Помните нашу главу о том, что на самом деле хотят женщины? Прекрасно, что женщины действительно хотят секса – независимо от того, занимается ли их мужчина стиркой или нет. И в долгосрочных отношениях женщина более склонна продолжать желать секса, если она удовлетворена этими отношениями.

Этот миф на первый взгляд кажется абсурдным. Что это у вас за секс, если вы или ваш партнер даже не потрудились снять носки? Наверняка смысл фразы «стащи свои носки» будет означать, что, желая хорошо провести время в спальне, нужно обязательно снять носки.

Любопытно, но исследования оргазма у мужчин и женщин показывают, что могут быть очень веские причины, чтобы оставить носки на ногах. Во время одного исследования секса, проводимого в Нидерландах, делали сканирование мозга у мужчин и женщин в тот момент, когда партнеры пытались добиться у них достижения оргазма путем стимуляции их половых органов. По-видимому, в помещении для сканирования был сильный сквозняк, так как многие участники исследования жаловались, что у них мерзли ноги. (У них действительно мерзли ноги – а не просто они сожалели о своем решении участвовать в исследовании, в ходе которого нужно было стараться испытать оргазм, когда твоя голова засунута в аппарат для сканирования мозга!)

Как только участники исследования получили носки, чтобы согреть ноги, значительно большее число испытуемых оказалось способно испытывать оргазм. Хотя ученые, проводящие это исследование, были в первую очередь сфокусированы на точном описании того, что происходит в мозгу, когда человек испытывает оргазм, их неопубликованные выводы состояли в том, что носки ассоциировались с наличием оргазма! 80 % участников, которым были предложены носки, смогли испытать оргазм, в то время как из тех, кому носков не предлагали, его испытали всего 50 %. Теплые ноги усиливали вероятность того, что вы сможете кончить. Вы не можете считать носки самым сексуальным аксессуаром для интимной близости, но, если они способствуют оргазму, вы, возможно, захотите надеть их в следующий раз, когда вас будут отвлекать холодные ноги.

В то время как ноги, безусловно, важная и чувствительная часть тела, данное исследование указывает на более крупную и важную проблему в сексе. Наилучший секс бывает только в том случае, когда вам удобно. В чем состоит это удобство? У каждого свой ответ на этот вопрос. Комфорт может означать и теплые ноги, и секс в месте, где вы можете расслабиться, и партнера, с которым вы чувствуете себя наиболее защищенным. Причем комфорт особенно важен для женщин. Исследователи из Нидерландов обнаружили, что «отключение эмоциональных мозговых центров» (иными словами, расслабление и освобождение от тревоги и беспокойства) является не менее важным для женщин во время секса, чем непосредственная стимуляция гениталий. В то время как реальная стимуляция гениталий была наиболее важна для мужчин, женщины, по существу, нуждались в том, чтобы их сознательный мозг мог отключиться. А носки способны помочь вам сделать это!

Кому не понравится идея о сексе как способе проверить это утверждение? Представьте себе: получить удовольствие, испытать оргазм, сжечь калории и прийти в форму – и все это одновременно. Прекрасно!

Секс действительно сжигает калории. По оценкам экспертов, 30 минут секса сжигает от 85 до 150 калорий. Затраты энергии могут увеличиться, если вы занимаетесь сексом довольно часто. Теоретически, чтобы похудеть на один фунт, вам нужно сжечь около 3500 калорий, так что если вы сжигаете до 100 калорий каждый раз, когда занимаетесь сексом, то можете похудеть на один фунт, если будете заниматься сексом 35 раз. Звучит многообещающе. Если будете заниматься сексом чаще или в течение более продолжительного периода времени, можно сжечь еще больше калорий.

Проблема в том, что большинство людей не занимаются сексом 30 минут. Вместо этого, средняя продолжительность секса приближается к 5 минутам. А наибольший рост частоты вашего пульса и кровяного давления во время полового акта происходит только в течение примерно 15 секунд во время оргазма, а затем все быстро возвращается к норме.

Плюс вы, вероятно, не будете слишком уж физически перенапрягаться, пока занимаетесь сексом. На основании исследований с участием молодых женатых мужчин суммарная нагрузка на сердце во время секса или увеличение частоты сердечных сокращений примерно та же, что при подъеме на два лестничных марша. Это считается мягкой и умеренной физической активностью. Да, вы прилагаете физические усилия, но этого недостаточно, чтобы посчитать реальной тренировкой. Конечно, вполне возможно, что вам придется усерднее потрудиться, чтобы испытать оргазм, или, если вы старше или не развиты физически, секс может повлечь за собой чуть больше напряжения.

И все-таки напрашивается вывод, что один только секс, вероятно, не даст вам приблизиться к рекомендуемому количеству физических нагрузок. Хотите быть здоровым, нацеливайтесь на два с половиной часа в неделю умеренно напряженной физической активности, такой, например, как быстрая ходьба или танцы. Если вы думаете, что можете достичь этого с помощью секса, пожалуйста, занимайтесь сексом, но для большинства людей он не даст всех преимуществ физических нагрузок.

Популярность пирсинга в самых чувствительных местах то возрастала, то снижалась на протяжении веков. Имеются упоминания о пирсинге пениса в документах, столь же старинных, как Камасутра, которая датируется I–VI веками н. э. Особый тип пирсинга полового члена получил название «принц Альберт» в честь мужа английской королевы Виктории. У принца был, по слухам, пирсинг, предназначенный выпрямить его пенис. За последние двадцать лет разнообразный пирсинг снова стал популярным.

Пирсинг половых органов у женщин или мужчин часто считается более распространенным среди садомазохистов, гомосексуалистов или фетишистов, но не так много научных данных в поддержку этого утверждения. Исследование 1983 года, которое больше всего поддержало эту идею, просто рассматривало, какие объявления были размещены в журналах для людей, увлекающихся пирсингом, и обнаружилось много рекламы, связанной с садомазохизмом или гомосексуализмом. Исследование не рассматривало фактическое поведение или интимные пристрастия людей с пирсингом.

В более поздних исследованиях менее 20 % людей с пирсингом сообщили, что они считают себя подходящими под описание мазохиста, садиста или фетишиста. Пирсинг на теле чаще всего объясняют желанием экстравагантным образом украсить собственное тело или заявлением на индивидуальность личности. Даже если любитель пирсинга не соответствует этим крайним категориям, существуют определенные черты личности, которые ассоциируются с пирсингом. Пирсинг на теле – это зачастую демонстрация склонности к рискованному поведению.

Одно из крупнейших исследований, рассматривающее с научной точки зрения вопрос о том, кто делает пирсинг, интервьюировало группу почти из тысячи человек в Новой Зеландии, за которыми наблюдали на протяжении продолжительного отрезка времени. Когда участники этой группы отметили свой двадцать шестой день рождения, их спросили как о пирсинге на теле, так и о сексуальном поведении, и эта информация сравнивалась с оценкой их личностных качеств, которая была произведена несколько лет назад. Из 966 человек, которых смогли проинтервьюировать, 9 % мужчин и 29 % женщин имели пирсинг в местах отличных от мочек ушей. Только 0,8 % мужчин и 0,6 % женщин имели пирсинг на гениталиях, так что это встречалось довольно редко. Анализ личностных черт показал, что пирсинг больше распространен среди женщин, которые имели «низкий сдерживающий фактор», или «высоконегативную» эмоциональность, но личностные характеристики не были привязаны к мужчинам с пирсингом. Женщины с пирсингом также чаще сообщают о пяти или более гетеросексуальных половых партнерах, о влечении к партнерам своего пола и о наличии однополых связей в прошлом году. Сообщения мужчин о сексуальном поведении не различались в группах с пирсингом и без пирсинга. Ученые, которые проводили исследование, полагали, что сочетание наличия пирсинга, поведения и личностных качеств у женщин позволяет утверждать, что пирсинг был одним из способов, с помощью которых эта группа женщин выражала себя через свое тело.