— невольных пленников принудительного сна. Возле каждой кровати стоит светильник, который излучает приглушённый свет. Старик и старуха безмятежно спят. Вдруг старуха начинает шевелиться, просыпается и открывает глаза. Садится на край кровати и с удивлением смотрит на пижаму, в которую она одета. Щупает её пальцами, как будто она может исчезнуть с последними отголосками сна. Но нет, пижама остаётся на своём месте. Как странно, что она её одела и даже не помнит об этом. Да и как она вообще могла одеть эту безвкусицу, которую её любимый Джо подарил на Рождество ещё три года назад, не посоветовавшись предварительно? Ладно, думает она, наверное, действительно старость подкрадывается всё ближе и ближе, и может быть не за горами тот день, когда она не узнает своего любимого Джо совсем. Старуха поднимается и подходит к кровати мужа. Он безмятежно посапывает, и она осторожно, чтобы не потревожить его сон, заботливо поправляет одеяло. Затем она спускается вниз в гостиную, откуда исходит слабое свечение и слышен звук работающего телевизора. Старуха тихо входит в гостиную, и видит своего единственного и неповторимого Джо перед телевизором. Странно, что он так живо следит за матчем по бейсболу, ведь он никогда не любил эту игру раньше! Да, и ещё ведь Джо…!? Старуха опешила, она онемела и от удивления открыла рот. Вдруг интуицией престарелой собаки она что-то почувствовала и медленно поворачивает голову в сторону…, на неё пристально, не моргая смотрят два цепких глаза. Но почему она так похожа на меня!? И почему она одета в моё любимое платье!?

Старуха медленно, как перо гусыни, сползает на ковёр и теряет сознание.

Тишина, ночь, спальня стариков. Возле каждой кровати стоит светильник, который излучает приглушённый свет. Старик Джо и его любимая жена продолжают безмятежно спать.

Глава 26

За столом сидит русский дипломат, он же неудачливый шпион. В этот раз наручники на его руках отсутствуют, а рядом с ним пристроился глава консульского отдела при Посольстве России. Напротив них, на месте хозяина положения сидит Пол. Перед американцем лежит цилиндрический контейнер, изъятый у Семёнова и папка с документами.

— Господин консул, у властей США есть веские основания полагать, что второй секретарь посольства России — господин Семёнов, занимается на нашей территории противоправной деятельностью, связанной со шпионажем. В частности, нами зафиксировано изъятие, господином Семёновым, этого контейнера. В контейнере обнаружена микроскопическая плёнка с зашифрованным посланием. Не могли бы Вы объяснить суть происходящего? — формальным тоном спрашивает Пол.

— Официально заявляю, что Посольство России расценивает данный демарш как провокацию, направленную на дискредитацию двусторонних отношений. Господин Семёнов не имеет к этому контейнеру никакого отношения.

Пол молча указывает рукой на большой телевизор, висящий на стене. Экран включается, и присутствующие смотрят фильм в высоком качестве, где главный и единственный герой Семёнов сидя на лавочке в гольф-клубе изымает контейнер. После того, как экран гаснет, Пол вновь обращается к консулу:

— Может быть теперь Вы сможете дать объяснения?

— Нам нечего добавить к сказанному ранее, — с непроницаемым лицом отвечает консул.

Пол достаёт из папки документ и кладёт его перед консулом.

— В таком случае официально вручаю Вам ноту из Государственного департамента и уведомляю, что господин Семёнов признан персоной нон-грата и обязан покинуть территорию США в течение 48 часов. Не смею вас больше задерживать, господа.

Горе дипломат и консул поднимаются со своих мест и направляются к выходу. Когда они подходят к двери, Пол окликает Семёнова, поднимается со своего стула и подходит к нему.

— Господин Семёнов, хотел бы извиниться за некоторую резкость, которую я себе позволил в ходе нашей беседы и пожелать Вам — не уехать для продолжения службы дальше Сибири!

Пол протягивает свою руку, Семёнов пожимает её в ответ, но американец с силой удерживает русского немного дольше положенного.

— Смотрите не растеряйте свой патриотизм по дороге домой! — обращается он к нему не отводя взгляда.

— Его невозможно потерять, он в крови! — подозрительно спокойно, для человека, которому только что сломали будущее, отвечает Семёнов. — Успехов Вам и вашему ведомству в борьбе с врагами США, и не ищите их снаружи, главные из них на виду — они у власти.

Пол отпускает руку Семёнова и коротко прощается с консулом. Русские дипломаты выходят и дверь за ними бесшумно закрывается.

Американец возвращается к столу и садится, он делает рукой круговое движение над головой. Через несколько секунд в помещение заходят два сотрудника ФБР и устраиваются напротив него.

— Том, что по контейнеру и сообщению? — обращается к одному из них Пол.

— Объём шифровки небольшой, но придётся поработать. Планируем подключить суперкомпьютер. Запустим сегодня же. Как только расшифруем, сразу же доложу.

Пол молча переводит вопросительный взгляд на второго.

— Шеф, сняли один небольшой отпечаток и есть зацепка по ДНК. Запустим по всем имеющимся базам, если появиться результат, доложу немедленно.

— Отлично, жду от вас только хороших вестей! За работу ребятки!

***

Консул и Дипломат выходят из здания ФБР, садятся в посольский автомобиль и уезжают.

Свежеиспечённая персона нон-грата сидит на заднем сидении, консул впереди рядом с водителем. Все едут молча, погружённые в свои мысли. Семёнов держит на коленях сжатые кулаки, которые не разжимал с момента крайнего рукопожатия. Через пару минут он разворачивает правую руку и выпрямляет ладонь, прямо по центу виден маленький клочок бумаги. Семёнов осторожно разворачивает его и видит написанный от руки номер телефона. Лёгкая, едва заметная улыбка появляется на его лице и также быстро исчезает, как и свет фонаря выхвативший её в темноте салона.

Глава 27

Престижный район Москвы в пределах Садового кольца, старый многоквартирный дом времён сталинского ампира с отдельными квартирами улучшенной планировки, позволяющим её обитателям если и не заблудиться в комнатах, то уж точно не мозолить друг другу глаза в бесплодных попытках найти угол для уединения. Возле дома паркуется автомобиль, в котором находится два человека. За этим действием наблюдает одинокая фигура женщины, притаившейся в тени вечернего дерева. Свет фар проезжающей мимо машины на миг озаряет её заплаканные, обречённые глаза.

Наконец, автомобиль удачно вписывается в небольшую дыру между другими машинами и из тонких дверных щелей с большим трудом наружу протискиваются два тела. К ним тут же подбегает одинокая женщина.

— Глеб, здравствуй! Не могу до тебя дозвониться! Ты можешь сказать, что с Николаем, где он? — спрашивает Юля.

Глеб опешил, он мнётся, видно его большое нежелание общаться с женой своего, теперь уже бывшего друга. Видя замешательство своего избранника, на помощь к нему приходит