Оля внимательно слушала и продолжала недоумевать. Сын Замятина, владельца империи «Пино Гроз», практически прижат к стенке. Почему, за что Лев Аркадьевич лишил его поддержки?.. Никита не возглавит один из раскрученных ресторанов, не займется еще чем-то не менее достойным, он будет превращать тыкву в карету… Не имея достаточных знаний, связей и, возможно, средств. Вот в чем его главная проблема! Из Лондона в Москву – в иной мир, где свои законы и правила.

Она была поражена настолько, что даже забыла о своем желании вернуться к столу. Ее соперник чем-то прогневал отца и утратил прежние позиции – и это отчего-то огорчало.

– Почему Лев Аркадьевич так поступил? – спросила она.

– У нас с ним небольшие разногласия, – увильнул от честного ответа Никита.

– Он не хотел, чтобы ты возвращался в Москву?

– В общем, да.

Странно, и этой «вины» недостаточно для таких резких действий. Лев Аркадьевич вовсе не деспот, напротив, он очень любит сына, гордится им и когда-то расстраивался из-за того, что мальчику пришлось уехать. Смутная, неприятная мысль промелькнула в голове, но Ольга ухватить ее не успела. Странно, и все. Необъяснимо. Никогда Лев Аркадьевич не поставил бы интересы «Пино Гроз» выше интересов сына, и найти в Лондоне толкового управляющего на замену не проблема… Почему же обида? С чего? Как это понять?

Ничего ужасного в открытии еще одного ресторана нет, и в другом случае это нельзя бы было приравнять к наказанию, но взваливать подобную ответственность на человека, который точно Робинзон на необитаемом острове… Уж слишком жесткие условия! И Никите предстоит не просто открыть еще один ресторан – ему необходимо удержать уровень «Пино Гроз», а может быть, даже поднять его.

Странно. Необъяснимо.

Оля действительно могла помочь: она-то была знакома с «лучшими из лучших», она даже знала одного первоклассного шеф-повара, который подумывал о новом месте работы. Повар был капризен и собирался заломить немыслимую цену за свое мастерство, но надо признать, стоил того: когда он пересекал кухонное пространство, продукты, разложенные на узких столах, казалось, оживали, а тарелки призывно позвякивали. Оля как-то имела возможность понаблюдать за ним, и этот спектакль ее поразил. Да, она могла бы здорово помочь Никите, но хочет ли она этого?

Ольга еще раз внимательно посмотрела на него. Вот он стоит перед ней, привалившись к двери, и ждет ответа. Он уверен в себе и, кажется, не сомневается в том, что она согласится. А она как раз очень сомневается, что ей хочется вновь покинуть границы привычного мира. Никита Замятин – не тот человек, с которым спокойно и комфортно. Ей комфортно. И она вовсе не считает, что обязана ему помогать. «Сколько я с ним уже разговариваю? А вдруг кому-нибудь тоже понадобится эта ванная комната?» – настойчиво застучала в висках глупая мысль. Чего ей бояться? Почему они не могут пообщаться наедине, в туалете…

– У меня вряд ли появится лишнее время, – ответила Оля. – Я не собиралась посещать все предстоящие мероприятия. Могу помочь тебе только с приглашениями на всю неделю «Виномании» и на закрытую встречу после выставки. Приезд Ивона Перро организует папа, и будет лучше, если ты обратишься к нему.

– Нет, – перебил Никита непривычно резко. – Мне нужна именно ты. Ты, твои связи, твой опыт.

Она и сама прекрасно понимала, что ее персона в данном случае – необходимый козырь, но заключать соглашение не собиралась. В ее жизни уже давно все было в полном порядке, и этим порядком она слишком дорожила.

– Мне некогда, – ответила Оля и добавила: – А сейчас я хочу вернуться за стол.

Она вновь шагнула к Никите, но тот опять не шелохнулся.

– Я знал, что ты откажешь. – Он обаятельно улыбнулся и лениво выпрямился. Глаза хитро сверкнули. – Но как я уже говорил, мое предложение будет выгодно и для тебя. Не торопись.

– Какие могут быть выгоды? – удивилась она, еще больше желая поскорее выбраться на свободу.

– Например, я могу и дальше изображать сказочного принца.

Оля не сразу поняла, что Никита имел в виду. Слова отдельными вагончиками добрались до сознания и со скрежетом остановились. Вот она – сделка.

Он предлагал ей уверенность в себе и успешность в глазах… в глазах бывшего мужа. Да, он говорил именно об этом. Он все понял, он отгадал ее тайные желания и чувства – еще тогда отгадал, когда Константин Белкин появился на горизонте.

Оля сжала кулаки и поборола в себе острое желание врезать Никите по физиономии. Хорошенько так врезать, чтобы под глазом появился сначала малиновый, а затем фиолетовый фингал или нос с горбинкой переехал влево или вправо. Несвойственный для нее порыв, до неприличия дикий.

Да, он искушал и полагал, что она согласится на его «дьявольское предложение». Что это? Отчаяние, глупость, наглость?

«Наглость», – выбрала Оля и четко произнесла:

– Мне это совершенно не нужно. Отойди!

Никита мгновенно отошел в сторону и даже сам открыл дверь. Его взгляд обжег плечо, щеку, и Ольга невольно повернула голову.

– Ну и куда мы пойдем в ближайшее время? – невинно поинтересовался он, вопросительно приподнимая правую бровь, будто всплеска возмущения и не было. – Обещаю, я буду самым сказочным принцем и самым послушным.

– Нет, – мотнула головой Оля и спешно покинула ванную комнату.

– Да, – тихо сказал Никита ей вслед.

Четыре разноцветных чемодана стояли в ряд, гордо поблескивая серебристыми выдвижными ручками. Бегущая строка электронного табло то извещала, что на дворе вторник, то радовала обещаниями теплой погоды, то приветствовала: «Москва. Добро пожаловать». Умеренная суета подталкивала вперед и наполняла душу торжественным непокоем.

– Наконец-то мои каблуки ступили на родную землю! – воскликнула Полина, блаженно оглядываясь по сторонам. «Папочка обещал прислать машину, хорошо бы она оказалась с вместительным багажником». – Отлично, отлично… Европа, если честно, ужасно надоела.

– Мне кажется, тебе надоела не столько Европа, сколько бесконечные прогулки по магазинам. – Андрей многозначительно кивнул на чемоданы и усмехнулся.

– Дорогой, мы же договорились…

– Ах да, ах да! – Андрей улыбнулся и поднял руки вверх, капитулируя. До чего же трудно не подкалывать любимую жену хотя бы десять минут!

– Ты помнишь, что я начинаю новую жизнь?

– О, конечно!

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Дорогой, это серьезно и окончательно!

– Дорогая, я в тебя верю.

Полина Шурыгина – старшая дочь Петра Петровича, а также владелица салона красоты «Анни» – начинала новую жизнь уже во второй раз. Первый раз это случилось в конце февраля, перед замужеством, когда разгневанный папочка лишил ее финансовой поддержки. А вот теперь предстояло это сделать во второй раз – она вернулась из затянувшегося путешествия отдохнувшая, полная сил, почему бы и нет? Отныне она будет просыпаться рано (тяжело, а что делать), вдумчиво подойдет к работе и возьмет курс на расширение собственного бизнеса. Многое уже сделано (март не прошел даром), но расслабляться нельзя. Наоборот, нужно сконцентрироваться и устремиться вперед, на зависть конкурентам! Йо-хо-хо!