спас только потому, что вам это требовалось, не о какой награде я и не думал в тот момент, — пожал я плечами и попытался глупо улыбнуться.

— Не ври мне, не мог ты не знать кто я, — сузила она глаза, пристально смотря на меня.

— Но это правда, я не знал про то, кто вы, да и откуда бы узнал?! — немного поднял я голос, в котором были нотки горечи и негодования, никогда не любил бездоказательных обвинений.

— Светлана Юрьевна, успокойтесь! — Екатерина попыталась ещё раз вразумить Светлану.

— Ага, не знал, просто по доброте душевной решили рискнуть жизнью и спасти незнакомую девушку! — блондинка сверлила меня своими голубыми глазами, а я всё не как не мог понять, что же я такого сделал ей. — Рыцарь, но без доспехов и коня!

— Во что верить, а во что нет — ваше право! — холодно отчеканил я, смотря в её глаза. — Я не намерен убеждать вас в чём-то!

— Скажи уже прямо, что тебе надо! — её голос так же похолодел. — Чем я тебя могу отблагодарить?

— От вас, ваша светлость, мне ничего не нужно, — не меняя интонации ответил я и на целую минуту на кухне наступила тишина.

— Хорошо, — выдохнув и уже менее яростно сказала блондинка. — Может деньги подойдут в роли благодарности?

— Спасибо не нужно, сам заработаю! — отчеканил я. — Как я и сказал, мне от Вас ничего не нужно, — сказал, сделав акцент на «Вас».

— Но так не пойдёт, ты меня спас, значит я обязана тебя отблагодарить, — ярость, что была минуту назад не осталось и следа, на её смену пришла озадаченность. Смена настроения была слишком резкая, удивив меня.

— Вы ко мне лично приехали, сказали спасибо, я вас лицезрел, лучшей награды и сыскать нельзя, — порой, когда человек начинает меня бесить, то я начинаю смотреть сквозь него расфокусировав зрение, это помогало мне успокоиться и начать нормально думать — в этот раз я поступил так же.

— Но это же не совсем награда, — посмотрев на приунывшую помощницу, сказала Светлана.

— Простите, но я всё сказал, больше мне добавить не чего.

— Ну тогда, можно считать, что вы приняли благодарность? — неуверенность в её голосе стало столько же, сколько до этого ярости.

— Всё верно, Ваша Светлость, — холодно отчеканил я.

— Мы тогда не будем вас задерживать, — наконец подала голос Екатерина.

— Как вам будет угодно, — к чаю они даже не притронулись.

Проводив и закрыв за ними дверь, я наконец-то выдохнул, пытаясь унять яростную дрожь, что била меня изнутри. Непонимание, обида и ещё ворох разных чувств съедали меня. Всё, сейчас отвлекаюсь на что-то постороннее, а завтра с утра в земли демонов, нужно выпустить пар.

***

— Светлана, что это было? — садясь на заднее сиденье седана и поднимая перегородку, отделяющую пассажиров и водителя, устало спросила Екатерина.

— Я ему сначала не поверила, — не понимая, что нашло на неё, ответила Светлана.

— Ох, хоть бы про это не кто не узнал, — откидываясь на спинку кресла, тихо проговорила помощница.

— Да, я себя очень неправильно повела, — согласилась княжна. — Но обратно ничего не воротишь.

— Ну почему же, я ему позвоню и постараюсь всё исправить, — возразила Екатерина.

— И что ты ему хочешь предложить?

— Он же одарённый и уверена бедный, — начала говорить девушка. — Но дар то нужно развивать, а где это лучше всего сделать?

— Имперская академия, — догадалась Светлана. — Ты хочешь ему предложить помощь в поступлении?

— Можно и так сказать, — улыбнулась своим мыслям Екатерина. — Но и вы со своей стороны позвоните сегодня и извинитесь ещё раз.

— Ох, ну ладно, — отвернулась к окну девушка. — Да и не показался он мне таким уж плохим, пусть и хам.

— Вот-вот, — подтвердила помощница.

***

— Боров, я всё выяснили, — в комнату на съёмной квартире, что находилась в том же квартале что и цель зашёл высокий подкаченный мужчина средних лет, один из специалистов, что выделил Кодинский для устранения детдомовца.

— Рассказывайте, — повелительно ответил мужчина.

— Помимо того, что было известно изначально, он зарегистрировался как свободный авантюрист, несколько раз успел удачно сходить на задания, при чём действовал всегда в одиночку, — начал доклад вошедший мужчина, он отвечал за сбор информации и имел позывной Змей. — Сегодня, около часа назад он зарезервировал ещё одно задание, есть предположение, что завтра отправиться на его выполнение.

— Откуда такая информация или это просто мысли? — не доверчиво спросил Боров.

— Задания он взял на сбор трав, а как известно они со сроком выполнения, от двух до пяти дней, поэтому все авантюристы берут такие задания сразу перед выполнением, а так как он никуда не отправляется сейчас, значит выдвинется завтра с утра.

— Ага, ясно, — задумался Боров. — Это только нам на руку. Значит идём в земли демонов, собирай остальных, и готовим вещи, нам нужно оказаться там раньше парня.

— Но мы же только собрали немного информации и даже не выставили нормальную слежку за целью! — попытался возразить Змей. — Нельзя его брать, мало данных.

— Нам хватит и этого, подкараулим цель у демонов и прихлопнем, на нас даже подумать не смогут, — предвкушая успех сказал Боров.

— Это неправильно, информации недостаточно, не проведён её анализ, — ещё раз попытался возразить Змей. — У нас даже нет понимания о его силах.

— Хватит спорить, вы всего лишь инструмент, а я управляющий, вот и выполняй, что тебе скажут, — рявкнул на мужчину Боров.

— Хорошо, но знай, об этом узнает Марат Игнатьевич, — пристально посмотрел на мужчину Змей, надеясь, что имя их босса сможет приструнить его. — Мы не твои подручные, а даны в помощь.

— Вот и помогайте, а не спорьте, — более дружелюбнее ответил Боров. — А Кодинский пусть узнает, но главное результат, а не действие.

Змей молча вышел, ничего не сказав на это. У него было плохое предчувствие и на всякий случай он решил отправить сообщение своему настоящему боссу — Кодинскому.

***

Ну всё, взятие задания я подтвердил, вещи готовы, теперь спать, а завтра с утра выдвигаюсь в земли демонов на заработки. Но моим планам лечь спать было не суждено сбыться, раздался телефонный звонок, и опять неизвестный номер.

— Алло, — лучше побыстрее с этим разобраться и отправиться на боковую.

— Иван, добрый ночи, это Светлана, — раздался в трубке красивый голос, я его сразу узнал — княжна, у меня конечно появилось сразу много вопросов от «зачем она звонит» и до «почему такая интонация»? Расстались мы далеко не друзьями. Но быстро выкинул из головы всё не нужное, сосредоточившись на разговоре.

— Доброй ночи, Ваша Светлость, — я попытался придать голосу почтение, но получился просто сухой шелест. — Чем обязан