— Тебе вообще-то здесь нравится?

— Мне сейчас все равно — что здесь, что еще где-нибудь.

— Не скажи, — усмехнулась Арина. — Дома предки тебе не дадут делать то, что ты делаешь здесь. Не на улицу же ты пойдешь отсюда?

— А ты вообще-то права, — задумался он. — Я не могу просто взять и уйти. Это будет конец. Светку тогда и на порог к нам не пустят, они все поймут. Меня в больнице или дома запрут и больше ни одному моему слову уже не поверят.

— Но и вечно ты здесь жить не можешь.

— Ну да… не могу…

— Сколько продлится проект? Год еще? Это максимум. А потом — все. Он закроется.

— Может быть, продолжение будет, — размышлял Денис.

— И ты веришь, что вы здесь поселитесь и что так будет вечно?

— Нет… нет, конечно, не верю.

— Денис, я тебя понимаю, тебе сейчас здесь — лафа, можешь делать что хочешь. Но это закончится.

— Так… и ты что предлагаешь?

— Я? Ничего, — Арина пожала плечами. — Тебе жить, так что делай как знаешь.

— Маринка мне предлагала лечиться… лечь потихоньку в больницу в Москве, а через несколько недель выйти, вернуться сюда… А потом сказать предкам, что со мной все в порядке.

— Но ты не согласился?

— У нее свой интерес, дураку ясно, что она ждет от них благодарности.

— Может, и так. Ну и что? А тебе не все равно, ждет или нет?

— Как так? — опешил Денис.

— А вот так, — продолжала Арина. — Не думай о том, чего хочет она, главное — что тебе нужно. Если хочешь лечиться — плевать на ее интерес, просто воспользуйся помощью старой знакомой. Если не хочешь — дело твое. Но тогда… ты и сам понимаешь, что будет. Я бы на твоем месте не забивала себе голову тем, чего хотят другие и думала о себе. Наплевать на них? Ну и плюй. Но на себя-то не плюй.

Выражение лица Дениса изменилось. Оно было не равнодушно отчужденным, а напряженным — он как будто проснулся после долгой спячки, и его ум заработал. Медленно, нехотя, но заработал.

— Я ведь на журналиста учился, — признался Денис. — Как-то пришел интервью брать у главврача в Маринкиной больнице, вот там мы с ней и познакомились. Я тогда был чист как стеклышко. А потом она нас со Светкой по телеку увидела и пришла сюда меня воспитывать. Знаешь, о чем я подумал? Если мы со Светкой завяжем, потом мы такой из этого пиар себе можем сделать. «Любовь, победившая кокаин, расцвела на проекте «Найди себе пару». Еще главный приз выиграем. У нас тут такой рейтинг будет.

Арина засмеялась.

— Я не думал, что по этому поводу можно шутить и смеяться. А это и правда смешно. Знаешь, все это — фантазии, мои предки таких публикаций ни за что не допустят, им такой мой пиар сто лет не нужен. Будь у меня родители попроще, может, им было бы все равно. Но в любом случае хорошо, что мы поболтали. Мне стало легче. Теперь буду думать. Неохота, но надо. Пока.

Денис пошел в свой домик. Арина смотрела ему вслед и мысленно молилась, чтобы этот легкий непритязательный разговор привел хоть к какому-то результату. Но она по натуре не была оптимисткой, хотя и не смотрела на мир через черные очки. «Реалистам жить тяжелее всего — столько доводов «за» и «против», что не жизнь, а головоломка», — подумала Арина.

— Посмотри, что про меня пишут! — Арина не успела глаза открыть, как ее оглушил вопль Инессы. — Ты еще спишь, а я в Интернет вошла. Погляди, что написано тут.

Арина сделала глубокий вдох, приподнялась на постели, взяла пачку листов бумаги с распечатанным текстом и стала просматривать.

— Ура! Алекс бросит эту кобылу Инеску, — писал завсегдатай форума «Найди себе пару» Strong.

— Ты зачем называешь Инеску кобылой? На себя посмотри, — возражала ему Закорючка, — Инесса — девушка симпатичная.

— Кто симпатичная? Эта дура? Вы что? Совсем спятили или у вас глаз нет? Ну вы даете. Долой с проекта эту мымрищу. Мне больше нравится Ариадна. Они были бы классной парой — Алекс и Аречка, — писала Золушка.

— Что вы нашли в этой рыжей? Инеска — прикольная, а эта рыжая себе на уме, неизвестно, чего от нее можно ждать. Приехала к одному, а с другим на свидания ходит. Она же двуличная, — возражала ей Пигалица.

— Ребята, вы видели, как Инеска рыдала? Ура! Алекс бросит ее, и эту мымру погонят отсюда. Господи, как она мне надоела! — ликовал Пряник.

«Надо зайти на форум, зарегистрироваться под каким-нибудь ником и поболтать с ними», — подумала Арина. Вообще ники они себе брали уморительные. У нее пока не было опыта участия в форумах, тем более таких, где обсуждают участников реалити-шоу, но она хотела попробовать и посмотреть, что из этого выйдет. «Какой ник взять? Только не такой, который ассоциировался бы с моим именем на проекте. Может быть, Крыса? Прикольно», — Арину развеселили собственные размышления.

— Ну и что тут такого? Что тебя так расстроило? Это обычная болтовня, — Арина пожала плечами.

— Они все меня ненавидят! — Инесса заплакала. Настоящими, а не театральными слезами, которые она из себя выдавливала вчера, чтобы вызвать жалость у зрителей.

— Да ты что? — Ночь, лежащая на соседней кровати, протянула руку к Арине и взяла у нее распечатку разговора участников форума. — Инесса, ты что, из-за этого так реагируешь? Да не обращай ты внимания. Главное — о тебе говорят. Что говорят — не важно. Лишь бы не забывали. Это и есть сущность пиара. Давай о себе тут любой информационный повод, только бы была тема для разговора о тебе, любимой. И не думай, что это — мнение всей телеаудитории. Это всего-навсего несколько человек, и то не все из них против тебя, кто-то — за. Ты не знаешь, что думают все остальные, которые в Интернет не заходят.

— Может быть, ты и права, — Инесса вытерла слезы и задумалась. — Но все равно неприятно, когда тебя называют кобылой. Похудеть, что ли, мне…

— Если у тебя есть лишний вес, то пара кило, не больше. У меня пять кило лишних, и я не психую, — спокойно ответила Ночь. — Нет, тут дело не в этом. Вообще российская интернет-аудитория — не показатель. У народа денег нет, чтобы там торчать, не такие зарплаты люди получают. Это или дети богатых родителей, или те, у кого Интернет на работе бесплатный. Не на сто процентов, но в большинстве. Может, на разовые заходы в Сеть у народа денег бы и хватило, но чтобы сутками напролет там торчать — это надо или на работе сидеть и маяться от тоски, или дома, будучи обеспеченной, когда у тебя домработница, няня, кухарка, а самой тебе нечего делать. Вот найду себе богача и буду торчать в Интернете сколько мне вздумается.

Ночь рассмеялась. Инесса немного повеселела. На ее капризном лице заиграла улыбка.

— Знаете, что я думаю? Подожду-ка еще пару дней. Может, появятся новые записи — ведь кому-то, наверняка меня жалко. Или я уж совсем никудышная актриса?