— Блядь, — выругалась я, наполовину упав с кровати и распахнув шкаф Дарси, когда начала переодеваться.

Я схватила пару красных штанов для йоги и розовый спортивный лифчик, натянула их и выругалась, когда поняла, что они ужасно не сочетаются. Но у меня не было времени менять их. Мне нужно срочно убраться из Башни Эир и вернуться в Длм Игнис, пока Дариус не ушел без меня.

Мне потребовалось ровно тридцать секунд, чтобы пописать и почистить зубы в ванной комнате Дарси, и на этом все.

У меня не было времени тратить время на что-либо еще, поэтому я обула ноги в ее кроссовки, распахнула окно и нырнула в прохладный утренний воздух.

— Тори! — раздраженно крикнула Дарси, когда мои крылья раскрылись и холодный воздух ворвался в комнату, где она пыталась заснуть.

— Прости! — отрезвилась я. — Нет времени закрывать его, я опаздываю!

Я помчался через кампус так быстро, как только позволяли крылья, пронеслась над Лесом Стенаний, пересекла Огненную территорию и вздохнула с облегчением, заметив его, прислонившегося к стеклянной стене Дома Игнис.

Я приземлилась слишком быстро и споткнулась об свои незашнурованные кроссовки, после чего врезалась лицом в грудь Дариуса, когда он наклонился вперед, ловя меня.

— Извини, — засмеялась я, глядя на него с ухмылкой, а он обескураженно помогал мне устоять на ногах. — Что? — спросила я, прогоняя сон в глазах.

— Ты никогда раньше мне так не улыбалась, — сказал он низким голосом, протягивая руку и убирая несколько спутанных чёрных прядей с моего лица.

— Заткнись, я все время тебе улыбаюсь, — ответила я, когда жар коснулся моих щек, и я попыталась запустить пальцы в свои спутанные волосы.

Действительно, надо было найти минутку, чтобы расчесаться, тупица. Будем надеяться, что он решит, якобы это от полета.

— Не так, как сейчас, — возразил Дариус, улыбка тронула уголки его рта, когда его взгляд пробежался по мне. — Ты выглядишь… мило.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. И я не милая.

Дариус фыркнул на меня.

— Ты выглядишь так, будто одевалась в темноте…

— Ну спасибо, еще какие-нибудь наблюдения, Шерлок? — спросила я, закатывая глаза, но я все еще ухмылялась, так что моя усмешка была не слишком едкой.

— Ну… Ты не накрашена.

— Я… проспала, поэтому…

— Мне нравится, — сказал он, его улыбка стала шире, когда он оглядел меня. — Ты выглядишь такой сонной и невинной. Я даже могу представить, якобы ты только что проснулась в моей постели.

Теперь я точно покраснела, и, благодаря отсутствию бронзатора, он это прекрасно видел. Небо над головой уже стемнело, пока мы медлили, но я боролась со звездами еще мгновение.

— Если бы я провела ночь в твоей постели, в этом не было бы ничего невинного, — поддразнила я, возвращая его к более безопасным, менее унизительным темам разговора. Например, к сексу.

— Как бы сильно я ни жаждал ощутить твое тело рядом с моим — а я действительно чертовски этого хочу — и думаю, что если мне позволят хоть раз обмануть это проклятие, которое разделяет нас, я бы просто держал тебя в своих объятиях, — ответил он. — Хочу просто проснуться рядом с тобой, зная, что ты в безопасности.

Мое сердце заколотилось от его слов, но раскат грома с небес помешал мне ответить. Я разочарованно улыбнулась ему и отвернулась, начав свой бег.

Дариус последовал за мной на достаточно далёком расстоянии, позволяя облакам рассеяться, а я пыталась не зацикливаться на разочаровании, которое осталось во мне, ускоряя темп.

Неужели я только что примчалась сюда со скоростью света, не причесавшись и не накрасившись, только для того, чтобы не пропустить нашу пробежку?

Я покачала головой, пытаясь понять, что происходит. До сих пор я намеренно игнорировала этот вопрос, но мне серьезно нужно подумать о том, что делаю. Бегаю с ним каждое утро, переписываюсь с ним каждый вечер. Обмениваюсь короткими взглядами всякий раз, когда мы оказываемся в одном месте, и слишком часто думаю о нем.

Это чертовски похоже на начало чего-то большего, а не на конец, но так нельзя.

Даже если бы он этого хотел. Даже если бы я этого хотела. У нас не могло быть этого. Проклятые звезды не допустят.

Мой разум крутился вокруг да около, пока мы бежали дальше, а я проклинала звезды всеми силами.

Но зачем я это делаю? Разве не я приняла решение по этому поводу? Разве я уже не приняла одно единственно возможное решение?

Возможно, Дариус сейчас показывает мне больше себя, возможно, он перестал причинять мне боль и пытается измениться, но достаточно ли он делает того, чтобы компенсировать всю ту боль, которую причинил мне? Когда я обдумываю это, то не до конца уверена. Но я убеждена, что он заставляет меня улыбаться, когда пишет сообщения, что я ищу его всякий раз, когда захожу в комнату, и он, кажется, пытается сделать все возможное, чтобы все исправить. И что я фантазирую о нем больше, чем о каком-либо мужчине за всю свою жизнь. Даже больше, чем о Томе Харди. Больше чем… Том. Харди.

Нахуй.

Мы бежали вокруг озера Аква, огибая берег и направляясь к Лесу Стенаний. Дариус, как всегда, молча бежал за мной, но я решила поравняться.

Он взглянул на меня, когда я побежала рядом с ним, и я время от времени бросала на него украдкой взгляды из-под ресниц, продолжая наш маршрут.

Студенты ходили по дорожкам, следя за тем, чтобы мы не оставались наедине больше, чем на одно или два мгновения, но и возле нас не было никого. Звёзды, видимо, не возражают.

Мы продолжали бежать через Лес Стенаний к Башне Эир и дальше, пока не достигли перекрестка, где тропинка, по которой мы обычно бежим, вела обратно к Сфере, а узкая дорожка вела к полям, которые протянулись вдоль скал над Воздушной Бухтой.

Я замешкалась на перекрестке, на мгновение взглянув на Дариуса, когда чертовы бабочки вернулись в мой живот, после чего направилась по узкой тропинке к вершине скалы.