Денис прихватил в руку Глаз, снял предохранитель, передёрнул затвор и выпустил три пули… в пустоту.

Через четыре долгие секунды тварь приземлилась прямо перед ним, щеголяя широченными кожистыми крыльями. Клинок отсек голову Дениса от остального тела.

ХРИЗАЛИДА ЯРКО СВЕРКНУЛА.

Вечер прошел спокойно. Денис кушал Доширак и успокаивал нервы магазинным пивом, радуясь исчезновению намечающемуся пивного пузика. Билли успокоился и дохрустывал кость от второй части ноги в уголке. Мангал тихо потрескивал, плюясь в темное небо яркими искрами. Красота.

Да нихрена. Денис снова испытал жесточайший адреналиновый приход. Ладно. Ладно, бл…дь! Ждём.

Гость вошёл в круг света.

— Можешь так не делать? Мне пока непросто стирать время, — обычным человеческим голосом попросила тварь.

Денис замер.

— Ну допустим.

— Благодарю, — поклонился гость. Голос будто бы принадлежал молодой девушке, лет двадцати. Или парню тридцати? Деду? Почему Денис решил, что голос имеет пол?

— Не задумывайся над этим. Я сообщаю в воздух чистую информацию. Ты лишь ее воспринимаешь, — объяснился гость, присаживаясь на покрытие в позу полулотоса.

— Хорошо. Как твое имя?

— Разве это существенно? — искренне удивился гость.

— Для меня — да.

— Ну… Я над этим ещё не думал, — призналась тварь. — У меня нет имени. Обращайся ко мне никак. Просто… гость. Хорошая мысль. Гость. Пойдет.

— И… зачем ты здесь?

— Подарок, — Гость откуда-то достал три догу и положил их перед Денисом. — Ты выжил. Ты обрёл силу. Ты отнял жизнь. Ты завел друга. Ты достоин подарка.

Денис встал и подошёл к Гостю.

— Смотри, — сказал он. — Выбрать можно только один, так что выбирай мудро. Есть Бык, олицетворение силы, стойкости и могущества. Мало какие атаки смогут сбить тебя с пути. Есть Ягуар, воплощающий ярость и стремительность. Любой бой для тебя будет скоротечным, благодаря его когтям и заживлению ран. И есть Ворон, проявление мудрости и свободы. Для тебя не будет преград благодаря его крыльям, и противники падут от твоего клюва. Выбирай мудро, человек.

Денис почти впал в ступор. Хотелось все и сразу, и можно без хлеба, но выбрать можно что-то одно.

Бык? Ягуар? Ворон? Что выбрать?

___________________________

Мне кажется, ситуация идеально подходит для комментариев. Важный выбор, не так ли? Напоминаю, что участвовать может абсолютно каждый!

Глава 15

Денис Огорельский, Кирилл Сергиенко и участвовавшие в опросе в группе почти единогласно проголосовали за Ворона. Кто-то в группе пытался топить за Ягуара, конечно, но победило большинство. Лично я топил в голосовании за Ягуара, а-ха-ха)

_______________________________

Денис думал минуты две, взвешивал все "за" и "против", но все же остановился на догу "Ворон".

Почему? Да потому что полет. Крылья — универсальный ответ на любые угрозы жизни, потому как давно всем известно, что рождённые быстро бегать люлей не получают. А тут вообще летать можно. Да, Ягуар был бы намного полезнее в Гробнице Первой Армии, где, как Денис додумал заляпанное кровью, были потолки. Но Денис и не собирался жить в Гробнице, максимум залезть за оружием. Исследование территории, быстрое перемещение, ещё более быстрый уход от схваток, вероятность банального отстрела врагов с высоты — все это перевешивало любые плюсы Ягуара. Да, вместо когтей, которые ещё как-то вписывались в анатомию человека, он получал клюв. Ну да ладно, сейчас-то у него не было ни того, ни того. Да и потом, огнестрел решает.

Так что, сделав выбор, Денчик сообщил о нем Гостю. Тот кивнул, что выглядело странно с его сетчатой головой.

— Достаточно мудрое решение. Держи.

Гость протянул догу Денису. Тот взял амулет.

Он отличался от всех виденных прежде. Вместо костяной шайбочки тут была искусно вырезанная фигурка ворона, чистящего себе перья под крылом. Если бы не белый цвет и дужка, вытягивающаяся из фигурки, то можно было бы представить, как ворон вытаскивает голову из-под крыла и вспархивает с руки парня. Догу тут же занял место на поясном карабине. Теперь там было три амулета.

— Дам совет, — произнес Гость. — Ты можешь повесить догу себе на шею. Тогда он будет всегда в контакте с тобой, и ты всегда сможешь использовать его силы.

— Благодарю. И это, извини за выстрелы.

— Ничего страшного, — отчётливо усмехнулся Гость. — Мне они не повредили. Более того, ты меня даже немного развлек. Нечасто мне доводится стирать время. Могу ответить на пару твоих вопросов.

В голове Дениса словно разорвалась сверхновая. Тысячи вопросов роились у него в голове, но нужно было выбрать важнейшие.

— Можно ли отсюда выбраться? — наконец спросил парень.

— Хах? А тебе здесь не нравится?

— Тут неплохо, но опасно. Слишком, как по мне.

— Честный ответ. Да, можно. Дойди до Хризалиды с сильнейшим догу, догу Воображения. Около Хризалиды все догу усиливаются, и Воображение позволит тебе создать выход.

— Понятно. Как найти этот догу?

— Сейчас он принадлежит тому, кто называет себя Воитель. С ним он — главнейший страж глубин Гробницы Первой Армии.

— Угу. А вопросы по этому миру…

— Их ты можешь задать Историку. Он любит сказания, и охотно поделится знанием с тем, кто сумеет до него добраться.

— Хорошо. Что это вообще за место?

— Колыбель бога. Он тут учится, познает мир, создаёт, разрушает и изучает. Все это, — гость обвел широким жестом Земли Потерянных, — Нужно ему для того, чтобы создать самого себя. Когда-нибудь он закончит самосотворение, выйдет из Хризалиды и пойдет меж звёзд, искать свое место в необъятной Вселенной.

Денис восхитился и немного испугался. Звучит очень… помпезно.

— Хочу задать последний вопрос.

— Слушаю.

— Местные животные съедобны?

Гость заливисто рассмеялся. Денис улыбнулся заразительному смеху, прежде чем понял, что вообще-то он слышит слова Гостя не ушами, а мозгом, и сейчас Гость просто молчал.

Отсмеявшись, создание Хризалиды объяснило:

— Да, их можно съесть, и ты не отравишься. Только хорошо прожарь. Но учти, у абсолютно всего есть своя цена.

— Понятно. Спасибо за информацию.

— Информация ценнее любых догу. Правда, не знаю уж, чем тебе поможет бо́льшая часть этой информации, но пользуйся, раз захотел. Удачи тебе на твоём пути, Безымянный.

— Но меня зовут Денис…

— Нет, это просто слово, которым ты привык себя именовать. Простое слово и то, кем ты на самом деле являешься, составляют большую разницу, тебе не кажется? Пока ты не найдешь свой путь, то, ради чего ты существуешь, имени у тебя не будет. Найди свой путь, Безымянный. Обрети имя.

Гость забрал выложенные на пол догу и просто исчез, будто его и не было.

Денис просто почесал голову. Имя. Надо же. Теперь становилось ясно, почему те, кто давно тут живёт, имеют такие странные прозвища, типа Ныряльщика, Историка или