Штаты, следовательно, главной стала их валюта. За время борьбы с Германией Великобритания потратила практически весь свой золотой запас, много золота лишился СССР, почти все потеряли Франция и Германия. Но драгоценный металл не испарился, он просто перекочевал из подвалов европейских банков в американские в качестве оплаты за выполнение военных заказов.

Истощенные войной европейские экономики не могли поддерживать золотой стандарт своих валют, потому что США на тот момент обладали 70 % от всего мирового запаса золота. Новая валютная система была официально оформлена на Международной валютно-финансовой конференции ООН, проходившей с 1 по 22 июля-1944 года в городе Бреттонвудсе (США). Здесь также были основаны Международный валютный фонд (МВФ) и Международный банк реконструкции и развития (МБРР). Доллар, единственная валюта, конвертируемая в золото, стал преобладающим средством международных расчетов, резервных активов. Было установлено и золотое соотношение «зеленого»: $35 за 1 тройскую унцию.