2001 г.

1 января в Волендаме, что под Амстердамом, Голландия, через несколько минут после начала Нового года загорелся бар «Het Hemeltje».

Причиной возгорания послужили свечи, от которых воспламенились рождественские декорации. 14 человек погибли, более 150 получили ожоги.

Многие из раненых получили травмы, когда началась паника и давка. Люди разбивали окна и прыгали с третьего этажа, чтобы избежать огня и дыма. Бар «Het Hemeltje» считался одним из старейших деревянных зданий в Волендаме, представляющем собой живописную рыбацкую деревню с населением 18 тыс. жителей. Причина пожара так и осталась неизвестной. Позже мэр города признал, что в момент трагедии доступен оказался только один из трех запасных выходов.

2001 г.

В 80 км от Сиднея возникла сухая буря. Она началась, когда в верхних слоях атмосферы восходящие массы горячего воздуха смешались с массами влажного воздуха. Это смешение порождает тучи и ветер. Буря представляет собой огромную угрозу, так как из-за ветра огонь может перекинуться на город. Но природа создает лишь опасные условия, а человек нажимает на спусковой крючок.

Более 90 % леса, окружающего Сидней, составляют эвкалипты. В коре и листьях этих деревьев содержится масло. В жаркие дни оно испаряется, образуя горячую воздушную смесь прямо над кронами деревьев. Когда пламя достигает деревьев, эти испарения воспламеняются, способствуя распространению пожара.

В январе первый небольшой пожар возник в парке Глендейл. Выяснилось, что лес загорелся из-за костра, разведенного в буше туристами. Один из них погиб в огне.

При получении сигнала о возникновении пожара в воздух поднялись вертолеты. Пожарные и метеорологи облетели загоревшуюся территорию, чтобы оценить обстановку.

Как ни парадоксально, лучшее средство для борьбы с пожарами – это так называемые тыловые пожары.

Пожар совершенно игнорирует притяжение земли. В гору он разгорается быстрее, чем под гору. Когда внизу холма разгорается огонь, жар и пламя поднимаются, воспламеняя деревья выше по склону. Если добавить ветер, огонь окажется на вершине холма очень быстро. Пожарные с другой стороны холма поджигают деревья. Когда огонь достигает вершины, дальше гореть уже нечему. Он останавливается и угасает.

Если тыловым пожарам удалось остановить продвижение огня, вертолеты гасят оставшиеся очаги, сбрасывая воду. Один вертолет сбрасывает до 9 т воды. После этого пожарные расчищают сгоревшие участки, чтобы тлеющие угли не разгорелись снова.

За последние 30 лет в пожарах в австралийском буше погибло 200 человек, тяжелые ожоги получили больше 4 тыс.

К несчастью, около Сиднея возникла сухая буря. Вспыхивает более сотни молний в минуту, каждая способна устроить пожар. В течение нескольких минут из-за молний возникли десятки очагов возгораний.

Вертолеты, поднявшиеся в воздух, были вынуждены вернуться на базу. Из-за молний полеты очень опасны. Помимо молний, вскоре появилась еще одна причина новых возгораний. Ветер переносил горящие головешки на 60 км, и при этом они ничуть не остывали. Эта горящая зола сыпалась на землю, возникали новые очаги.

В январе 2001 г. пожарные пытались не допустить объединения отдельных фронтов пожаров в один мощный фронт. Тысячи пожарных на подступах к Сиднею использовали тактику торможения пожаров, заливали фронт огня водой.

Когда огонь находился уже в 50 км от города, жители Сиднея получили первое официальное предупреждение. Команда пожарных отправилась в центр опасной зоны. Из-за дыма водители не видели дороги, им пришлось использовать приборы ночного видения. Команда должна была устроить тыловой пожар, чтобы не допустить объединения двух фронтов. К несчастью, команда пожарных оказалась окруженной огнем. Посланный вертолет не смог забрать оказавшихся в ловушке людей. Огонь наступал быстрее, чем они могли бежать.

К счастью, в окруженной огнем группе были лесничие, которые хорошо изучили местность и знали, где находится река. Пожарные побежали туда, им пришлось прыгать в воду с пятиметрового обрыва. Река спасла их!

В январе 2001 г. два фронта врезались друг в друга, огненные стены создали единый фронт, растянувшийся на 2 тыс. км. Пожар принял самую опасную форму. Воздух над ним поднимался вверх со скоростью до 180 км/ч, снизу в пожар всасывался более холодный воздух. В такой ситуации температура может достигать 2000 °С. Ветер заставил огненный столб вращаться, образовались вихревые потоки очень горячего воздуха, напоминающие смерчи.

Огненная буря двигалась очень быстро. Оставшиеся до Сиднея 40 км адское пламя могло преодолеть за 3 ч. Пожарные отступили перед лицом первобытной природной силы. Огромные клубы дыма закрыли солнце.

Пожарные службы мобилизовали добровольцев и пожарных из других штатов. Было решено начать эвакуацию населения из пригородов Сиднея. Однако не все жители пригородов готовы были бросить свои дома. Они счищали с крыш листву и поливали все вокруг водой из шлангов. Но перед сильным пожаром эти предосторожности бессильны.

Из-за дыма закрылись аэропорты. Все дороги, кроме двух шоссе, идущих вдоль побережья, были перерезаны пожаром. Буря двигалась на город со скоростью 15–20 км/ч. Частички золы и головешки залетали в центр города, возник ряд возгораний.

Постепенно невиданный жар начал влиять и на метеорологические условия, возникли так называемые пирокучевые облака. Засверкали молнии, загремел гром. К счастью, вскоре из облаков, возникших над пожаром, хлынул дождь, который потушил огонь. В тот год Сидней был спасен.

2001 г.

11 сентября в США произошла беспрецедентная в истории террористическая акция.

Теракты 11 сентября в Нью-Йорке никак не хотят становиться историей. Недавно в США были опубликованы три новых доклада – правительственный, ФБР и независимых экспертов. Если в первых двух по-прежнему много политической риторики и «белых пятен», то последний лишь задает вопросы и приводит факты, на которые властям нечего ответить. Этот доклад вызвал огромный резонанс в самих Штатах, где две трети населения не верят в официальную версию трагедии. Вслед за его авторами мы прислушаемся к мнению независимых экспертов и попробуем ответить на один простой вопрос: кому был нужен этот теракт и как он произошел?

Итак, что мы знаем о терактах 11 сентября? В самом общем виде все происходило так. По официальной версии, 19 арабских террористов, вооруженных канцелярскими ножами, захватывают четыре пассажирских «боинга». Два из них врезаются поочередно в Северную и Южную башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Через некоторое время здания полностью разрушаются. Третий самолет летит в Вашингтон и там на бреющем полете таранит Пентагон. Четвертый «боинг» направляется в Питтсбург, но пассажиры вступают в схватку с террористами, в результате чего он терпит крушение и падает в чистом поле.