было абсолютно неприемлемым. Ведь он же – мужчина! К тому же милиционер, который пользуется бесплатно общественным транспортом, а стало быть, и не должен занимать те места, которые рассчитаны на людей, заплативших за проезд.

Я, к примеру, вообще стараюсь не садиться в общественном транспорте, потому что мне стыдно, будучи молодой и относительно здоровой, сидеть, когда старшие по возрасту люди стоят. Но когда мы ехали с Андреем в метро или в автобусе, он заставлял меня тоже садиться рядом с ним, а когда кто-то из пассажиров начинал возмущаться, громогласно заявлял, что его жена, то есть я, беременна.

– Зачем ты так говоришь? Ведь всё это неправда! – шептала я ему на ухо, чтобы другие пассажиры не услышали.

– Но они же этого не знают, – говорил он в ответ. – Зато мы можем и дальше сидеть спокойно.

И хотя после этого мне было очень неприятно смотреть в глаза людям, но ослушаться я не смела.

И со временем таких тревожных звоночков становилось всё больше, и я понимала, что было бы слишком преждевременно связывать свою жизнь с парнем, о котором я так мало знаю, но я продолжала надеяться, что моя замужняя жизнь вряд ли может быть хуже, чем жизнь с родителями.

Но если бы я только знала, что меня ожидает, удавилась бы на первом суку, потому что это избавило бы меня от дальнейших страданий. Но я не знала этого и продолжала надеяться на лучшее.

А Андрей начал настаивать на скорой свадьбе, чему я тут же воспротивилась.

– Всё должно быть как положено, – строго ответила я ему. – Ты должен познакомиться с моими родителями, а я с твоими. А свадьбу нужно играть осенью, потому что русские люди всегда так делали.

И поскольку я была непреклонна, Андрею пришлось согласиться.

Вскоре он познакомился с моими родителями и, как и следовало ожидать, произвёл на них самое благоприятное впечатление. Затем я познакомилась с его родителями, которые показались мне милыми старичками. Мать Андрея, Надежда Викторовна, к тому времени была уже на пенсии. А Николай Тимофеевич, отец Андрея, который был на три года моложе своей жены, вёл себя более сдержанно, но в нём чувствовалась какая-то внутренняя сила, позволявшая ему добиваться серьёзных успехов в жизни.

Казалось, они делали всё, чтобы мне угодить. Во время моего визита Надежда Викторовна постоянно суетилась вокруг меня, подкладывая лучшие куски в тарелку и приглашая приезжать к ним снова и снова. И я подумала, что лучшей свекрови мне просто не сыскать.

Родители жениха мне понравились, и я подумала, что могла бы жить с ними в одной квартире. Но, конечно же, только первое время, потому что Андрей клятвенно пообещал мне, что жить вместе мы будем максимум год, потому что после нашей свадьбы Николай Тимофеевич, который был местным депутатом и занимал руководящую должность на заводе, постарается использовать все свои связи и в самое ближайшее время организует для нас отдельную квартиру. И, пожалуй, только ради этого стоило выйти замуж за Андрея.

И через два месяца после того, как Андрей сделал мне предложение, мы подали документы в ЗАГС.

Я специально тянула так долго в надежде, что какие-нибудь непредвиденные обстоятельства помешают нашей свадьбе. Каждый день я надеялась на чудо, откладывая неизбежное, но чуда не произошло. Родители ежедневно спрашивали у меня, когда я выйду замуж и освобожу их квартиру, а Андрей всё время твердил о своей любви и о прекрасном будущем, которое ждёт меня, если мы поженимся. И я сдалась. Я подумала, что стоит дать этому парню шанс доказать свою любовь, и, возможно, меня действительно ждёт счастливое будущее с человеком, который любит меня и обещает всю жизнь заботиться обо мне.

Всё лето мы готовились к свадьбе. Хотя, если честно, к свадьбе готовилась лишь наша сторона: я и мои родители, которые закупали продукты и напитки, организовывали приглашения и договаривались о ночлеге для приезжих родственников. Ни Андрей, ни его родители не делали ничего, видимо, полагая, что самим фактом принятия меня в их семью, они уже делают для нас большое одолжение.

Мама купила мне дешёвенькое свадебное платье и туфли, но у меня до сих пор не было самого главного – обручального кольца. Почему-то Андрей не проявлял никакой инициативы в этом вопросе, поэтому мне пришлось брать её на себя.

– Андрюша, а ты уже купил свадебные кольца? – спросила я его во время одной из наших встреч.

– Нет ещё, – безразличным тоном ответил он.

– А когда ты собираешься их покупать? Обычно все делают это сразу же после подачи документов в ЗАГС.

– Но я думал, ты сама купишь себе кольцо, – невозмутимо ответил он, и услышав эти слова, я оторопела.

– Но это всегда делает жених! Во все времена и во всех странах жених покупает кольцо невесте, а не она сама это делает! – задыхаясь от возмущения, произнесла я.

– А разве ты не можешь попросить родителей купить тебе обручальное кольцо? – продолжал отказываться Андрей.

– Дело не в моих желаниях! Это – традиция! Так же как парень делает предложение девушке, а не наоборот, так и кольцо должен дарить жених, а не невеста!

– Ну, если тебе так этого хочется, куплю для тебя кольцо, – словно вымучивая каждое слово, ответил Андрей.

Бог мой! Почему именно тогда я не сделала надлежащих выводов и не сбежала от этого человека? Но я стала искать оправдание для Андрея, списав всё на его неопытность, и потому не придала значения этому факту, который на самом деле был одним из звоночков, предупреждавших об опасности.

А через несколько дней мы поехали с Андреем в ювелирный магазин, где он выбрал для меня самое тоненькое золотое колечко, которое только было в продаже. При этом себе он взял массивное кольцо, которое совершенно не сочеталось с моим. А я-то считала, что обручальные кольца супругов должны быть одинаковыми! Ах, сколько ещё разочарований ожидало меня!

Впоследствии, уже после нашей свадьбы, один из друзей Андрея, посмотрев на мою правую руку, сказал:

– Ну ты, Андрюха, и жид! Жене такое скромное кольцо выбрал!

– Она сама выбирала, – тут же отреагировал муж, делая меня крайней.

А я по привычке смолчала, не желая компрометировать Андрея перед его друзьями.

Перед свадьбой я посчитала, что должна быть честной со своим женихом. И хотя в моём прошлом и настоящем не было никаких тёмных тайн, вроде бывших любовников или иных порочных связей и неблаговидных поступков, я решила, что должна рассказать будущему мужу обо всех не слишком гладких моментах своей биографии