Набрав ванну и добавив пенный бальзам, погрузилась в приятную тёплую воду и вытянувшись в рост, блаженно прикрыла глаза. Как же хорошо почувствовать, как мышцы расслабляются после тяжёлого дня и мысли приходят в порядок.

Понежившись немного, позволила себе ни о чём не думать, но мысли не желали оставлять меня в покое. Подняв руку ещё раз внимательно осмотрела кольцо. С виду оно было похоже на серебряное, с чёрными прожилками завитков, совершенно не пафосное, даже, можно сказать, простенькое. Неужели драконы настолько жадные, что решили вместо золота дарить своим возлюбленным серебро? Возлюбленная…

Откуда всё-таки появилось кольцо, если я не являлась выбором дракона? Может Алаяр был прав и тут сработала магия, но какая и кто её применил?

Я попыталась вспомнить, было ли в истории мира записаны такие случаи, когда кольцо насильно одевалось или было навязано, но в голову ничего не шло. Про драконов вообще мало было информации, как и про фениксов.

То, что было в общем доступе мало отражало действительность их сущности. Например, все знали, что у дракона может быть истинная пара, которую они чувствуют и могут искать годами, но мало кто знал, что связь пары так сильна, если умрёт один за ним последует и другой. Драконы охраняли этот факт из жизни, боясь, что враги им воспользуются.

Или, например, все знали, драконы обладают разрушающей магией огня, но никто не знал, что эту магию легко отобрать, особенно такой, как я. И таких тайн было много так же, как и у других рас. Все расы охраняли тайны, не желая подвергать себя опасности.

Беспокоил меня и вопрос того, что дракон видел моё проявление магии. Это очень опасно. Если он узнает её происхождение, мне конец. Он спрячет меня в своей тюрьме или сдаст властям и тогда моя спокойная и размеренная жизнь закончится.

Я буду вынуждена пожизненно находится под присмотром ищеек и выполнять указания королевской особы. Моей свободе придёт конец, а про счастливую семейную жизнь вообще можно будет забыть. Было ли мне страшно? Конечно!

Иногда думала, что возможно нужно было послушаться отца и выйти замуж за Якоба, он в силу своей химерской сущности прекрасно мог скрывать мой дар, закрывая его своим щитом. Но, во-первых, я его не любила, а во-вторых, моя свобода тоже будет относительной. Была уверена, Якобу нужны мои способности, для чего не знаю, но могла предположить.

Именно тогда я поспорила с отцом, что смогу построить свою жизни и найти любовь, как простой человек, не применяя дар в жизни вообще. Он обсмеял меня, заявив, что мой максимализм приведёт к тюрьме. Конечно, он не оставлял попыток вернуть меня домой, но я ещё была молода для замужества, и академия помогла продержаться год, а вот теперь моё время вышло. Я так и не нашла любовь, не смогла довериться кому-то и построить жизнь. Накопить на будущее капитал, тоже не вышло. Это фиаско! Мне нечего противопоставить отцу.

Настроение опять упало, и я, выбравшись из ванной, обмоталась полотенцем и пошла в свою комнату. Быстро высушив волосы, скрутила их в улитку и хорошенько припудрила, убирая блеск и красноту прядей. Потом тоже само сделала с лицом, придавая бледность. Осталось только очки водрузить на нос и серая мышка готова. Надев строгое серое платье чуть ниже колен, подпоясала его чёрным поясом, хоть немного придавая форму. Ну вот я готова к выходу.

Взяв очки с тумбочки, уже собралась выходить, но вовремя вспомнила про кольцо. Глянув на руку, убедилась, оно на месте. Дело плохо, уже утро, а оно не исчезло. Вернувшись к шкафу, порылась в вещах, ища чёрные гипюровые перчатки. Ничего что прозрачные, они достаточно с плотным рисунком, думаю никто не будет присматриваться к пальцам. Выглядеть, конечно, будет глупо, но если что, скажу аллергия замучила.

Выйдя из комнаты, столкнулась с сонной Элизой, она осмотрела меня брезгливо сморщив носик и проговорила:

— Когда же ты наконец будешь выглядеть, как нормальная?

— И тебе доброе утро! — пропела я, улыбаясь и пряча свою тревогу.

— Какое тут доброе, если ты в таком виде, — фыркнула она и направилась в ванную комнату.

— Буду ждать тебя в столовой, а пока заскачу в аудиторию, конспекты оставлю, — крикнула ей вслед и вышла в коридор.

Открыв аудиторию, проверила всё ли готово к лекции, конспекты положила на стол, не желая таскать их с собой, всё равно дверь закрываю, так что никуда не денутся. В этот момент раздался магический голос ректора:

— Саманта Севенсон, жду вас у себя в кабинете.

Вот он час Х, сейчас мистер Тернон озвучит мне своё решение. Торопливо выскочила из кабинета и поспешила в ректорскую. Мне самой не терпелось расставить все точки и понять, что меня ждёт дальше.

Войдя в приёмную натолкнулась на Лилу, которая несла папки в руках, от неожиданности она вскрикнула и, отскочив в сторону, выронила кипу документов.

— Зачем же так пугать! — воскликнула она раздосадовано.

— Прости, я не хотела, — ответила, приседая и помогая собрать документы, — меня ректор вызвал.

— Я в курсе, он уже ждёт вас, — пробубнила девушка, водружая стопку на стол, — нервный весь со вчерашнего дня.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Ну это вам видней, — буркнула секретарша, садясь за свой стол, — проходите.

Больше не стала пытать её вопросами, сама всё сейчас узнаю. Постучавшись, зашла в кабинет.

— Вызывали? — спросила ректора, который усердно писал что-то за столом.

— А, Саманта, заходи, пожалуйста, — улыбнувшись, проговорил мистер Торнон, откладывая ручку и вставая.

Я прошла и села в кресло, стоявшее возле его стола. Сложив руки на коленях, посмотрела на мужчину выжидательно. Ректор понял, что я жду пояснений, прокашлялся смущённо и заговорил:

— Я должен извиниться перед тобой за вчерашнее недоразумение. Пойми меня правильно, я не мог не отреагировать на жалобу принца крови, тем более его отец является меценатом нашей академии. Конечно, я знал, что твоя репутация безупречна, поэтому просто сделал предупреждение без каких-либо наказаний.

Я кивнула, показывая, что понимаю, о чём идёт речь.

— Но как только Алаяр признался в своей шалости, я пришёл в бешенство и наказал его по всей строгости, лишив всех в будущем заработанных баллов. Он принял своё наказание и обещал извиниться перед тобой.

— Да, он приходил, — подтвердила я и этот факт.

— Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла, Саманта. И знаешь, я тут подумал и решил, пора бы оплачивать твой труд. Ты проработала год и показала себя с лучшей стороны, как учитель. У меня как раз освободилась вакансия и я готов официально взять тебя на работу. Что скажешь?

А что я могла сказать?! Я была просто счастлива, наконец-то буду получать достойную зарплату, смогу закрыть долг и жить спокойно. Понимала, что таким образом ректор хочет загладить вину передо мной, да и ладно, я негордая, деньги мне сейчас ой как нужны!