— Неважно. Скажи лучше, что ты держишь в руках?

Повела носом от яркого аромата, исходящего со стороны тарелки.

— Это тебе. Здесь, хлеб, сыр и домашняя колбаса.

— Зачем, Рота? — Взяла завёрнутую в полотенце еду и приложила к носу. Вдохнула приятный аромат колбасы и немного вонючего сыра и облизнулась. Есть не хотелось, но домашнюю свежую еду, хотелось съесть как можно быстрее. — Спасибо.

Улыбнулась кухарке и положила еду в свой мешок.

— Ты знаешь, куда поедешь, после того как перешагнёшь порог этого дома?

— Я? Эм… разберусь. — Почесала затылок. — Спрошу кого-нибудь.

— А на чём ты поедешь? У тебя лошадь есть или может повозка какая?

— Нет. Ничего такого. Я пешком пойду. Тут же недалеко до столицы.

— До столицы-то? — Крякнула от смеха кухарка. — На повозке день пути. Пешком неделю, не меньше. Только прежде чем ты дойдёшь до города, ты сотрёшь все ноги до коленей. Ты наверняка заболеешь от промозглых дождей и холодных ночей. Еды у тебя максимум на два дня, воды нет. Ну ладно, можно из ручья воды напиться. Если, конечно, повезёт, и ты до него доберёшься раньше, чем тебя схватят Анкивы и разорвут на части.

— Рота! Что ты говоришь такое? — Неуверенно помотала головой, не веря в то, что говорит эта злая женщина. — Ничего такого со мной не произойдёт. Меня подвезёт какой-нибудь добрый человек на своей повозке.

— Это хороший вариант. — Кивнула Рота. — А чем ты расплатишься с ним? Деньги у тебя есть? Может, драгоценности?

Осмотрела меня с ног до головы и хмыкнула.

— Нет. — Тихо ответила я. — У меня ничего нет.

— А, ну да. Ты будешь натурой расплачиваться? Так?

— Ты сошла с ума? Да как у тебя язык повернулся сказать такое?

— Простите, моя леди. — Поднялась кухарка и пошла к двери. — Сбежать из дома, это не до соседнего дома дойти. Тут надо тщательно подготовиться и всё продумать.

— Но, что же мне делать? — Развела руками и схватилась за голову.

— Сейчас ложись-ка ты спать, дочка. А завтра, мы с тобой начнём исполнять твой план в действие. Хочешь сбежать, я тебе помогу чем смогу. Ты веришь тётушке Роте?

— Даааа, — протянула, чувствуя как к глазам подступают горючие слёзы..

— Умница. Утро вечера мудренее. — Она подмигнула мне и лукаво улыбнулась.

Когда за ней закрылась дверь, я ещё долго стояла посреди комнаты со странным ощущением того, что меня обвели вокруг пальца.

Глава 22. Этот Анкив пришел за тобой

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Повернувшись на другой бок, положила подушку на голову и укрылась одеялом.

— Оставьте меня в покое! — Крикнула что было силы.

— Виви поднимайся! — В комнату ворвался сумасшедший кузен и схватил одеяло. Я это поняла тогда, когда мне вдруг стало холодно. С меня стягивали одеяло, оставляя в одной хлопковой сорочке.

— Эл Руал, какого демона, ты тут устроил? — Я сдёрнула с себя подушку и запульнула ею в рыжего.

— Если мы поторопимся, то сможем поймать одного Анкива.

— Зачем нам эти чудовищные птицы? — Протёрла глаза, но они продолжали закрываться. Спать хотелось неимоверно.

— Когда мы принесём мёртвого Анкива и покажем всей деревне, это будет означать, что они уязвимы и их можно победить.

— Отлично. Я всё поняла. Только я-то тут при чём? — Подобрала одеяло и попробовала снова им укрыться.

— Как ты не поймаешь, Вивьена, без магии их не поймать.

— И?.. — Я смотрела на этого несносного парня и желала только одного, чтобы он убрался из моей крохотной комнаты. Пускай кровать здесь была маленькой, но она была моей, и я мечтала вернуться в её объятия.

— У тебя есть магия, а это значит, что мы поймаем Анкива по щелчку пальцев.

— Да… да… да. — Повалилась на подушку и закрыла глаза. — Когда будешь уходить, прикрой за собой дверь.

— Дурёха! — Подошёл ко мне, схватил за плечи и тряхнул так сильно, что мне показалось, что моя бедная душа вылетела, воспарила надо мной и тут же вернулась, поняв, что улетать от меня ещё рано. — Это же твой шанс улучшить свою слабую магию.

— Убери от меня свои руки, идиот! — Ударила по пальцам и толкнула парня от себя.

— Да что это с тобой? — Замолчал на секунду. — Или ты боишься?

— Кого? Анкивов? — Вздёрнула подбородок и сложила руки на груди. — Я никого не боюсь.

— Тогда одевайся, жду тебя через пять минут на заднем дворе дома.

— На заднем дворе? — Почесала затылок. — Кажется, я забыла где это?

— О, Драконья матерь. За что мне это всё? — Воздел руки к небу, а потом наградил меня таким взглядом, что мне стало не по себе. — Жду тебя за дверью. Только быстро.

Кряхтя, я сползла с кровати и, ругая рыжего, на чём свет стоит, надела на себя платье, чулки и туфли. Расчесала волосы и сделала немудрёную причёску, только чтобы волосы не мешали. Привела себя в порядок и почти проснувшись, вышла из комнаты.

— Ну наконец-то! — Недовольно фыркнул Эл и закатил глаза. — Словно на королевский бал собралась.

Взял меня за руку и повёл по коридору, в обратном направлении от гостиной. Оказывается, после моей комнаты и комнат прислуги, коридор крутым образом заворачивал налево, а потом и правда выводил к закрытой двери. Именно за ней начинался задний двор дома.

Открыв дверь, он пропустил меня вперёд, и я только сейчас поняла, что этот кузен сделал. Он разбудил меня ни свет ни заря. Вот почему я так хотела спать.

— Который сейчас час? — Сложив руки на груди, нахмурила лоб.

— Это важно?

— Говори… — процедила сквозь зубы и сверкнув глазами, сжала ладони в кулаки.

— Около пяти часов утра.

— Что-о-о-о? Да ты с ума сошёл! — Крикнула я и мне тут же заткнули рот рукой.

— Не кричи. — Шёпотом произнёс. — Не хватало того, чтобы ты своими визгами разбудила Анкива.

— Я тебя умоляю. — Освободилась я из его лап и отпрыгнула в сторону. — Как будто эти синие птички ждут тебя здесь.

— Вот именно. — Рыжий подошёл ко мне, встал рядом и показал рукой наверх, на крышу нашего дома.

Я вздрогнула и покачнулась. Закрыла ладонями рот, но крик вырывался из меня непроизвольно. Я пищала и смотрела то наверх, то на рыжего.

Глаза, казалось, должны были выпасть от увиденного. Я не дышала, боялась, что синяя птица, сидящая на крыше, услышит меня.

Но той, казалось, не было никакого дела до нас. Завернувшись громадными крыльями, как тёплым покрывалом, она спала. Было похоже, что она свила себе гнездо на одном из парапетов и словно чего-то ждала. Глаза её были закрыты и