«А ведь я даже не заметил, когда Эрген во время отступления успел взять образец крови от раненой твари, – невольно восхитился предусмотрительностью командира Владислав. – Но на то он и командир, чтобы успевать делать такие дела».

Так что надежда на то, что все получится как надо, была достаточно весомой.

Назад прибежал не только гонец с носильщиками, что помимо самого отравляющего вещества принесли и контейнер для образца. А поскольку отряд из-за данной операции по поимке неизвестного существа выбивался из графика и должен был задержаться еще минимум на сутки сверх расчетного времени, то прибыл и «ключник», то есть человек, что взводил часовой механизм ошейников.

«Вот те раз! – удивился Владислав. – Он, оказывается, тоже раб, раз без нейросети, при наличии которой в бункер вход заказан! Но ошейника нет, значит, служит добровольно».

Впрочем, этому обстоятельству Роев удивился не слишком сильно. В конце концов, в истории полно примеров, когда самым жестоким надзирателем для рабов становился другой раб, которому хозяева вручили плетку и толику власти над своими собратьями по несчастью.

«Тут гораздо важнее тот факт, что „ключника“ можно выманить в бункер и как минимум отобрать ключ, банально грохнув его владельца, если не отдаст по-хорошему! А по-хорошему он, безусловно, не отдаст, ведь за это его ждет наказание, – отметил возможность Роев. – Но да не суть важно. Важно то, что в любой момент можно отправиться в свободное плавание! Осталось только подгадать удобный момент и при этом не подохнуть».

Полученные баллоны с усыпляющим газом сталкеры кинули в обиталище паркурщиков, как Роев назвал про себя этих монстров. из-за того как они лихо скачут по стенам. После чего поспешно отступили назад. Требовалось подождать несколько часов, пока весь объем блока заполнится газом.

– А вообще ментальная активность среди местных монстров частое явление, или наш случай редкое исключение? – поинтересовался Владислав, которого эта особенность местных тварей не на шутку обеспокоила, так как на каком-то уровне сознания он все еще не оставлял надежд сбежать.

Но если в бункере твари с такой ментоактивностью – частое явление, то это могло стать большой проблемой, а этих проблем и так выше крыши.

– Трудно сказать что-то определенное, – после короткой паузы ответил Эрген. – Если бы ты не отметил эту странность с трудностью попадания по… паркурщикам, так мы бы, скорее всего, и не обратили на это внимание, списали бы все на необычность монстра и свой страх перед ним, хотя сейчас понятно, что страх по большей части был наведенным, точнее ментально усиленным.

– Да ладно…

– Вот тебе и ладно. Это тебя довольно сильно колбасило, а для нас почти незаметно, но тем не менее мешало. На что и был расчет этих тварей… или, скорее, инстинкт. Просто ты из-за своей особенности оказался более подвержен этим атакам. Я так понимаю, это из-за того, что у тебя уровень ментоактивности достаточно высок?

Поскольку Роев не видел смысла скрывать данную информацию перед напарниками, тем более что она хорошо известна хозяевам, то кивнул, с расчетом, что узнает что-то новое, добавив:

– Ранг «В-9».

– Серьезно. Крепкий среднячок. Даже выше среднего… Если поставить специализированную сетку, да базы соответствующие закачать, да нужными имплантами усилить, то тебя любая корпорация или спецслужба какого-нибудь государства с руками оторвет… Псионики такой силы всегда и везде в цене. Не повезло тебе, что к этим мутным клановцам попал.

– Это да… Кстати, чем псионы вообще занимаются в этих корпорациях? – поинтересовался Роев, хотя пара мыслей у него на этот счет была, не так уж трудно догадаться, но хотелось услышать подтверждение.

– Известно чем… На переговорах присутствуют, выясняют, не хотят ли потенциальные партнеры их кинуть, защищают переговорщика от ментального воздействия другого псиона или сами давят, выбивая более выгодные условия для нанимателя. Могут и в боевых группах спецназначения присутствовать, дотянутся до вражеского бойца, взломают ему мозг и заставят перестрелять своих товарищей или вырубить систему обороны и тому подобные вещи сотворить.

– Сильно… – впечатлился Владислав, невольно примерив на себя эти по сути суперменские способности. – А телекинезом они владеют? Ну там, всякие вещи в воздух поднимать и все такое…

– Могут, хотя и не все. Там у них все индивидуально, – кивнул Эрген. – А те, кто такой способностью владеют, еще и не такое могут. В такое даже не сразу и поверишь, так все запредельно фантастично звучит…

– Например?

– Я слышал, что могут не просто перемещать какие-то предметы, а даже телепортировать их. Взять, к примеру, гранату и телепортировать прямо в броневик.

– Жесть!

– Это еще что! Самые сильные из псионов обладают вообще запредельными возможностями, могут телепортировать себя чуть ли не на другие планеты. Им и корабли не нужны.

– Круто! – еще больше впечатлился Роев. – Слушай, а ты мне не гонишь? Это же… магия какая-то получается!

– Не гоню…

– Ладно, не обижайся… И много вообще ментоактивных людей?

– Ментоактивны почти все, кроме совсем уж глухих уникумов, коих на порядок меньше, чем псионов уровня «А». Просто у большинства людей она крайне низкая, что и упоминания не стоит, потому повлиять на нас слабым псионам сложно, а тут мы еще себя дополнительно глушим, принимая всякую наркоту, что на мозг действует не самым лучшим образом, притупляя его чувствительность.

– А у краснокожих как с ментоактивностью?

«Индейцы», что как всегда сидели в стороне от общей группы, стоило только заговорить о них, чуть стрельнули глазами в сторону беседующих.

– А демоны их знает, – пожал плечами Эрген. – Не говорят. Но мне отчего-то думается, что что-то есть. Эволюционировали в непростых местных условиях, выживали и передавали свои способности следующим поколениям только те, кто имел высокий уровень пси-силы. Думается мне, потому и разведчики они хорошие и выживаемость повышенная, что ориентируются не только на глаза и слух, но и на свои пси-силы, обнаруживая тварей раньше, чем твари успевают обнаружить их. Мне даже кажется, что та дрянь, что они время от времени жуют, вон как сейчас… повышает их ментальное восприятие. А то и сами воздействуют на монстров, если их уровень достаточно высок. Но мне кажется, это сомнительно.

– Почему?

– Иначе бы сами не попались. А раз попали в плен клановцам, то не смогли повлиять на противника.

– Их могли пленить посредством дронов, – предположил Роев.

– Скорее всего, так и было, – согласился Эрген, – но потом могли найти способы сбежать.

– Так ошейники же?…

– Взяли бы ключи с собой. Украшение, конечно, не ахти, но…

Владислав только понятливо кивнул и задал очередной вопрос: