— Че стоим, кого ждем? — язвительно буркнул Дино.

— Жду сигнала штурмана, — с той же интонацией кинула я. — А то без него тут никак.

— Не ожидал, что это так сложно для тебя.

— Дино, чего ты прицепился?! Том говорит, что у меня отлично получается. Не знаю, что со мной.

— Что-то я не увидел тут успехов. А что еще Том тебе говорит? Может его мозги заняты чем-то другим, пока он смотрит на тебя за рулем?

Что? Вот значит как. Ревнует. И поставит мне неуд из-за этого?! Я плотно сжала руль.

— Давай, Лина, жми! Только не угробь тачку, — засмеялся Дино.

Смешно значит?! Сейчас я покажу тебе, кто будет смеяться последним, Дино Риччи, заносчивый ты тип.

Буркнув "лучше пристегнись", я уверенно надавила на газ.

— Лина, ты едешь слишком быстро, тормози! Ты не войдешь в поворот.

Я и не планировала. Впереди была просторная открытая площадка. Умела ли я то, что собиралась сделать? Нет. Но много раз видела, как делает папа. Заехав за флажок, я слегка дернула ручник и выкрутила руль сначала в одну сторону, а потом в другую.

— Твою мать! — заорал Дино и схватился за ручку над головой. — Ты че творишь?!

Машину закружило, я стала подгазовывать, чтобы движение продолжалось, кровь вспыхнула адреналином. По неясной причине жутко захотелось смеяться. Я не стала сдерживаться. Мое волнение пропало. Я снова почувствовала машину, как будто была с ней единым целом. Это какое-то сумасшествие!

Я хохотала и продолжала наматывать круги. А когда почувствовала, как инерция ослабевает, ловко направила машину в сторону фигуры, доехав оставшийся отрезок. Затем четко и технично остановившись за чертой.

Я развернулась и самодовольно уставилась на неподвижного Дино. Он смотрел на меня все еще ошарашенно и при этом восхищенно. Секунду мы молчали, а потом он истерически рассмеялся. Я подхватила. Нас накрыло из-за всплеска сильных эмоций.

— Вышли из машины! Оба!

Инспектор Том раскрыл дверь с моей стороны и буквально выволок меня наружу. Он весь покраснел, вот-вот пойдет пар из ушей. Я испугалась, вдруг осознав, как опрометчиво поступила.

— Лина, что за дела?! — орал Том мне в лицо. — Ты совсем голову потеряла?! Вы могли врезаться в ограждение!

— Я… я…

— Том, это не Лина.

— Что? — инспектор перевел свирепый взгляд на парня.

— Это был я.

— Но зачем, Дино?!

— Просто показывал, чему обучают на курсах экстремального вождения.

— Во время зачета?!

— Извините, Том, — развел руками Дино.

Инструктор стоял скрестив руки и лихорадочно соображал.

— Значит так! Выпендриваться перед девушками будешь в другом месте! Я сообщу тренеру Майлзу и директору о твоей выходке, — он перевел взгляд на меня. — А ты, Лина, придешь на пересдачу зачета в понедельник. Со мной!

Инструктор развернулся на пятках и пошел обратно к зданию. Он так усердно и смешно топал, что мы переглянулись и зашлись тихим смехом.

— Зачем ты оправдал меня?

— Тебе бы не дали права. Ты же так хочешь их, Веснушка! — Дино ласково улыбнулся.

— У тебя будут проблемы?

— Без понятия. Том знает, что я посещал курсы экстремального вождения. Он сам меня обучал. Возможно, все обойдется, — пожал плечами парень.

— Спасибо тебе. Я не на шутку завелась.

— Это было круто! — просиял Дино. — Было бы иначе, Том бы не поверил.

Мы увидели как к машине через площадку идет следующая ученица.

— Но ты ведь специально меня подначивал? — я прищурилась.

— Не понимаю, о чем ты, — Дино запустил руку в волосы и ухмыльнулся, глядя на меня. — Ладно, мне нужно принять зачеты у остальных.

— Да…

— Привет, Нэнси. Садись в машину.

Девушка закивала головой, как песик на торпеде автомобиля, и ускорила шаг практически до бега. Когда она скрылась в Форде, Дино закатил глаза.

— Боятся меня, как курицы лиса.

Я рассмеялась.

— Если честно, Лина, ты была сегодня одной из лучших.

Он смутился или мне показалось?

— До встречи, Дино.

— Да, кстати о встрече. Мне в голову только что пришла идея для третьего свидания, — парень обаятельно улыбнулся. — Будь готова завтра. Заберу тебя из школы.

Я сидела на втором уроке, когда зашла помощница директора и сказала, что меня вызывают в кабинет врача.

Мы недоуменно переглянулись с Келли, я собрала учебники в рюкзак и вышла из класса в пустынный коридор.

— В чем дело?

— Не могу знать. Информация о состоянии здоровья учеников конфиденциальна.

Я дошла до нужного кабинета и постучалась. Меня встретил тот же добродушный мужчина, который спас Киру в первый школьный день.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Елена. Вот твоя справка, передашь ее куратору. Тяжелые критические дни иногда требуют отдыха в домашней обстановке.

Мне показалось или врач подмигнул мне? Я не стала возражать. Забрала листок и вышла обратно в безмолвный коридор. Что за чертовщина? Тишину нарушил звонок моего мобильного.

— Ты уже получила справку?

— Да… Но как ты..?

— Выходи, я стою на соседней улице рядом с 7-Eleven.

Дино отключился. Он что, крадет меня из школы? Вот сумасшедший!

Я вышла из здания и вздохнула полной грудью, почувствовав в воздухе какое-то новое для меня ощущение свободы. Сегодня была солнечная и ясная погода, день обещал быть теплым. Ноябрь в Калифорнии — все равно что бабье лето в Москве.

Что со мной? Я такого никогда еще не делала — не прогуливала занятия без уважительной причины. Самое смешное, что я начинала задаваться опасным вопросом "может, стоило?".

Быстро дошла до обозначенного магазина. Дино ждал меня, сидя на капоте машины с двумя стаканами кофе. Баскетболист был одет в своем привычном стиле: джинсы, кроссы Nike Jordan и майка с принтом, — но солнцезащитные очки-авиаторы я видела на нем впервые. Кроме того, он подстригся: волосы стали немного короче, но ему шло. Я невольно залюбовалась парнем.

— Держи, взбодрись, Веснушка! — он протянул мне один из стаканов горячего напитка.

— Не терпится начать наше свидание? — проговорила я вместо приветствия.

— Сегодня большой день, и нам нужно много времени, — Дино широко улыбнулся. — Мы едем в Сан-Франциско.

Я чуть не подпрыгнула от радости! Мы еще не были с семьей в городах за пределами Фримонта, за исключением прибытия в аэропорт. Отец много времени проводил на работе, иногда ездил в офис и в выходные. Клялся и божился, что рождественские праздники мы проведем в каком-нибудь интересном месте. Но пока я так ни разу и не видела ни большой город, ни океан, и мне безумно хотелось это сделать. Даже ценой прогула.