Уложив ребенка спать, я спустилась на первый этаж, к Паркеру. Альфа с женой уже вернулись в свой домой, чтобы обзвонить всех по новой и объявить Максима в розыск.

Странно, что они этого раньше не сделали. Мной овладело гнетущее чувство из-за того, что расследование стоит на месте. Вообще никаких сдвигов.

— Оставаться здесь не безопасно.

Бросила усталый взгляд на мужчину. Сейчас я была не в настроении спорить с ним, выяснять отношения. Устала. Устала от всего. Хочется просто остановится. Взять минутку отдыха от всего этого безумия и с уже новыми силами пойти дальше. На словах это кажется таким простым, но на самом деле это не так. Вот и выкручиваюсь, как могу.

— Зовешь к себе? — с вызовом спросила я. — Забудь… ты же просто в гости зашел.

Прикрыла глаза, концентрируясь на тянущей боли в мышцах. Столько физических нагрузок в последние дни… Одна только брачная ночь чего стоит.

— Зову.

Не верю своим ушам! Кто этот мужчина и что он сделал с Паркером?

— Если это шутка, то она не смешная, — прикусила губу.

— Иди ко мне.

Муж притянул меня к себе, заключая в теплые объятия. Едва ощутимый поцелуй в висок… рядом с ним было так спокойно и комфортно. Я могла бы просидеть так целую вечность. Только он и я… вдвоем…

— Как же ты меня бесишь, — обиженно сопела я.

— Да? — наигранно удивился он. — А я было думал, что ты любишь меня.

— Это никак не связано.

Спряталась на его груди, чувствуя себя уязвимой. Вцепилась в его черный свитер, как в спасательный круг. Поддалась слабости всего на короткий миг. Сбросила все защитные барьеры.

Что же он творит со мной…

— Я принял тебя еще тогда, у алтаря, — хмыкнул мужчина. — Так что вместе навсегда… жена…

Медленно подняла голову, желая взглянуть ему в глаза. Не знаю, что я хотела там увидеть. Но мне не хватало этого золота. Цвет его глаз был привычным для оборотней, но не для меня. Паркер казался таким особенным…

— Принял. Ага, как же.

Изобразила подобие улыбки.

— Решение заменить Дмитрия было исключительно моим. Ни ты, ни кто-либо еще меня не заставлял, — ласково произнес он и погладил меня по волосам.

— С чего такие перемены?

Меня буквально трясло от эмоций. После того, как я отстранилась, тепло Паркера пропало. Внезапно похолодало. Казалось, каждая клеточка тела тряслась мелкой дрожью. Кожа покрылась мурашками. На лбу легкая испарина.

— Кейт…

Мужчина поддался вперед, но я остановила его вытянутой рукой.

— Мой вопрос со дня нашей свадьбы остается прежним, — сделала многозначительную паузу. — Я тебе нравлюсь?

Прекрасно знала, что он ничего не сможет на это сказать. Поэтому даже время не собиралась тратить — поднялась на ноги, намереваясь уйти.

— Что изменится от моего ответа? — на полном серьезе спросил он, перехватывая меня за руку.

— Как минимум — я не буду чувствовать себя дурой! — в сердцах бросила я. — Понимаю, тебе льстит мое внимание. Дамский угодник, один из самых желанных красавчиков этого города. Сильный, мужественный оборотень. Самый лучший. Только вот ты не стабильный. Я не понимаю тебя. Не понимаю, чего ты хочешь, — стала загибать пальцы. — Сначала ты говоришь, что тебе не нравятся ведьмы. Через день оказывается, что это не такая уж и большая проблема для тебя. Потом бьешь себя в грудь и кричишь о том, что не возьмешь меня в жены. Как итог — я твоя жена! Говоришь, что тебе плевать на меня, а сам приглядываешь за мной, ревнуешь, оберегаешь. Что я, по-твоему, должна думать? Что? — взяла минутную паузу, чтобы отдышаться. — Если ты считаешь, что я позволю этому так продолжаться — ты глубоко ошибаешься. Хватит играть со мной. Хватит! Кто мы друг для друга? Друзья? Любовники? Совершенно посторонние люди? Нет ничего хуже неопределенности…

Глубоко вздохнула, смахивая с лица непрошенные слезы.

Повезло, что я скрытая ведьма. У обычной от такого переизбытка эмоций ведьмовская сила могла бы выйти из-под контроля. Плохая погода — самая наименьшая из возможных проблем.

— Ты — моя, — прорычал он и дернул меня к себе.

Не удержав равновесия, я упала на его колени.

— Твоя?

— Не плачь…

Паркер прижал меня к себе, укачивая.

Это все накопившиеся слезы. За все те слова, что он когда-либо говорил мне. Держала в себе, не давала выхода эмоциям. Зато теперь… прорвалось.

Наконец-то мне удалось выговориться! Прям камень с души упал.

— Ты знаешь, как много истинные пары значат для оборотней? — его голос вздрогнул. — Она важна не только потому, что внутренний волк принимает ее. Это та, кто продолжит его род…

— К чему ты сейчас все это говоришь? — слишком быстро отозвалась я, стараясь скрыть дрожь ресниц.

— К тому, что хочу быть с тобой. Волк по не понятным мне причинам принял тебя, привязался. И я разделяю его чувства.

Вот и как мне теперь это все понимать?!

Головой я все еще обижаюсь на него, а вот сердце… сдалось без боя. Предатель.

— Лучше бы ты разделял мои чувства.

Даже не пыталась скрыть холод в моем голосе. Говорила отчужденно, будто мыслями была далеко отсюда.

Легким движением руки, с помощью магии, вырвалась из плена его рук. Направилась к окну, якобы проверяя обстановку снаружи дома.

— Кейт? — прохрипел мужчина, поднимаясь следом.

— Возвращайся к себе, Паркер.

На моем лице не отражалось никаких эмоций.

— Это не безопасно. Вы останетесь совсем одни, — попытался возразить он, за что был удостоен поистине ведьмовского взгляда.

Уверена, в полумраке комнаты я казалась зловещей. Силе не терпелось проявить себя, принести хаос и разрушения. Только я сдерживала ее в себе. Это не сложнее, чем отказаться от желанного куска торта перед сном. Небольшой дискомфорт.

— У меня есть номер охранника. Я могу позвонить ему.

Во что бы то ни стало продолжала настаивать на своем. Мне было интересно, что он сделает. Сдаться и уйдет? А может, не смотря на мои же слова останется рядом?

Его слова меня не интересовали. Действия — вот это аргумент для меня.

— Ты не хочешь, чтобы я оставался?

Паркер прищурился, опасно сверкая глазами.

— Я такого не говорила.

— Вот и замечательно, — протянул он.

Демонстративно расположился на диване, подкладывая руки за голову. Поза идеально подчеркивала все его мышцы, широкую спину… соблазнительный вид. Я даже неосознанно губы облизала.

Плавной походкой приблизилась к неприметному шкафу в углу комнаты. Кажется, сюда я совсем недавно складывала один комплект чистого постельного белья. Как знала, что пригодится.