– Да что там у вас происхо… – вышла в коридор и осеклась на полуслове.

– Евааа, – прошептала подруга, – ущипни меня. Я же не сплю, да?

А меня кто ущипнет? Мне нужнее. Потому что если меня сейчас не остановить, я повисну на шее у мужчины, что стоит в дверях квартиры, держит в руках огромный торт и самодовольно ухмыляется. Вот кто получил удовольствие от наших вытянувшихся лиц по полной программе.

– С днем рождения или как? – нарушил он тишину.

– Ага, – кивнула Лиза и, забрав протянутый ей торт, медленно прошествовала на кухню – заливать шок хорошей долей алкоголя.

Я просто стояла и смотрела на Адама. Хотела бы сделать независимый вид, пожать плечами и уйти, но прилипла к полу. Зато он двигался прекрасно: небрежным жестом бросил куртку на комод, улыбнулся тепло и в три коротких шага преодолел разделяющие нас метры крохотной прихожей. Когда мужчина наклонился к моему уху, вся квартира сузилась до размеров коробки, в которой я застряла с ним и никогда не желала бы вылезать.

– Что за лицо, Мышка? – шепнул гений. – Ты же не подумала, что я назвал проблемой себя?

Подумала. Сотню раз подумала и себя отругала. Хотела ответить, но так и стояла, дыша этим человеком. Кажется, мне не нужны прикосновения, я просто могу вдохнуть его в себя и стать счастливее.

– Глупая Мышка, – подцепил пальцем рукав футболки, которую я так и не сняла. – Но наряд для праздника у тебя, что надо.

***

– Нет, это обалдеть! – Лиза пила вино прямо из горла и переводила ошарашенный взгляд с меня на Адама и обратно. – И ты мне ничего не сказала?! Ничего выдающегося?!

Теперь на меня выгнув бровь смотрел и Адамиди. Сделала шаг назад, прикидывая, куда капитулировать из кухни, но в капкане темных глаз могла только трепыхаться на месте, как пойманная в сачок бабочка. Что-то мне подсказывало – за “ничего выдающегося” мне еще предстоит ответить.

– Нуу…У меня контракт о неразглашении. Я не хочу встретиться с этим человеком, – кивнула на стоящего рядом Адама, – в суде. Мне его и дома хватает.

Подруга хмыкнула и довольно улыбнулась. Только сейчас я сообразила, что мы с Адамиди стоим рядом, всего в паре сантиметров друг от друга. Он почти касается меня плечом. Непозволительная дистанция для мужчины! Для любого мужчины, кроме него, и внимательная журналистка это заметила.

Я надеялась, что Адам уйдет, но он устроился на табурете рядом с холодильником и упрямо составлял нам компанию до тех пор, пока в дверь не позвонили.

– Вы еще кого-то ждете?

– Нет, – ответили хором.

– Ну тогда я открою.

Стоило успокоиться и расслабиться, выпив бокал вина, как жизнь снова привела меня в тонус. Я вскочила с табурета и побежала следом за гением. Если это автор письма? Адаму может угрожать опасность! Он ни перед чем не остановится, я знаю. Я помню эту безумную, болезненную одержимость и азарт.

– Я сама! – обогнала мужчину уже в коридоре и первая коснулась ручки двери.

– Мышка, – то ли выдохнул, то ли вскрикнул Адам, но я уже рывком открывала дверь, когда в спину донеслось. – А в глазок посмотреть?

Свою ошибку осознала только, когда встретилась лицом к лицу с удивленным серым взглядом соседа.

– Простите, у вас все в порядке? – выдал с порога парень, которого кажется зовут Тимур.

Я схватила ртом воздух, но страх лишил способности говорить. За эти дни я и забыла, как бывает страшно рядом с чужими людьми и в эту секунду осознала, что Адам чужим давно не был.

Гений вышел вперед и тихо отодвинул меня себе за спину.

– Всё в порядке, а что случилось?

– По двору ходили странные мужики бандитского вида, искали девушку. Очень похожую на неё, – кивнул Тимур.

А я лишь прижалась к спине Адама и спрятала изуродованное лицо в ткани футболки. Нет-нет-нет.

– Я сфотографировал снимок, который они показывали. Вот. Хотел сказать, что если у вас проблемы, я могу помочь.

Не знаю, что он показал Адаму, но в прихожей повисла тишина. Спина гения странно напряглась и расправилась.

– Ева, – наконец, он нарушил молчание. – Это ты? Или нет?

– Что?!

Выглянула и приняла из рук Адама незнакомый смартфон, который, по-видимому, принадлежит моему соседу. Глянула на экран и, забыв обо всем, вцепилась в плечо Адамиди. На меня будто вылили ушат ледяной воды. Закусила губу до крови, чтобы не закричать.

Точно. В тот вечер мы фотографировались. До того как эти ублюдки затащили нас в удаленный лесной дом. Мы только познакомились и тот парень, что много часов потом уродовал мое тело, предложил сфоткаться. Обещал прислать фото. Прислал.

Меня трясло как в лихорадке. Мое увеличенное лицо из того дня. Последнего дня без шрамов и боли, без страха и отвращения к себе, к людям, к миру. Открытая улыбка, гладкие щеки и нелепое каре, которое я выстригла назло маме.

– Нет, нет… – шептала, дрожа всем телом.

– Я ничего им не сказал, но хотел предупредить. Возможно, вам стоит уехать…

Голос Тимура затих слишком внезапно.

– Хороший мальчик, – прохрипел чужой. – Я же говорил, он приведет нас туда, куда нужно.

Медленно подняла взгляд. Двое мужчин втолкнули соседа внутрь и вошли в прихожую, заняв собой почти все пространство, заполнив её запахом пота, влажной грязи и дешевого одеколона, от которого хотелось чихнуть.

– Я не хотел! Что вы себе позволяете?! – Тимур рванулся в сторону.

Оглушительный выстрел. Я зажала уши ладонями, глядя как Адам светлой молнией встал между мной и незнакомцами. Но пуля предназначалась не мне. Сосед заорал и рухнул на одно колено.

– Еще дернешься, тварь, башку прошибу!

Я поняла, что плачу в бессильном страхе. Он охватил меня со всех сторон, плотной лианой оплел тело и сдавил шею. Встретилась взглядом с одним из мужчин:

– Ну что, доигралась Фемида? – он произнес мой псевдоним с презрением. – Мой заказчик давно тебя искал…

– Что происходит?

Выстрел прозвучал раньше, чем я успела обернуться. Лиза вышла на шум в прихожей.

С днем рождения, подруга, и днем с боли…

Ева

После второго выстрела я помнила все отрывками. Крик Лизы, грохот, какие-то люди врываются в прихожую и кладут на пол наших обидчиков. Среди этого безумия только один человек был абсолютно спокоен – Адамиди. Он неприступной стеной стоял между мной и людьми с пистолетом, он не шелохнулся, когда выстрелили в Лизу. А я? Я держалась за футболку на его спине так крепко, что пальцы побелели, и дрожала от страха.

– Ты вовремя, Михалыч, – голос Адама ровный, как будто шестеро мужчин в камуфляже просто явились на прием к назначенному часу.