который граничил с запретным лесом, огибая дом.

— Стой, стой, он все равно тебя не признает, — Мика побежал за ней.

— Пускай, мне самой нужно срочно попасть в Запретный лес, — не останавливаясь и не оборачиваясь, крикнула девушка.

— Тебе туда зачем? — Удивился Мика, догнав ее.

— Потом узнаешь, а сейчас просто прошу, не мешай мне.

Ворота в Запретный лес представляли собой странные сплетения ветвей деревьев в причудливом узоре, образуя непроходимую гущу. Открыть эти ворота могли только Райз и Райиса, лишь им была доверена тайна, лично самим Мораном. Для всех остальных это выглядело просто деревьями в никуда. Райиса настолько быстро бежала к воротам, что смогла остановиться, только споткнувшись о собственного брата, который сидел на земле и грустно взирал на ворота. То, что его пыталась сбить никто иная, как сестра, ничуть не побеспокоило мужчину. Он как сидел, так и остался сидеть. Райиса легонько потрясла брата за плечи и, не дождавшись никакой реакции, изумленно обернулась на подошедшего Мику.

— Что с ним?

Мика пожал плечами и огорченно махнул рукой:

— Вот о чем я тебе и говорил, он все время так и сидит.

— Как? Ведь прошел почти год с этого момента? Он же ничего не ест, наверно.

— Ест, иначе уже бы умер. Я три раза в день прихожу за ним, отвожу в дом. Но Райз после того, как поест не глядя, и обмывшись, снова приходит сюда и сидит.

— Вот же… — брякнула Райиса.

— Так, прекрати ругаться, — возмутился Мика.

— А как тут не ругаться? — нахмурилась девушка.

— Рассказывай, зачем пришла, — нахмурил брови молодой мужчина. — Ты ведь не просто так прибежала проведать брата.

— Нет, не собиралась, — кивнула, девушка, — видеть его не хотела, после всего, что он со мной сделал.

— Ты же должна понимать, что он просто не в себе.

— Да понимаю, но простить не могу, — вздохнула Райиса.

— Не отвлекайся, рассказывай, — напомнил Мика.

— А что рассказывать, мне просто необходимо попасть в Запретный лес.

— Зачем?

— Нужно спасти подругу, — Райиса чуть опустила глаза, подумав о том, может ли она называть Лилиану своей подругой, но потом поняла, что да, может. Как это бы странно и не звучало из ее уст.

— И что же эта такая за подруга, которая вот так внезапно попала в Запретный лес, куда проход запрещен, да и пройти можно лишь только здесь или с человеческих земель?

— Она не сама туда попала, ее захватил Моран, — девушка, отвернувшись от Мики, посмотрела на брата, все так же молча сидевшего на земле.

— Что еще за новости? — Возмутился Мика. — И что же это за такая подруга, которую от нечего делать захватил Моран?

— Лилиана, — прошептала Райиса, боясь взглянуть на друга, ощущая в воздухе все его возмущение.

— Что? Так как Лилиана, достаточно редкое у нас имя, позволю себе спросить, а не та самая Лилиана-Федерика Сатойрини Ларгус?

— Та самая, — кивнула девушка, вжимая голову в плечи.

— Ты с ума сошла? — раздался гневный крик Мики.

— Ну, можно и так сказать, — неожиданно смело заявила девушка и посмотрела на друга: — А теперь не мешай мне, потому что мне нужно туда пройти, чтобы ее спасти.

— Я не позволю, — возмутился Мика.

— А я тебя и спрашивать не буду, — резко отрезала девушка.

— Посторонитесь, птички, ваше место — сидеть на ветках и чирикать, — раздался сзади них вкрадчивый голос, заползающий в душу, как змея.

21. Райиса

— Кто ты такой? — тут же на голос обернулся Мика.

— Бездна, — констатировала Райиса и прикрыла глаза рукой, надеясь, что это все ей привиделось.

— Да, да, именно, — подтвердил даймон. — Герцог Элигос, к вашим услугам, — и поклонился, не переставая ехидно улыбаться.

— Райиса, во что ты ввязалась? — приподнял брови Мика, глядя на девушку, которая упрямо сжала губы и преградила путь к Воротам.

— Ордони, не мешай мне, — процедил сквозь зубы Элигос, и его глаза полыхнули огнем, от которого Мика поежился.

— Ты не пройдешь, — воинственно ответила Райиса, и в ее руке откуда-то возник тонкий, мерцающий меч.

— Девочка, я бы не рекомендовал тебе размахивать этим ножичком передо мной, — сощурил глаза Элигос. — Я все равно пройду, но вот тебя уже может и не быть после этого. Ты подумала об этом?

— Ты не пройдешь, — еще раз повторила Райиса, вставая в боевую стойку. Мика, понимая, что ситуация вот-вот накалится, не знал, что ему предпринять.

— Ты такая глупая или наивная? — спросил внезапно Элигос.

— Ни то, ни другое — гордо приподняв подбородок, ответила Райиса.

Элигос пристально посмотрел девушке в глаза и резко бросился к ней. Обхватил, прижав к себе, и надавил на хрупкое запястье девушки, заставляя выронить меч. Райиса застонала от боли и попыталась вырваться из мощных объятий Элигоса. Мика дернулся ей на помощь, но был остановлен новым даймоном, непонятно откуда появившимся.

— А, друг мой, ты уже прибыл, — растянул губы в оскале Элигос, поворачиваясь в сторону новоприбывшего, и тут же встряхнул девушку, все еще не оставляющую попыток вырваться.

— Ты просто не понимаешь, к чему все идет. Сейчас встретились два врага на родной территории Морана. Как ты думаешь, кто выйдет победителем? — задал риторически вопрос Элигос Райисе.

— Лили справится — мотнула головой девушка

— Лили? Как интересно ты ее назвала, — хмыкнул Герцог. — Но это все равно не меняет сути. Ведь ты должна знать, какую «любовь» питает Моран к Лилиане. Ведь знаешь же, знаешь? — спросил Элигос.

— Знаю, но это не она… — выкрикнула Райиса и тут же от шока своим собственными словами, прикрыла рот ладошкой.

— Она… Не она… — задумчиво протянул Герцог. — Кто она? Отвечай, — резко спросил Элигос и снова тряхнул Райису, словно тряпичную куклу.

— Лилиана, — ответила девушка, гордо смотря в лицо даймону.

— Она, да не она, — снова повторил Элигос, оглянулся на друга: — Остаешься здесь. Тот в ответ просто кивнул, все еще удерживая Мику от оказания помощи Райисе.

— А теперь, дорогая моя, ты откроешь мне ворота, — процедил сквозь зубы Элигос, крепко сжимая запястье девушки, и направился к хитросплетениям деревьев, таща за собой упирающуюся Райису.

— Нет, нет, — кричала девушка, но сопротивляться не могла. Элигос дотянув девушку до деревьев, заставил ее прикоснуться ладонью в самую середину сплетения. Деревья замерцали радужным цветом, и появился просвет, в который и шагнул Герцог, оставляя за собой упавшую на колени девушку. Райисе, оставленной возле захлопнувшихся ворот, оставалось только молча вытирать слезы. К ней почему-то бросился успокаивать не Мика, а даймон Гэлис.

— Не волнуйся, все будет хорошо, — прошептал он и обнял плачущую девушку.

— Не будет, не будет, они просто убьют ее и все, и