Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Но мы действительно можем быть счастливы! – Том придвинулся ближе. – Пиппа, если ты не любишь Рэндала, у нас еще есть шанс!
– Прости, Том, – покачала головой Пиппа, – но у нас нет ни единого шанса. Было глупо и недопустимо легкомысленно с моей стороны воображать, что у нас с тобой что-то получится.
– Ну почему ты так уверена? – пробормотал Том, нежно гладя ее по спине и зарываясь лицом в густые каштановые волосы. – Ведь еще два дня назад у нас все было прекрасно! И вдруг ты сталкиваешься с этим парнем и заявляешь, что все кончено и свадьбы не будет! Но почему не будет, если ты его не любишь? Объясни!
Пиппа застонала.
– Потому что теперь я слишком хорошо помню, что к нему чувствовала! И хочу те же чувства испытывать к своему мужу.
Том повернул ее лицом к себе и нежно поцеловал в губы.
– Пиппа, милая, ты научишься испытывать то же и ко мне!
Пиппа печально покачала головой. Нелегко было снова делать его несчастным, но другого выхода не было.
– Прости, Том. Ты мне очень нравишься, ты мой лучший друг, но полюбить тебя так, как его, я не смогу никогда.
Он снова поцеловал ее – на этот раз страстно, со стоном.
– Пиппа, я не хочу тебя терять! Мы можем быть счастливы! Ведь нам было хорошо, правда? Я всегда считал, что мы – идеальная пара. А теперь ты гонишься за журавлем в небе, мечтаешь о каком-то идеальном мужчине! Пиппа, ты уверена, что его найдешь? Что не проведешь всю жизнь в одиночестве?
В этот миг послышался звонок. Оба застыли. Звонок повторился – резкий, нетерпеливый.
– Это он? Манера – его, – сердито проговорил Том. – Оставайся здесь. Я сам с ним разберусь.
– Не надо, Том... – проговорила Пиппа, но он уже шел к двери, чеканя шаг, словно солдат на марше.
Пиппа бегом бросилась следом – и вылетела в прихожую как раз в тот момент, когда Том распахнул дверь. Взгляд его скрестился с гневным взглядом Рэндала.
– Убирайтесь отсюда. Вам здесь не место, – отрезал Том.
– Это дом Пиппы. Пусть она сама скажет, – высокомерно ответил Рэндал.
– Пиппа – моя невеста!
– И что с того? Она не глухонемая и не умственно отсталая – хотя вы, возможно, предпочли бы такой вариант.
– Да как вы смеете? – взревел Том.
Пиппа заметила, что на окне в соседнем доме отдернулась занавеска. Проходившая мимо женщина тоже остановилась и навострила уши.
– Зайдите в дом. Люди смотрят! – сердито прошипела она.
– Сначала пусть он отсюда уберется! – сверля взглядом Рэндала, воскликнул Том.
– Долго же вам придется ждать, – пожал плечами Рэндал.
Пиппа схватила Тома за рукав и едва ли не силой втащила в коттедж; Рэндал, как ни в чем не бывало, последовал за ними.
– Скажи ему, пусть катится отсюда! – взмолился Том, устремляя на Пиппу взгляд, от которого ее вновь охватило острое чувство вины. – Что он вообще здесь делает? Ты же сказала, что не собираешься больше с ним видеться!
Рэндал прищурился.
– Вот как? Он потребовал обещания, что ты больше со мной не увидишься? И ты согласилась?
– Я просила тебя сюда не приходить, – сердито ответила она, вздернув подбородок и сверкнув глазами.
– Теперь понимаю, почему, – процедил он. – Ты договорилась встретиться с ним, а я оказался третьим лишним!
– Неправда! Я ни о чем с Томом не договаривалась, он появился неожиданно...
– И уговорил тебя не отменять свадьбу? Можешь не объяснять, каким способом, – у него на губах твоя помада!
– И что с того? Вам-то какое дело? – взорвался Том. – Наша свадьба вас не касается! Пиппа сама сказала, что не хочет вас видеть, – слышали? Я знаю, что она чувствует. Она сама мне во всем призналась. А теперь катитесь отсюда и больше не возвращайтесь!
– Я, черт побери, буду делать то, что хочу! – взревел Рэндал.
У Пиппы пересохло во рту. Никогда еще она не видела его в таком гневе. Ужаснувшись от того, что может сейчас произойти, она бросилась между мужчинами.
– Уходи отсюда! Я просила тебя не приходить! И прекрати угрожать Тому, не то врежу тебе по голове первым, что попадется под руку!
Рэндал опустил глаза – гневные морщины на лице разгладились, обратившись в добродушную усмешку.
– Ох, как страшно! Уже боюсь!
– Я серьезно, Рэндал!
Он шутливо поднял руки.
– Ладно, ладно, мисс, уговорили. Обещаю впредь быть паинькой.
Пиппа вгляделась в его лицо. Озорные огоньки, пляшущие в глазах Рэндала, не слишком-то ее успокоили. Она обернулась к Тому.
– Том, думаю, тебе лучше уйти.
– Почему мне? – взвился Том. – Пусть он убирается!
– Непременно, – твердо ответила она. – Но сначала уйдешь ты. Я не хочу, чтобы вы вышли отсюда вместе и подрались у крыльца. Не хочу, чтобы на меня указывали пальцами соседи. И без того у них за сегодняшнее утро было немало впечатлений. Так что сначала уедешь ты, а потом – он.
– Но почему я первый? Пусть сначала уедет он, а я потом, – упрямо возразил Том.
Пиппа подняла на него умоляющие глаза, положила руку на плечо.
– Прошу тебя, Том, не упрямься, не создавай мне дополнительные проблемы. Просто уходи. Пожалуйста.
Том заколебался: ему явно не хотелось признавать свое поражение на глазах у Рэндала.
– Ладно, – пробормотал он, наконец, – но только ради тебя. – И, опустив голову, вышел на крыльцо; Пиппа двинулась за ним, недоумевая, почему мужчины такие гордецы. Она чувствовала: неудача в глазах Рэндала волнует сейчас Тома больше всего.
Отворив дверь, Том помедлил на пороге:
– Так ты останешься здесь, в коттедже?
– Нет, я собираюсь его продать. Завтра или даже сегодня вечером позвоню агенту.
– Не надо. Коттедж куплю я. Ты же знаешь, мне он всегда нравился. Продай его мне, без агентства – сэкономишь на процентах.
– И ты действительно готов здесь жить? – изумленно воскликнула Пиппа.
– Почему бы и нет? Цену заплачу настоящую, рыночную, не беспокойся, обманывать тебя я не собираюсь. Если хочешь, сначала обратись в агентство и попроси, чтобы дом оценили. Договоримся о цене и оформим сделку через адвокатов.
Пиппа медленно кивнула.
– Хорошо, Том. Оцени дом сам. Я тебе доверяю. Обратись к кому-нибудь, а потом пусть твой поверенный со мной свяжется. Ты прав, так мы сэкономим кучу денег.
Он кивнул, затем бросил короткий взгляд в холл.
– Уверена, что хочешь остаться с ним наедине? Я могу посидеть в машине, пока он не уйдет.