— Уж не за Салтыкова ли, собирается замуж, прекрасная хозяйка отличной кофейни? Не знаю, стоит ли присоединяться к поздравлениям. — Снисходительно тянет Корнеев.

Спутница его, мазнула по мне скучающим взглядом и углубилась в изучение рекламных буклетов с сезонным обновлением ассортимента.

Прощаю Ваньку, за то, что доходы его обсуждал! — усмехаюсь про себя, а в слух млеющим голоском радостно причитаю, — Вы знакомы с моим Ванечкой? Ну надо же, он мне ничего не сказал!

Мы с Корнеевым одновременно поворачиваемся к покинутому мною столику…. Шикарный вид! По центру стола сидит хмурый Ванька, по бокам от него, на развернутых к залу стульях — Людочка и ее муж. Сидят, представление мать их смотрят.

— Что-то Иван не похож на счастливого жениха. — хохотнул Александр, не знаю как по отчеству, и вкрадчиво спрашивает, — фарс с помолвкой Салтыков придумал? Неубедительно. Передайте ему, что полет фантазии я оценил, но решения насчет ресторанов не поменял.

— Ресторанов? Убедил? Простите, я не понимаю, что вы имеете ввиду. В ресторан мы не пойдем, здесь посидим, я девушка скромная. Да и Ванюша устал от излишнего внимания. Сколько времени человек скандальный имидж, для пиара поддерживал. И рыдал. Ночами. От тоски по простым человеческим радостям и…. Семейным ценностям.

— Мила Дмитриевна, я пирог отношу? — очень своевременно подает голос Рита.

— Через пару минут. Рит, пока не забыла, я завтра у вас не появлюсь, запиши для Варвары: заказать профилактическую проверку настройки кофе-машин, во всех кофейнях.

Боковым зрением наблюдаю на Корнеевым, выражение лицу у него непонятное. Может я перегнула палку? Ничего, завтра разогну на конференции рестораторов.

— Приятного вечера. — любезно откланиваюсь, делаю шаг назад.

— Секундочку Милочка! — спутница Корнеева неожиданно лихо спрыгивает с высокого барного стула, — продиктуйте ваш номер телефона, я скину адрес загородного дома. Послезавтра мы устраиваем небольшой прием, окажите любезность, будьте в числе наших гостей. Вместе с женихом естественно. Я надеюсь при более тесном общении, Александр сможет убедиться, как вашему жениху, важны семейные, или еще какие придуманные моим мужем, для условий продажи этих чертовых забегаловок, ценности! Очень надеюсь, что вам удастся его убедить! Пока я сама не занялась судьбой ресторанов. При помощи тяжелой техники.

Монолог жены Корнеева мне очень понравился. Охотно продиктовала свой номер и поплыла к "жениху".

Открывающимися перспективами радовать…..

Половину расстояния проплыла неторопливо, на ходу обдумывая: как Ваньку ознакомить со свалившимся на него три минуты назад статусом жениха, так, чтобы он не убежал недослушав, и при этом продемонстрировать Корнеевым взаимную любовь до гробовой доски. Непростая задача. Но жизненно необходимая: в том, что Корнеев будет нашим поведением интересоваться, я ни секунды не сомневалась. Очень странный господин.

Посередине зала меня осенило: счастливая невеста должна к жениху бежать, а не плестись как на эшафот. Да и Ритка с подносом в спину дышит, обойти меня не может: не позволяет узкий проход. В общем, рванула я к столику. Бегом.

— Мила, что они от тебя хотели? — полез с ненужными вопросами Ванька, стоило мне подскочить к столу.

Ой, ну посмотрите какой грозный, брови к переносице сдвинул.

Я только головой мотнула. И начала демонстрировать любовь. Большую и чистую.

Стул рывком придвинула к Ванькиному, плюхнулась на сидение, двумя руками крепко вцепилась Салтыкову в руку, голову положила ему на плечо.

— Не вздумай вырываться, на нас смотрят, — цежу сквозь зубы, одновременно сияя улыбкой.

— С чего вдруг я начну вырываться? — мурлыкает в макушку мягкий баритон, — Мила, ты — шкатулка с сюрпризами. Кто на нас смотрит?

— Корнеевы.

— И мы. Пожалуй нам пора ехать. — вклинивается в разговор Людочка.

В этот момент, Рита начинает тарелки с яблочным пирогом на стол выставлять.

— Не, ну пирог я поем. Девушка, а кильки у вас нет? С лучком. — оживляется Коромыслова.

— Кильки к сожалению нет. Приятного аппетита. — вежливая Ритка незаметно испаряется.

А Ванька…. Склонился ко мне и губами касается мочки уха….

Черт! С неохотой отстраняюсь, хочу посмотреть Салтыкову в лицо…. И смотрю на его губы.

К счастью, на личный номер смс сообщение пришло, помогло вернуться в реальность.

Ольга Корнеева, прислала адрес загородного дома на Рублево Успенском шоссе, уточнила, что прием начинается в шесть вечера. В конце послания имелась приписка:

" Успеха! Если получиться убедить моего мужа, уступить вам рестораны, со своей стороны гарантирую: выбью для вас пятнадцати процентную скидку, от ранее назначенной цены"

С текстом не толко я ознакомилась.

— Что это значит? — мурлыкание из баритона убралось, сменилось неким подозрением.

— Ты Ваня ешь пирог. Радостно. А я изложу суть. — отвечаю бросив быстрый взгляд на чету Корнеевых.

Ольга снова уткнулась в рекламный буклет, Александр насмешливо ухмыляясь, наблюдает за нами. Предсказуемо.

— От пирога не откажусь, сладкого я конечно сегодня изрядно перебрал, но перед яблочныи паем, устоять не могу. А радуемся по какому поводу? — Ванька целится вилкой в воздушный бисквит…

— Радуемся по поводу нашей помолвки. — секунду подумала и добавила: — Аскетичной.

Андрей закашлялся. Людочка одобрительно крякнула. Салтыков положил вилку поверх пирога. И молчал. Видимо обалдел от моего заявления. Я снова вцепилась ему в руку. Пирог съест потом, если захочет, сейчас главное, чтобы не убежал. А то выйдет из ступора, и как ломанется на выход.

Пока излагала суть вопроса, "жених" пару раз дергался, пытался руку освободить.

Я крепко держала, отцепилась, когда все что нужно, сказала.

— Мила, я не соглашусь на аферу. Это не мои методы. — заявил по окончании моего монолога Салтыков.

— Какая афера? — Возмутилась Люда поднимаясь со стула, — вы друг на друга смотрите, как будто сожрать хотите. Аферисты блин. Андрей, поедем домой, пусть эта парочка наедине разбирается.

— Мил, ты пойми, я не хочу пользоваться тобой….- затянул Салтыков как только Люда с Андреем удалились.

Я прикусила губу…. Где-то рядом есть выход… Встаю, обхожу столик, усаживаюсь на Людкино место, оказываюсь напротив Ивана Салтыкова. Решительно задираю подбородок.

— Ты прав. Зачем тебе лишние заведения. Корнеев завтра будет на конференции, я к нему подойду и скажу, что мы с тобой отменили помолвку. Характерами не сошлись. Попробую уговорить пересмотреть требования к покупателю. Может получится, мне продаст. В рассрочку.