А за измену Тео наказал Вики просто классно.

Он продумал свою акцию до мелочей. Держи, мол, голубушка, чек на огромную сумму, радуйся. Только денег не получишь. Так хочу я, Тео Теакис. Со мной шутки плохи. Пусть тебя содержит твой Джем.

Но вдруг Тео обуяли сомнения. А может, он неправильно повел себя? Раз так поступил, значит, показал, что он слаб, что его самолюбие задето, что он… неравнодушен к своей бывшей жене, ревнует ее. Или он любит Викторию по-настоящему? Грек не хотел признаваться себе в этом.

Пора прекращать все отношения с белокурой распутницей, подумал Теакис. Хватит мучиться. А рана после измены супруги постепенно заживет. И все будет в порядке.

Вряд ли. Тео не находил себе места.

Он же не был законченным подлецом. Теакис неожиданно почувствовал свою вину перед Викторией. Сначала втянул девушку в сложную игру под названием «фиктивный брак», потом, полтора года спустя после развода, буквально вынудил ее стать его тайной любовницей, затем обманул ее в финансовом плане…

Так настоящие джентльмены не поступают. Тео нахмурился. Ну да ничего. Он исправит свои ошибки.

* * *

– Не хочешь еще кофе?

– Благодарю, достаточно. Да ты не хлопочи особо. Лучше почитай что-нибудь или посмотри телевизор, а я, пожалуй, пойду прогуляюсь. – Вики мило улыбнулась Джему, с которым в последнее время часто проводила время.

Вернувшись в Лондон, Вики долго не могла прийти в себя после всего случившегося. Вот и обратилась за моральной поддержкой к сводному брату. Но, конечно, своих тайн не раскрывала. Просто ссылалась на разного рода неприятности.

Однако эта подавленность приобретала хронический характер. Ее неразговорчивость внушала опасения знающим ее людям. Вики обычно любила поболтать. Но сейчас была замкнута и печальна.

Более других ее угнетала мысль, что именно такой финал отношений с красивым греком она и предполагала. Зачем тогда снова связалась с Тео? Чтобы потом страдать? Повела себя как мазохистка.

Невероятное безрассудство. Отправиться в Грецию к человеку, который думает лишь о собственной персоне. И зачем она только сделала это? Нарвалась на унижения и оскорбления.

Но как же грек все-таки хорош в постели. Вики вспомнила его поцелуи и ласки. Тео – потрясающий любовник. Ей снова захотелось оказаться в его объятиях.

– Вики, ты какая-то странная. Я беспокоюсь за тебя. Что происходит?

Джем действительно волновался. Виктория приехала из Греции другим человеком. Грустным и чем-то озадаченным.

– Да все у меня в порядке, Джем. Просто неважное настроение. У каждого случаются депрессии. Ты ведь педагог и психолог, знаешь об этом. – Ее голос подрагивал.

– Прости, что я завожу этот разговор, – обратился к ней после паузы Джем, – но почему ты не хочешь сообщить своему мужу, то есть своему бывшему мужу, для чего тебе нужны большие деньги? Расскажи ему про «Пикотт Грандж», про нашу ребятню. Если Теакис захочет помочь детям, он сделает это.

– Джем, я многое ему рассказывала, но Тео, кажется, мне не верит. И никаких денег я от него не получу.

– Знаешь, у меня есть идея, – улыбнулся Джем.

– Ты о чем?

– Надо обратиться к журналистам. Пусть подготовят статью примерно следующего содержания:

Известная своими добрыми делами Виктория Фурнатос-Питерс и ее коллеги мечтают восстановить поместье «Пикотт Грандж». Они намереваются поселить там детишек из неблагополучных семей.

Однако есть проблема. Виктория так и не получила деньги, которые ей обещал выделить на реставрационные работы ее бывший супруг Тео Теакис. Капризный миллиардер из Греции поступил непорядочно. Он обделил не только беззащитную женщину, но и несчастных ребятишек. Пусть об этом узнает весь мир.

– Джем, ты, что с ума сошел? Прекрати молоть чепуху! Какой бред! Я не стану обращаться к прессе. Мы все равно проиграем. Теакис меня же и выставит потом в черном свете. Неужели ты еще не понял, с кем мы имеем дело? Этот магнат, он – настоящее чудовище и невероятный эгоист. Он все обращает только на пользу себе…

– А твой греческий дядя? Аристид разве не может повлиять на своего молодого друга? Неужели твой родственник не захочет помочь племяннице? А может, и сам заинтересуется нашей идеей, выделит кое-какие деньги. Ведь его финансовое положение выправилось, в том числе и благодаря тебе.

– Джем, забудь про деньги этих греков. Нам надо как-то решать свои проблемы самим. Нельзя же так унижаться, в конце концов. Я больше не хочу, чтобы меня оскорблял Теакис.

– Но твой дядя-то – это совсем другое дело. Он же не черствый человек, должен поддержать свою родственницу. Аристид ведь и сам раньше занимался благотворительной деятельностью, так что поймет тебя.

– Он не поймет другого. – Вики прикусила губу, боясь проговориться. – Джем, существуют некие обстоятельства, о которых никто не должен знать. Если я опять углублюсь в разборки с Тео, он может опозорить меня. И вновь победит.

– Ну, тогда забудь про Тео. Обращайся к дяде. Он разве навечно отвернулся от тебя после твоего развода с Теакисом? Не думаю. В общем, действуй. Иначе на нашем деле можно будет поставить крест. Ведь тех денег, которые зарабатываем мы с тобой, естественно, не хватит на обустройство поместья.

– Джем, но я уже давно не общалась с дядей. И не уверена, что он хочет видеть меня. Нет, я пока не готова к возобновлению отношений с ним. Мой родственник – добрый, но достаточно жесткий человек.

– Понятно. Тогда будем искать другие пути. Ведь твое душевное спокойствие для меня дороже всего. Но Вики, что тебя так мучает? Я же вижу, как ты страдаешь. Почему ты молчишь? Ну чем я могу тебе помочь? Скажи. – Джем нежно сжал руку Вики в своей большой ладони, а потом поцеловал сестру в щечку.

Виктория грустно улыбнулась.

– Джем, поедем завтра в Девоншир. Еще раз все осмотрим, составим новую смету, подумаем, где найти спонсоров… А еще нужно подыскать рабочих, не требующих слишком большой оплаты своего труда. Энтузиасты еще есть на свете. Ради детишек постараются помочь. Главное – иметь дело с порядочными людьми. В общем, найдем выход из создавшейся ситуации. Только не надо унывать.

Они с Джемом крепко обнялись.

– И не надо за меня переживать, – Вики, отстранившись, погрозила Джему пальчиком. – Я сильная и целеустремленная. Я выдержу любые испытания.

Джем недоверчиво сморщил лоб.

– Вики, но ты такая хрупкая, такая маленькая. Знаешь, я буду тебя оберегать. Только выбрось всякие дурные мысли из головы. Надеюсь, твоей депрессии завтра придет конец. В общем, начнем все сначала. И пойдем по жизни плечом к плечу. Не возражаешь? И я никому не позволю обижать мою Викторию. Помнишь, как я нокаутировал Питера Ричардса, который приставал к тебе и говорил всякие пакости? Вот и другим, кто будет донимать тебя, надеру задницу.