– Ну как же, вы с Галкой приезжали ко мне, а он… В общем, он тогда и пришел устраиваться.

– Это тот бомж, который на твоей кровати валялся? – не поверила Ася.

Зойка не на шутку обиделась.

– Что вот ты такое мелешь? Чего это он бомж?! Ну да. У него есть некоторые трудности с жительством. Но зато, если бы ты знала, какие у него золотые руки! Он же буквально все умеет! Мы даже собаку теперь брать не хотим, потому что он сам справляется! Да такого работника днем с огнем не отыщешь! Бомжа она нашла!

– И чего? Это вот ты с ним так разговариваешь? – Ася была уверена, что подруга ее разыгрывает.

– Я с ним разговариваю? – усмехнулась Зойка. – Ты бы слышала, как он со мной разговаривает! Он же на меня орет! Вопит, как белый медведь! И он прав! Вот сейчас, оказывается, я завезла совсем не то удобрение, какое он просил! А ведь он мне даже на листочке написал!

– И чего? Подумаешь – удобрение! Ха! Да и вообще можно без него обойтись, чего орать-то?

– Ты, Асенька, вот не имеешь своего сада, так и нечего! – отчаянно защищала Зойка своего работника. – По большому счету, это же мне надо! Ты бы видела, как у меня пошли в рост розы! Они такие листья дали! А я здесь! И ведь говорил мне Андрей Андреевич, что не дело это молодой, красивой бабе шарахаться неизвестно где, когда у нее на руках такой дом.

Аська боялась дышать. Ни-че-го-се-бе! Это ж надо так умудриться запудрить Зойке мозги! Неужели для такой умницы-красавицы. Ну да, у Зойки своеобразный ум и красота. Но неужели никого, кроме бомжа, ей судьба не приготовила? Нет, надо непременно найти для подруги хоть плохонького, но бизнесмена. Начинающего. Для Зойки самое то будет.

Сама же Зойка отчего-то совсем так не думала. С некоторых пор ее мысли были заняты совсем другим. Точнее, Андреем Андреевичем.

Конечно, когда она его в первый раз увидела, тогда, с подругами, он показался ей… да совсем не показался! Но теперь…

На следующий день после того, как госпожа Слонихина показала подругам дом, позвонила ее помощница по загородному дому Раиса со слезами.

– Госпожа Зося, да что ж это делается? – начала причитать она в трубку. – Я тут сижу работаю, как проклятущая, а приезжает ваш брат и меня взашей?! Да и ладно бы просто выгнал, так он мне никакого выходного пособия не выдал!

– Погоди, Раиса… откуда у меня брат? – ничего не понимала Зойка. – Я в семье всегда одним-единственным ребенком была. Мама с папой всегда говорили, что еще не накопили мне на братика, а я…

– Ну, видать, накопили к старости! Как узнали, что за второго ребенка деньги дают!

– Ты чего-то, может быть, не поняла?

– Да я уже вообще ничего не понимаю! Выплатите мне выходное пособие, и у вас…

В общем, разговор перешел в бурные рыдания, и Зойка поспешила разобраться на месте.

Раиса с огромным чемоданом и парой неподъемных сумок ожидала ее на дороге.

– Пойдем! – решительно позвала ее с собой Зойка. – Закидывай свои баулы в машину. Пошли разбираться.

– Да ничего, – смутилась Раиса. – Пусть сумочки тут в тенечке, я их только во двор занесу.

Она доперла сумки до калитки и затащила во двор:

– Вот тут и пусть. Пойдемте разбираться с вашим братцем.

«Братец» вышел им навстречу сам. Зойка, как увидела того бомжа, что уехал на ее «Крузере», мгновенно приняла боевую позу, то есть руки уперла в бока, голову опустила на бычий манер и только что землю копытом не рыла.

Любой другой уже давно бы дал деру, но только не «братец».

– А! Вот и хозяюшка соизволила появиться, – строго глянул он на Зойку и решительно подошел к Раисиным баулам. – Все же успела половину дома вынести! А ну, открывай сумки! Открывай сумки, говорю!

– Да что ж это за произвол, я вас спрашиваю? – взвизгнула Раиса и подскочила к своим сумкам. – Госпожа Зося! Ну скажите уже своему родственнику. Ай! Куда вы лезете?! Срочно дайте мне ордер на обыск! Это незаконно!

– Да мне плевать! – не обращал внимания на вопли помощницы обнаглевший бомж. – Вот это что такое? А это?

И он вдруг стал выкидывать из сумок Зойкины полотенца, какие-то кофточки, халатики, а после и вовсе выудил завернутый в салфетку набор серебряных ложек.

У Зойки от удивления глаза становились все больше и больше.

– Раиса, что это? – еле выговорила она.

– Это мое! – нагло заявила вдруг Раиса. – Потому что вы меня выгнали, а компенсацию не выплатили! Я же должна как-то жить!

– Ха! Как-то! Да тут месяц можно жить и ни о чем не думать, – продолжал потрошить сумки незнакомец. Теперь он приступил к другому баулу, который был доверху набит продуктами – мясом, сливочным маслом, красной рыбой.

– Как же ты перла все это, бедненькая, – покачала головой Зойка.

– Ничего, обратно легче будет, – сразу предупредил незнакомец, ухватил Раису под локоток и силой повел за двор.

– Но я не хочу! – упиралась Раиса.

– Тогда в суд, – сцепила зубы Зойка. – Я ж не смогу с тобой дальше работать.

Больше она не смогла наблюдать за выдворением Раисы. Зойка прошла в дом и сразу направилась в ванную, – отчего-то казалось, что руки какие-то грязные…

– Ну, а теперь давай с тобой разбираться, – неожиданно появился в дверях ванной «брат». – Ну, что я тебе скажу. Бедлам у тебя тут, девонька. Черт ногу сломит. Работники вытворяют, что им вздумается, в гараже – срач! Да не морщись ты, по-другому не назовешь! В подвале завелись мыши.

– Ой! – пискнула Зойка и запрыгнула в ванну.

– Не «ой», я уже отпугиватель поставил. Он же есть у тебя! Почему сразу-то не поставили? Вылезай, давай, ноги застудишь. Про сад я вообще молчу. Ты тлю специально выращиваешь?! Надо ж травить паразитов-то! А дом?! Кухня?! Такой запах в холодильнике, это ж чего творится-то?! Ты зачем вообще его включаешь? Дармоедку эту кормить?! Она себе-то вон – мясо тушами поволокла, а тебе йогуртов упаковочку оставила!

– Так это потому что… – покраснела Зойка и пролепетала: – Потому что мне худеть надо – толстая я сильно…

– Зачем?! Больная, что ли?! – искренне вытаращился на нее незнакомец. – Свихнулись все на этой худобе! На тебя ж посмотреть приятно! А уж руку уложить. Не улыбайся! Я не собираюсь здесь руки раскладывать! Я тебе про другое.

Он еще много чего говорил, но Зойка уже не все слышала.

Это был первый, да и, пожалуй, единственный мужчина, кого не пугали ее размеры. Мало того, он находил их весьма и весьма… Зойка ж сама видела!

Потом они пили чай, который заварил незнакомец. Чай оказался невероятно вкусным, ароматным, а незнакомец оказался Андреем Андреевичем. Они просидели… Зойка и не помнила сколько, так легко ей с ним было. Он как-то сразу взял над ней шефство и бурчал почти все время. И это так напоминало ей бурчание отца. Тот тоже хвалил дочурку не часто, зато она ежесекундно ощущала его заботу. Вот и с Андреем Андреевичем было так же. Зойка совсем не слушала, как он распекал ее за машину, у которой, оказывается, где-то там что-то протекает, зато она видела, как он мимоходом принес ей тапочки, как быстро приготовил пышный омлет и теперь незаметно подсовывал ей бутерброд с окороком. Ей отчего-то вдруг так захотелось, чтобы он остался. А он, в общем-то, и не собирался уходить.