Такой нежности точно не ожидала и растерялась на столько, что позволила повести себя через какие-то синие заросли. Помимо синих кустов и деревьев, в них оказались уже знакомые мне сияющие цветы (видимо, отсюда их и насадили по всему Лоару), растут стайками, разливая матовый волшебный свет. Время от времени порхают какие-то мерцающие бабочки, пахнет свежестью и немного мятой, где-то заливисто поет птица.

Ну, судя по обстановке, прибивать меня маг не собирается, иначе не привез бы в такое красивое место.

Мы прошли еще не много, а потом оказались на поляне, заканчивающейся обрывом. Внутри снова тревожно ухнуло: обрывы в мое понимание о безопасности не входили. Темный маг, видимо ощутил мое состояние.

- Беспокоиться не о чем, - сказал он. – Пока вы со мной, вам не грозит никакая опасность.

Угу, разве только от тебя самого.

Даже отсюда, где до обрыва еще метров пятнадцать, видно, что высота огромная - внизу облака, небо тоже в серой дымке. Вообще не слишком доверительная картина.

- Мне больше в синем лесу нравилось, - хмуро заметила я.

- Понимаю, - согласился маг. – Но повторяю, беспокоиться не о чем.

 Потом он потащил сопротивляющуюся меня к обрыву. Сказать, что я пришла в ужас – это ничего не сказать.

Вся жизнь мелькала и пульсировала перед глазами, меня трясло, я брыкалась и пыталась вырваться из горячих и сильных объятий мага. Но ему мое сопротивление, похоже, как прикосновение ветерка.

Уверенность, с которой он идет к краю привела в такую панику, что я закричала. А когда он, крепко держа меня за талию, шагнул в пропасть – сперло дыхание. В голове молниеносной вереницей вспышек пронеслись детские годы, школа, институт, неудавшееся собеседование и даже вот этот самый момент, будто вижу его со стороны.

Он спятил?! Да?! Он решил прыгнуть с обрыва вместе со мной?! Чокнутый! Обалдевший! Помогите!

10.4

Попыталась кричать, но из-за перехваченного дыхания вместо крика получился сип, в глазах все завертелось, картинка превратилась в сплошное серое месиво, и только горячие и сильные руку на талии говорили – я не сплю, всё реально. От ужаса зажмурилась.

 Только спустя несколько мгновений, когда вдруг поняла, что все еще жива и никуда не падаю, решилась открыть глаза.

И застыла в растерянности.

Мы с темным магом стоим на стеклянном полу, где-то далеко внизу блестит река, там, видимо, солнечно. Похожий на стайку муравьев, по синему лугу несется табун то ли лошадей, толи еще каких-то зверей.

А здесь столики, диванчики, колонны из темно-серого мрамора (как они держатся на стеклянном полу?!), купольный потолок в виде звездного неба, все утонченное, но в приглушенных тонах. Время от времени ходят какие-то люди в балахонах. Но на глаза стараются не попадаться, будто неприметные слуги.

- Где мы? – обалдело спросила я, все еще не веря, что выжила после безумного поступка мага.

- Это моя загородная резиденция, - просто ответил маг. – Она скрыта магическим полем. Добраться сюда можно только через «прыжок веры», то есть, через пропасть. Так что расслабьтесь, здесь вам ничего не грозит.

Не знаю, чему я больше удивилась: тому, что эта резиденция висит на такой дикой высоте, или тому, что он привез меня в нее. Или же то, что она скрыта магическим полем.

От кого темному магу пришло в голову скрывать свою резиденцию? Или в Варлоаре есть своя налоговая, которая охотится за скрытыми доходами? Вот серьезно, Неро Дэй становится для меня в се загадочней и загадочней.

- Красивая, - честно сказала я, подрагивающим от адреналина голосом, - но что мы тут делаем? В смысле, я.

Он мягко надавил мне на талию, приглашая следовать за ним, и сказал:

- Я уже говорил, хочу, чтобы ты мне доверяла.

Голос его прозвучал глухо, немного сдавленно, а я снова заметила, что он перешел на «ты». Почему? Почему вообще его настроение и поведение так резко меняется?

Остановились мы возле огромной арки у самого края. В этот раз Неро шагать в пропасть не стал, а вот его рука сильнее прижала меня к себе.

Меня охватили смешанные чувства: с одной стороны, страх перед неизвестностью и непредсказуемостью мага, с другой – иррациональное чувство защищенности рядом с ним.

- В хорошую погоду отсюда видно весь Лоар, - произнес маг, - но сейчас тучи, я расчистил облака прямо под резиденцией, чтобы ты могла посмотреть на красоту.

- Спасибо, - растеряно проговорила я, вообще не понимая, чего вдруг он мне взялся показывать эту самую красоту.

Темный маг продолжил, почему-то резко помрачнев:

- Будет лучше, если ты проявишь сознательность. Я говорю о входе в драконий замок. Не хочу, чтобы ты считала, будто тебя отправляют на закланье, как безвольную овцу. Посмотри, Лоар и весь Варлоар управляется темными магами и верховным некромантом Сардисом Бакаро.

- Это я уже слышала, - в тон ему, мрачно отозвалась я. Вот же блин, только начала забывать об этой безумной обязаловке, так нет же, напомнил. Какой сердобольный.

Он покосился, недовольный, что перебила, но злости в его хромовых глазах не заметила. Даже наоборот, что-то теплое, если к Неро вообще применимо такое слово.

- Но у темных магов нет энергии жизни, - сказал Неро, глядя прямо мне в лицо, от чего во мне вновь зашевелилось сладковато-трепещущее чувство. - Только тьма. Если светлой энергией не питать город и наш континент, вся красота, которую ты видишь, погибнет.

Вот же шантажист и манипулятор! Играет на моих чувствах, и даже не скрывает этого. Как же быстро он понял, что у меня есть чувство справедливости, ответственности и теперь пользуется этим.

Глядя в прозрачный пол, где на синих лугах резвятся животные, серебрится река, на шикарные колонны, вспоминая удивительный синий лес, Эромию с Армандо и вообще всех жителей города, я с каким-то бессилием понимала – ведь действительно не могу позволить всему этому исчезнуть. Пусть даже это не мой мир, не мой город.

И дело даже не в бессмертии магов. Просто нельзя чтобы гибли невинные.

А Неро Дэй умело давит на самые мои чувствительные точки. Благо хоть только морально… И что?

- Поняла, - тихо ответила я, повернув к нему голову. – На моих плечах ответственность, которую не просила, но которую не могу скинуть.

- Я не хочу. Что бы ты воспринимала это как вынуждение, - проговорил маг, глядя на меня (кажется, он вообще все это время с меня взгляда не сводил).

Как странно. С чего вдруг ему строить из себя милого и доброжелательного? Хотя, если честно, получается у него не очень. Я все равно насторожена и взбудоражена его присутствием.

Но напрягло меня, конечно, не это. А вот что: похищать, манипулировать – еще понимаю. Но заставлять меня радоваться этому? Нет, уж, это точно перебор.