Жизнь прожить — не поле перейти. За свою долгую жизнь Петр Ивашутин был рабочим и военным летчиком, контрразведчиком и руководителем ГРУ, принимал активное участие в общественной жизни страны, неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР

В июне 1931 года, по партийной мобилизации, его призвали в ряды Красной армии и направили на учебу в Сталинградскую школу военных летчиков № 7. Хотя школа эта готовила советских военных пилотов, однако двое из них через некоторое время стали начальниками советской военной разведки. В 1939 году — Герой Советского Союза Иван Иосифович Проскуров, в 1963-м — Петр Иванович Ивашутин…

А пока что, после окончания школы в 1933 году, военный летчик Ивашутин был направлен в 455-ю авиационную бригаду Московского военного округа. Службу проходил в 23-й эскадрилье тяжелых бомбардировщиков в качестве летчика-инструктора. Осваивал новую авиационную технику, летал на тяжелых бомбардировщиках ТБ-1, ТБ-2, ТБ-3. В 1936-м, во время полета по маршруту Москва — Серпухов, на бомбардировщике ТБ-3 отказал один двигатель. Жизнь всех членов экипажа, а их было семеро, зависела от мастерства и хладнокровия пилота, и капитан Петр Ивашутин смог посадить самолет на полевой аэродром.

Служба в военной авиации могла стать главным делом жизни Ивашутина — он даже поступил на командный факультет Военно-воздушной академии им. профессора Н. Е. Жуковского, успешно окончил первый курс, но далее продолжить учебу в этом учебном заведении ему не удалось. В январе 1939 года Петр Ивашутин был отобран для прохождения службы в Наркомате внутренних дел.

Вскоре он стал военным контрразведчиком, и в 19391940 годах принимал участие в советско-финляндской войне — начальником особого отдела 23-го стрелкового корпуса. Кстати, тогда Ивашутин лично обратился к секретарю ЦК ВКП(б) А А. Жданову, возглавлявшему Ленинградский обком партии, с просьбой оперативно принять меры по обеспечению разведчиков штаба корпуса всем необходимым для выполнения боевых заданий в тылу противника. Просьба была выполнена.

В мае 1941 года Ивашутин был назначен заместителем начальника 3-го отдела Закавказского военного округа. В Тбилиси он и узнал о начале Великой Отечественной войны. Как контрразведчику, ему пришлось воевать против германских разведчиков и агентов на Крымском и Северо-Кавказском фронтах.

Однажды — это было в 1942-м — Ивашутина с Северного Кавказа вызвали в Москву, к генерал-полковнику Виктору Семеновичу Абакумову, начальнику Управления особых отделов НКВД СССР. Расспрашивая его о положении на фронте, о работе особого отдела 47-й армии, которым тогда руководил Ивашутин, Абакумов мельком поинтересовался, большая ли у него семья. Петр Иванович с горечью ответил, что не знает, так как связь с семьей оборвалась во время эвакуации. Абакумов обещал навести справки, а через сутки вызвал его в свой кабинет и сообщил, что его родственники находятся в Ташкенте и он может туда вылететь.

В столице Узбекистана Ивашутин разыскал своих жену, детей и родителей, которые проживали в глинобитной халупе без окон и отопления. Товарищи из особого отдела Среднеазиатского военного округа помогли: выделили Ивашутиным небольшую комнату.

Когда же он счастливым человеком возвратился в Москву, Абакумов сообщил, что Ивашутин назначен начальником особого отдела Юго-Западного фронта… Затем Петр Иванович руководил Управлением контрразведки «Смерш» 3-го Украинского фронта. Действовал он всегда смело, умело и расчетливо, лично руководил боевыми операциями, проводимыми военными контрразведчиками.

Одна из таких специальных операций проводилась в апреле 1944 года, когда войска 3-го Украинского фронта вели бои за освобождение Одессы. В оккупированном гитлеровцами городе действовали наши разведчики-нелегалы, которым удалось внедриться в структуры немецкой военной разведки, однако в период боев за Одессу с ними была потеряна связь.

По замыслу руководства разведки эти нелегалы должны были отступать вместе с немцами и продолжать свою деятельность на территории Румынии и Германии. Но для того они нуждались в новых условиях связи с Центром и в новых шифрах. Для установления связи с ними в Одессу необходимо было направить связника… По указанию Ивашутина для выполнения этой задачи была направлена группа из четырех разведчиков, которую возглавил старший лейтенант И. Трегубенко.

Ивашутин сам разработал «легенду» — дерзкую и оригинальную. Трегубенко должен был изображать пленного советского офицера, двое других разведчиков — эсэсовцев, а четвертый — румынского жандарма.

В ночь с 8 на 9 апреля группа перешла линию фронта и прошла в город. В условиях спешной эвакуации, к которой уже готовился гарнизон, на эту группу никто не обращал внимания, а потому разведчики спокойно добрались до явочной квартиры, где Трегубенко передал руководителю нелегалов условия связи и шифр, и возвратились обратно.

Генерал Ивашутин рассказывал, что в годы Великой Отечественной войны органы «Смерша», в которых он вырос от капитана до генерал-майора, занимались не только выявлением немецких разведчиков и агентов, но и «зафронтовой», как это официально называлось, разведкой.

— Я мог, если была необходимость, — говорил генерал, — послать своего разведчика для выполнения специального задания в Берлин, в Париж, в любое место за линией фронта. Фронтовая же разведка должна была действовать только за линией фронта, в расположении противника.

Возглавляя контрразведку «Смерш» 3-го Украинского фронта, генерал-майор П. И. Ивашутин в 1944 году на завершающем этапе Ясско-Кишеневской операции инициировал переговоры с представителями румынского правительства о выходе этой страны из войны на стороне фашистской Германии. В это время в штаб фронта прибыл представитель Ставки ВГК маршал Г. К. Жуков. Он ознакомил командующего фронтом с планом проведения последующей операции по окончательной ликвидации немецко-румынской группировки на территории Румынии. Ивашутин попытался убедить Жукова в том, что с представителями румынского королевского двора ведутся переговоры о выходе из войны и они близки к завершению. Однако Жуков дал указание о проведении подготовительных мероприятий для проведения новой наступательной операции. Только после доклада по линии контрразведки Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину об обстановке в зоне ответственности фронта решение о проведении операции было отменено.

Вскоре в Румынии было свергнуто правительство Антонеску, страна порвала отношения с фашистским блоком и вступила в войну против Германии. Решение об отказе от этой операции сохранило жизни многих тысяч солдат и офицеров…

Герой Советского Союза генерал армии Семен Павлович Иванов, который в 1942–1945 годах был начальником штаба Юго-Западного, Воронежского, Закавказского, 1-го и 3-го Украинских фронтов, писал: «..Петр Иванович принимал непосредственное участие в подготовке и проведении наступательных операций 3-го Украинского фронта. Особенно много сил и энергии вложил он в подготовку и осуществление Ясско-Кишеневской, Будапештской, Венской операций, обеспечение действий войск фронта по освобождению Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии. Войну П. И. Ивашутин закончил в Австрии. Там встретил и День Победы…»