из моей команды, как будто нас с Кэссиди могли поймать, и мы попали бы в беду из-за разговоров друг с другом. Потом я снова посмотрел на свою бывшую девушку. «Э-э, я думал, что вы, ребята, больше со мной не разговариваете».

      

      Она пожала плечами. Ни Меган, ни Кэссиди вообще не разговаривали со мной больше двух недель. Остальные были не так категоричны. Эбигейл и Эллисон Сандерс были вежливы, если не сказать откровенно дружелюбны. Дэниел и Сун по крайней мере замечали мое присутствие и даже обменивались короткими приветствиями, когда это было возможно. Но никто из моей прежней команды не горел желанием, потусоваться со мной, кроме одного. Кенни меньше парился о романтических осложнениях. Мы дружили с пятого класса и он все еще тусовался со мной, когда не был со старой командой.

      

      Но точно не Меган и не Кэссиди. Мне все еще было больно видеть, как они демонстративно игнорируют меня и теперь, видеть одну из них прямо перед собой, разговаривающую со мной, чертовски удивило меня. Но это был приятный сюрприз. Я преодолел свой первоначальный шок и шагнул вперед с улыбкой на лице. «Эй, Кэссиди». тепло сказал я, с надеждой глядя ей в глаза. «Как у тебя дела?»

      

      Она снова пожала плечами. «Хорошо, наверное. Учитывая все обстоятельства. Я имею в виду, что мой парень разбил мне сердце и все такое». она нахмурилась, задумавшись и слегка покачнулась, как будто от легкого ветра.

      

      Мои брови нахмурились, но Кэссиди подняла руку, чтобы предотвратить любой мой ответ. «В любом случае». сказала она. «Я просто хотела сказать тебе, что мы решили заключить перемирие. Меган хочет двигаться дальше, и чтобы активно игнорировать тебя, требуется больше усилий, чем просто отпустить это. Ты был ее первым, Бен, ее первым всем. Так что ты должен понять, что ей было очень больно. Но мальчики есть мальчиками и не то, чтобы мы по-настоящему думали, что мы будем вместе навсегда. Так что в следующий раз, когда она увидит тебя, Меган не будет игнорировать тебя. Не жди, что она будет взволнована и обнимет тебя или что-то еще, но она по крайней мере поздоровается».

      

      Я глубоко вздохнул, даже не осознавая, что задержал дыхание. По правде говоря, Меган тоже была моей первой девушкой, и я почувствовал огромное облегчение от того, что она в конце концов перестанет ненавидеть меня, даже если никогда по-настоящему не простит. Это напомнило мне о моей второй девушке и мой взгляд метнулся к ярким зеленым глазам Кэссиди. «А как же ты?» Тихо спросил я. «Мне так жаль, что я причинил тебе боль, Вес... э-э... Кэссиди».

      

      Она сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула, обхватив себя руками. И постепенно на ее лице появилась улыбка. «Мне все еще нравится, когда ты называешь меня Веснушкой. Я скучаю по тебе, Бен. Я никогда тебя не ненавидела. И теперь, когда Меган сняла весь этот «запрет на Бена», я надеюсь, что мы снова сможем быть друзьями».

      

      Я расплылся в широкой улыбке. «Мне бы очень этого хотелось».

      

      Кэссиди улыбнулась и не говоря больше ни слова, шагнула вперед и тепло обняла меня. И когда мои руки сжались вокруг нее, я почувствовал, как она вздрогнула и сделала глубокий вдох, как будто вдыхая мой запах. Она прислонилась ко мне и положила голову мне на плечо, просто медленно дыша. И тихим голосом она прошептала: «Я действительно скучаю по тебе».

      

      Я похлопал ее по спине. «Я тоже, Веснушка».

      

      Когда Кэссиди отпустила меня, поначалу она только отодвинулась на несколько дюймов, ее лицо оказалось прямо перед моим и на секунду мне показалось, что мы вот-вот поцелуемся. Но потом она просто приоткрыла губы пару раз и отступила еще дальше. Ее глаза были влажными и слабая улыбка пересекла ее лицо.

      

      Пожав плечами, она подняла наушники и надела их на уши и повернулась, чтобы уйти. «Увидимся позже, Бен».

      

      ***

      Перемены происходили постепенно. Мои старые друзья почти привыкли думать обо мне как об изгое, так что поначалу наши отношения были не совсем удобными. На самом деле это заняло пару дней, чтобы перейти от признания друг друга в коридорах, к тому, чтобы на самом деле тусоваться и общаться. И конечно же, я все еще обедал с Адриенной и ее командой. Но прогресс был достигнут. В конце концов, мы были друзьями с начальной школы.

      

      Одна из близняшек Сандерс пошла со мной на наш следующий урок. Мы с Суном обсудили предстоящее домашнее задание. И Меган, по крайней мере, сказала: «Доброе утро, Бен», когда мы столкнулись друг с другом возле туалета.

      

      И конечно же, был Кенни, спрашивающий у меня совета, как залезть в трусики Мидзухо Нишиоки.

      

      К пятнице я уже был уверен, что вернулся в строй. Я столкнулся с Кенни, Суном, Даниэлем и Элейн, и парни пригласили меня присоединиться к ним на субботний баскетбол.

      

      «Отлично!» Ответил я, взволнованный этим приглашением. «Значит, увидимся завтра?»

      

      «Да, но Сун у нас обычно опаздывает«. Кенни толкнул локтем нашего друга в ребра. «Ты знал, что этот парень начал встречаться со Стефани Во?»

      

      Я выгнул бровь и рассмеялся. «Нет, не знал». Я хлопнул Суна по плечу. «Поздравляю, приятель. Стеф классная девушка».

      

      Сун усмехнулся. «Я по крайней мере, все еще собираюсь прийти». Он повернулся к Дэниелу. «Этого парня завтра даже не будет».

      

      Дэниел пожал плечами и посмотрел на Элейн. «Надо идти выбирать смокинг. Выпускной бал уже скоро».

      

      «Ах, да». кивнул я. Адриенна уже настояла, чтобы мы