Не разбавляйте чай кипятком. Необходимо сразу же готовить настой нужной крепости и разливать его в чашки.

Однако не следует сразу выливать весь настой, необходимо оставить в чайнике примерно одну треть его и вновь долить свежевскипяченной водой до половины объема. Это связано с тем, что во время первой заварки из листовых чаев в настой выделяются не все биологически активные вещества: 60–65 % теина, 40–45 % дубильных веществ, 50–60 % эфирных масел; из мелких чаев – 70–75 % всех экстрактивных веществ. Оставшиеся выделяются во время второй заварки.

Крепость настоя зависит от качества чая и соблюдения правил его заваривания. Бытует ложное мнение о том, что чем темнее настой, тем крепче чай. А между тем зеленые, желтые и красные чаи дают светлые настои, высокие сорта черного – более светлые настои, чем низкие. Настой листовых чаев также более светлый, чем мелконарубленных. Наиболее крепкий настой – через 8-10 мин после заваривания, когда уже вкус и аромат значительно ухудшились. О крепости черного чая свидетельствуют его терпкость и появление на поверхности остывающего чая ярких темно-оранжевых «сливок» с красным оттенком, которые представляют собой смесь кофеина с катехинами. Они растворимы в горячем чае, но выпадают при его охлаждении. По этой причине крепкий чай быстро мутнеет при охлаждении. Чем быстрее мутнеет чай при охлаждении, тем он крепче. Прозрачный яркий настой сразу же после заваривания – признак хорошего черного чая. Зеленые чаи образуют светлый прозрачный желтовато-зеленоватый настой. Однако крепкий настой зеленого чая уже через 3–4 мин темнеет и слегка мутнеет.

Очень важна посуда, из которой пьют чай. Чай следует пить из фарфоровой посуды: чем фарфор тоньше, тем вкуснее чай. Идеальными являются тонкие китайские или японские фарфоровые пиалы. Увы, они не всем доступны. Очень хороши тонкие прозрачные фарфоровые чайные чашки. И совсем не подходят для чаепития огромные кружки (бокалы) и стеклянные стаканы.

Чай широко проник в быт России уже в конце XVIII начале XIX в. Строки из «Евгения Онегина» Пушкина убедительно говорят, что в России знали толк в чае и умели его пить:

Смеркалось; на столе, блистая,

Шипел вечерний самовар,

Под ним клубился легкий пар.

Разлитый Ольгиной рукою,

По чашкам темною струею

Уже душистый чай бежал.

Многолетний собственный опыт позволяет рекомендовать чай практически каждому – здоровому и больному. Три-четыре чашки крепкого чая из расчета 1 чайная ложечка сухого чая на 150–200 г воды, выпиваемые ежедневно, оказывают благотворное влияние на организм. Советуем выпивать чашку чая за 20–30 мин до еды как своеобразный аперитив или через несколько часов после еды. Кстати, в вышедшей в России в конце XVIII в. книге «Все общее и полное домоводство» о чае сказано: «Свойство сего напитка– осаждать пары, освежать и очищать кровь». И далее – обратите внимание! – «пьют его поутру для возбуждения жизненных сил и аппетита, а через несколько часов после обеда– в способствование пищеварению».

Распространенное заблуждение. Чай, особенно крепкий, вреден для здоровья, чай «портит цвет лица». Это совсем не так. Бытующее в России мнение о вреде чая возникло во второй половине XIX в. и связано с конкуренцией между набиравшими силу и экономическое влияние кофейными и чайными фирмами. Большую роль в этом сыграла брошюра некоего А. Владимирова (этот псевдоним выбрал литовский шляхтич В. Мингайле Довгялло) «Чай и вред его для телесного здоровья, умственный и экономический», которая была напечатана в Вильно (Вильнюс) в 1874 г. В этой крайне невежественной с точки зрения медицины и весьма агрессивной книге чай характеризовался как «проклятый иноземный напиток», который уничтожает здоровье и подрывает экономику. Подоплека книги была крайне простой – в это время российские чаеторговые фирмы начали успешно вытеснять с прибалтийского рынка прусские кофейные фирмы. Задача автора была – противостоять этому. К сожалению, брошюра попала в Россию, быстро распространилась и получила хождение, особенно среди мещан. Кроме того, чай был дорог, и это требовало его экономии. Поэтому в мещанской среде пили разбавленный, так называемый «жидкий» чай.

Распространенное заблуждение. Крепкий чай – это чифирь. Это не так. Крепкий чай не имеет ничего общего с чифирем, который приготовляется путем длительного кипячения и выпаривания большого количества сухого чая, в результате чего улетучиваются, разрушаются или изменяются все полезные вещества чая и экстрагируются вредные, которые оказывают токсическое и наркотическое действие на организм.

Распространенное заблуждение. Чай вызывает привыкание, которое является разновидностью наркомании. Это не так. Привыкание к чаю не является наркоманией. Естественно, что хорошее самочувствие в результате регулярного употребления чая, вкусовые качества, ритуал чаепития побуждают человека продолжать пить чай. Однако отказ от чая происходит безболезненно.

Ценный совет! Крепкий чай не следует пить перед сном. С другой стороны, потребление большого количества слабого чая вредно, так как в организм поступает излишек воды, которая быстро всасывается слизистой оболочкой желудка.

К сожалению, сегодня в России фальсифицировано около 80 % чая. Не ошибитесь! Во-первых, покупайте чай только в оригинальных запечатанных упаковках, на которых написано: «Чай выращен, изготовлен и расфасован…» Далее указывается страна (Индия, Китай, Шри-Ланка – сейчас эти страны для экспорта в Россию пишут на упаковках по-русски). Во-вторых, покупайте чай в специализированных магазинах, которые пользуются хорошей репутацией среди знатоков чая. В этих магазинах все же меньшая вероятность подделок – это просто невыгодно. В-третьих, покупайте только хороший чай, не экономьте деньги при покупке чая.

Где же взять деньги на хороший чай? Если вы внимательно прочли рекомендации по здоровому питанию, то найдете много способов полезной для здоровья экономии. Не покупая колбас, копченостей, так называемых деликатесов, жирного печенья, конфет, вы сэкономите достаточно денег для покупки хорошего чая и многих других полезных продуктов!

Завершаем разговор о чае несколькими афоризмами моего отца (Г.В.).

«Если ты хочешь насладиться чаем и получить от него пользу, пусть трижды не дрогнет твоя рука: первый раз, когда покупаешь (не жалей денег), второй раз, когда сыплешь (не жалей чая), и третий раз, когда льешь (пей чистый чай, не разбавляя его кипятком)».

«Существует два вида чая: хороший и очень хороший. Плохой чай – это не чай».

«Чай – это не просто утоление жажды. Чай – это искусство и наслаждение».

«Когда пьешь чай, не торопись. Чаепитие – это время раздумий и откровенных задушевных бесед».

«Чаепитие – лучшее время для воспитания детей, для спокойного обсуждения сложных семейных ситуаций».

Кофе – один из наиболее широко употребляемых человечеством напитков. С тех пор как в 1820 г. из кофе было выделено главное действующее начало – кофеин, изучению влияния кофе на организм было посвящено огромное количество исследований. Напиток изготовляется из зерен кофейного дерева, произрастающего в условиях тропического климата. После прожарки сырых кофейных зерен при 180–20 °C до коричневого цвета в них уменьшается количество воды и дубильных веществ, образуются ароматические вещества. Содержание кофеина в них составляет 0,62,5 %, жира– 14–18 %, дубильных веществ– 4,6 %. После обжаривания в кофе сохраняются витамины B1, B2, В6, В12, РР, пантотеновая кислота, которые полностью переходят в кофейный напиток наряду с алкалоидами. Кофе содержит холин, глютаминовую и аспарагиновую кислоты, органические кислоты, минеральные элементы (калий, натрий, кальций, магний, железо и др.).