нервы ему капитально помотаю. Берхард даже не представляет, насколько развязал мне руки этим предложением.

Закончив с Хильдой, я уточнила у Ивонны насчет поисков сотрудниц.

- Я все ещё думаю, что мы справимся сами, - призналась компаньонка. Я покачала головой.

- Мне сегодня сделали весьма заманчивое предложение, так что новые сотрудницы нам нужны, - твердо закончила я. – Вы с Сиггардом уже запланировали дату свадьбы?

- Через две недели, - задумавшись о чем-то, рассеянно ответила Ивонна. – А что за предложение?

- Выйти с косметикой на международный уровень, - я решила посвятить компаньонку в первую часть плана. – Так что мне нужно найти подходящее помещение под цех и пять девушек для производства косметики. У вас есть кто-нибудь на примете? – уточнила я сразу у всех девушек нашего коллектива.

- А что с салоном для аристократок будем делать? – уточнила компаньонка.

- Будем делать, - повторила я последние слова с утвердительной интонацией.

А сама задумалась всерьез, как мне успеть со всеми запланированными делами. Нужен помощник, а лучше помощница. Вечером засяду за детальное планирование будущей деятельности. И одним из первых пунктов будет разговор с Джулианой, чтобы оценить её способности к руководящей должности. Сегодня уже не успею, значит, завтра с утра.

Между делом снова провела ревизию косметики, записав перечень наименований требующего пополнения. Саша появилась как раз вовремя.

- Хочешь подзаработать? – пристала я сразу к ней, усаживая в кресло клиента. – Мне надо заряжать энергией руны сохранения на тару для косметики, – опытным путем я уже убедилась, что рисовать эту руну красками может любой человек. Но на наполнение этой руны тоже необходимо и время и силы. Да, я могла справиться и сама, но скоро мое время станет слишком ценным ресурсом. Тем более, нам предстоит расширение производства.

- Не откажусь, - с улыбкой ответила подруга. А значит, мои догадки верны – с деньгами в их семье напряженная ситуация.

- Замечательно, - прокомментировала я, распуская русые волосы Саши. Но, вспомнив о её сестрах, добавила. – А ещё мне нужны сообразительные и рукастые девчата в цех по производству косметики. Есть такие на примете? – улыбка Саши тут же померкла.

- Это благотворительность?

- А она вам нужна? - я в ответ округлила глаза.- Я предлагаю работу с хорошим заработком. Кстати, что ты конкретно хочешь сделать со своей внешностью? Стрижка? Покраска волос? Или просто подобрать прическу и макияж?

Саша сначала схватилась за волосы, растерянно взглянув в мои глаза в отражении зеркала.

- Я не хочу короткую стрижку, - пробормотала она. – Да и цвет волос меня устраивает. Или ты думаешь, что мне надо покрасить волосы?

- Я хотела придать форму волосам, почти не убирая длину, - ответила я. Давно хотела попробовать сделать стрижку каскад, но здешние барышни панически бояться стрижек. – Ещё я бы подправила форму и цвет бровей, сделав их выразительнее. И чуть осветлила тебе бы волосы у лица.

- Согласна, на всё, - выдохнула Саша, - Я всё отработаю, Анни.

- Естественно, отработаешь, - я злодейски захихикала, приступая к работе.

Подлечив волосы, я отделила по пробору несколько прядок и нанесла осветляющую маску. Со стрижкой провозилась долго, но оно того стоило. Волнистые волосы Саши легли шикарным водопадом до поясницы.

- Больше не собирай их в скучные прически, - наказала я, глядя на это великолепие. Показала ей варианты простых и интересных причесок, а после занялась макияжем. Отобрала блески для губ, румяна и коричневую тушь.

Так что в седьмом часу мой салон покидала счастливая и уверенная в своей привлекательности девушка.

И только после ухода Саши, я занялась собственной внешностью. Распустила волосы и уложила с помощью плойки красивыми волнами. И подкрасила губы стойким блеском для губ. Покрутилась перед зеркалом и утянула поясок корсета чуть потуже. Эх! И чтобы такого съесть, чтобы похудеть? Извечно женский вопрос озадачил меня в который раз. Зельду надо попытать: вдруг она знает какое-нибудь волшебное зелье.

Да, я хотела быть привлекательной для Берхарда и вполне отдавала себе в этом отчет. Но смазливого личика и шикарной фигуры недостаточно для того, чтобы вскружить ему голову. Впрочем, интерес уже есть, осталось только его подогреть до кипящего состояния. И... что дальше? Глупости натворить?

Рассуждения чуть остудили мой пыл, но не погасили энтузиазм. В конце концов, лучше жалеть о сделанном, чем об упущенных возможностях. Накинула плащ и, попрощавшись с девчатами, выскользнула на улицу. И тут же нахмурилась: возле крыльца стояла карета с уже знакомым гербом. То есть Берхард ни секунды не сомневался в моем решении.

Де Лоран тем временем вышел и протянул мне руку.

- На улице уже порядком похолодало, - шатен правильно истолковал мой взгляд.

Сделала вид, что поверила, и забралась в экипаж.

- Я согласна на ваше предложение, - заявила я уверено, когда Берхард устроился напротив меня. – Но у меня есть несколько уточнений. – Герцог кивнул, предлагая мне продолжить. – Первое, на ссуду мы заключим договор, где четко обговорим сроки возврата. – В ответ ещё один кивок. И я озадачилась ещё одним вопросом. – А какую помощь, помимо денежной, вы готовы мне оказать?

- Любую, - уверено ответил Берхард. – Не нарушающую закон.

Так и хотелось уточнить, какой именно закон.

- Мне нужна помощница, - озвучила я первую потребность.

- А помощник не подойдет? – тут же уточил шатен. – У меня на примете есть один очень смышленый молодой человек, который давно заслужил повышение.

- Готова провести с ним собеседование, - я улыбнулась. - Ещё нужно будет найти помещение под цех, желательно на окраине столицы. А потом и под завод нужно будет найти недвижимость или участок. Скорее всего, возьму их в долгосрочную аренду, но я в ценах не особо разбираюсь. Чтобы составить бизнес-план, мне необходимо знать расценки на материалы, на оплату работы инженеров-артефакторов и подсобных рабочих. Думаю, нам ещё нужна будет кузня и цех по обработке каучука. Надо будет найти специалистов.

- И я думаю, что Карстен с этими задачами справится, - с улыбкой сказал Берхард. – Для того и нужны помощники. С инженерами-артефакторами оплату обсудим завтра, когда выберем лучших из них. Разброс цен зависит не только от опыта,