постепенно уводя День Икс в прошлое. Последний вариант уполз аж в 1845 год, чтобы начать перевооружения с кольтов и револьверных винтовок, не забывая про ружья Холла. Ещё и герой должен был иметь перстень предка по имени Starkus Tigris, якобы сподвижника Луция Лициния Лукулла (одного из основных двенадцати). Вот и приходилось выёживаться, загнав самого себя в жёсткие рамки. Чёртов Николай Первый никак не соответствовал самодуру и тирану из общепринятых учебников. Впрочем, ГГ и не должен был пересекаться с императором, как и учить его управлять государством.

Глава 16

Глава шестнадцатая

Денег хватало, а вот времени на писанину почему-то мало было. Маловато! Приходилось другими фигнями заниматься, особенно в области биоэнергетики. Все другие умники планеты считали её разновидностью электромагнитной и попытки измерить приводили к каким-то мизерным числам. Отсюда вывод (для всех, но не для Шмына Упёртого), что биоэнергии нет и не было. Действительно, зачем искать ключ в тёмной комнате, когда под фонарём гораздо светлее. И никакой Рэй-Ки тоже нет, всё это псевдонаучное шарлатанство, как и какая-нибудь хиропрактика. Правда, последней повезло и она к концу века застолбила место под медицинским солнцем. Но это же будет потом!

Сам Старков рейку не практиковал, но интересовался ей. Конечно, учёные по-своему рассматривают такие явления, как и адепты-падаваны. Одна из легенд об Усе Микао гласила, что из его ладоней исходил энергопоток голубого цвета и уходил в тело пациента. Согласно олеговых раздумий поток можно создать за счёт внутренней саккумулированной биоэнергии, но зачем тратить ещё энергию для подсветки? Эх, если бы само проклюнулось, благодаря ночным откровениям генофонда (или кто там ответственный за чудеса на ровном месте?)

Единственное, что случалось в жизни Олега, так это битиё током. От деревянного стула, от автомобильной двери, от поцелуя… Да, было такое, причём неоднократно. Целует подругу (а впоследствие жену) и при разлипании губ получает ударчик, иногда болезненный. Порой — щелчок раздаётся. А один раз, в ненастную погоду, когда на улице был проливной дождь, а в подъезде тепло и свет не горел, вообще чудо приключилось. И щелчок, и удар, и даже явно видный разряд между губами обоих. Причём Любе ничего, а все негативные моменты Старку доставались. Да что говорить, если вреднючие комары кусали его и не трогали родную кровиночку. Несправедливость не в том, что пусть кусают всех подряд (лучше пусть мимо пролетают), а в том, что в учебнике они живут один день. А в реалиях — какие-то вечные, специально эксперименты проводил с закрыванием всех окон на сутки, чтобы новые не просочились.

Было у Старкова такое пожизненное увлечение — перепроверять общепринятые истины, да ещё и на себе. Столько мифов развеялось, что мама дорогая (это чтобы матом не выражаться)! Как-то его знакомый, Илья, остолбенел, когда увидел, как Олег яйца варит.

— Они же лопнут. Ты зачем в кипящую воду опускаешь?

— Ничего не лопнут, Илюша, это нормально.

И правда не лопаются. Конечно, если изначально у яйца скорлупа не треснута. Обоим было за пятьдесят, но для одного стало откровением. Илья всю жизнь, как мама научила, клал яйца в холодную воду и ждал, когда всё закипит. Интересно, а можно ли рейкой яйцо поджарить? Или внутренний аккумулятор полностью разрядится? И где он этот накопитель-выдаватель? Придётся академика трясти, может знает что-нибудь о таких явлениях?

Позиции Казахстана чуток пошатнулись после того, как ОАПЕК сняла эмбарго и восстановила поставки в страны Запада. Однако представители стран и международных компаний, заинтересованных в сотрудничестве по добыче казахской нефти, пока оставались. Динмухаммед Ахмедович ориентировался на своеобразный рынок сбыта в мусульманских странах. Русская галоша вполне могла стать казахстанским масс-продуктом, чуток изменив форму носа. В конце концов, резина нужна и арабам, чтобы в мечеть ходить, и китайцам, производящим кеды и полукеды. Так что строительство "нефтехимов" поблизости от запасов "чёрного золота" усиливало экономику республики. И обещало перспективы по мере усиления одноразвости потребления товаров народного потребления за рубежом.

Не всё же России отдуваться, торгуя дешёвым ширпотребом, мы тоже не лыком шиты и шилом бриты. Вон, уже даже три киношки вышли на всесоюзные экраны. Белорусьфильм и Казахфильм — братья навек. Чего уж говорить про новый мультсериал (совместный) про двух шаловливых зайчишек деда Мазая: Алтынайку и Ясика? Причём казакпайка — провокатор, а белорусик вынужден содействовать. Хорошо, хоть дед всегда появляется, когда швах приближается. Выпуск шёл уже год, двенадцать серий это не хухры-мухры, и даже не собирался останавливаться. В Алма-Ате создавался сценарий одной развесёлой компанией, а другая, столь же развесёлая, мастрячила "блины" в Минске. Глядишь, а обе республики, бац, и объединятся! И что тогда Москве делать, как реагировать? Подумаешь, расстояние между ними в несколько лаптей по глобусу СССР. Железные-то дороги пока ещё не отменили.

Старков чуток подставился на вечеринке одноклассников, исполнив на гитаре несколько песен "Аббы". Группа выиграла Евровижн в Брайтоне (в Англии, а не на Брайтоне в Нью-Йорке) с песней "Ватерлоо". Конечно, никто не мог и предполагать, что шведы со временем станут лидерами продаж, переплюнув всех в мире. Хотя, ещё в свои школьные годы, их лидер передрал песню "Пусть всегда будет солнце" и сделал из неё "Габриэль" (на английском языке). То есть, не только талантливый, но и практичный малый.

— Шмын, ну откуда ты про них знаешь? — спросила Соколова.

Как это часто бывает, даже отвечать не пришлось.

— Так у него кенты из иняза за границу ездят! Небось целые диски привозят или кассеты.

Эх, ляпнуть бы: "Да я уже вторую жизнь живу, потому что свалил из будущего из-за того, что Аббу сменил рэп по всему миру". Но ведь не поймут-с, Азия-с. Да и вопросов назадают выше крыши, а заодно сами и ответят на них. Все же умные и всё знают. Порой такое о себе узнаёшь, когда паузу выдерживаешь в толковище! Любой может попробовать сей нехитрый трюк, если нервы имеются.

— А ещё могу из "Бони Эм" чего-нибудь спеть, хотите?

— Ну, давай, посмотрим что это такое, — сделали одолжение, снизойдя со своих пьедесталов.

Никуда не деться, когда вместо авторитета, наживаешь славу какого-то деловара и хитрована. Ещё и везунчика, которому всё на халяву на голову валится. Хорошо, что осталось всего ничего дочислиться в школе и свалить к своим домашним богам, именуемых пенатами.

— Бахама, бахама-мама…

Наконец-то объявился Щукин, напичканный ответами на многие вопросы. Правда созвонился и предложил встретиться тет-а-тет, в личном доме Старкова-младшего. Наверняка хотел посекретничать без свидетелей, которые часто бывают излишне умными.

— Олег, ты славную задачку задал, — начал