В то время когда братья Ростиславичи активно участвовали в политической жизни Руси, южнорусские земли были ареной непрерывных войн, причем чаще это были внутренние войны – княжеские усобицы. Старшие родственники Василька и Володаря, внуки Ярослава, сражались между собой за право занимать почетный киевский стол, при этом некоторые из князей использовали свои связи с половецкими ханами. Половцы, тюркоязычный степной народ, появились у границ Руси в 1060-х гг., к этому времени они вытеснили из Причерноморья других опасных врагов Руси – печенегов. Новые соседи и безо всяких княжеских приглашений нападали на Русь и устраивали страшные погромы.

Половецкая угроза вынудила князей координировать свои действия. В 1097 г. в городе Любече собрался княжеский съезд, в котором приняли участие оба Ростиславича. На съезде был провозглашен принцип «каждый да держит отчину свою», который, казалось, должен был прекратить конец попыткам захвата чужих владений. Были определены и сами города, в которых по старшинству княжили представители рода Рюриковичей. Но сразу же по отъезде из Любеча Василько Ростиславич был вероломно захвачен своими родственниками, Святополком и Давыдом, и подвернут жестокому увечью – князя лишили зрения, выколов ему глаза ножом[25]. Рассказ об ослеплении Василька – это один из самых ярких, самых драматичных эпизодов «Повести временных лет». Не будем пересказывать здесь эту историю, чтобы не лишать читателя удовольствия прочесть ее самостоятельно со всеми деталями.

Ослепление Василька вызвало усобицу, затянувшуюся почти на три года. Мир был заключен в 1100 г. Василько получил назад свою волость – Теребовль, а его ослепитель Давыд Игоревич утратил свое главное владение – город Владимир Волынский.

Вот что известно нам о первом реальном Рюрике. Второй князь с этим именем жил во второй половине XII в.

Этот Рюрик относился к параллельной ветви княжеской династии, он был правнуком Владимира Мономаха. Его отец Ростислав – сын князя Мстислава Владимировича. Мстислава мы еще вспомним впереди, когда пойдет речь о легендарной повести XVI в. – «Сказании о князьях Владимирских».

Если во времена Василько и Владимира Мономаха главной ареной династических войн была Южная Русь, то в XII в. география усобиц расширилась. На историческую арену вышли города русского северо-востока – Ростов, Суздаль и Владимир. Князья этой области активно участвуют в борьбе за киевский и новгородский столы, с большим размахом занимаются каменным строительством в своих городах. Рюрик Ростиславич появляется на страницах летописи именно как союзник воинственного правителя северо-восточной Руси – Андрея Боголюбского. Князь принял участие в походе Андрея на Киев в 1169 г. Тогда объединенное войско 11 князей, среди которых был и Рюрик с братьями, овладело городом и подвергло его страшному разорению. Киев жгли и грабили два дня, угнали множество пленников, вынесли из церквей колокола, утварь и книги…

В 1170 г. в качестве ставленника Андрея Боголюбского Рюрик Ростиславич становится князем Новгорода. Андрей вынудил новгородцев принять Рюрика с помощью экономической блокады: он перекрыл подвоз хлеба из Суздальской земли. И наконец, с 1172 г. Рюрик занимал киевский стол. Княжение Рюрика в Киеве, конечно же, не было безоблачным и мирным. Конкуренты время от времени сгоняли его с престола, иногда князю приходилось править совместно с родичами, один раз (уже в 1203 г.) Рюрика даже постригли в монахи, впрочем, уже через два года, когда политическая ситуация стала более благоприятной для него, Рюрик «сметал» с себя монашескую рясу. Окончательно этот князь утратил Киев в 1210 г.

Долгой, бурной, удивительно богатой на события была жизнь этого князя – последнего из достоверно известных нам Рюриков Древней Руси. О ней можно рассказывать долго, но для нас сейчас особенно важно родословие Рюрика и его имя.

Родовое имя для князя – очень важная вещь. Внимательный читатель уже успел, вероятно, подметить, так внутри княжеского рода чередуется определенный набор имен (вспомним совпадающие отчества наших Рюриков). Это же правило верно и в отношении правящих родов других стран. Например, в династии норвежских конунгов того же времени сменяют друг друга Олавы, Харальды и Хаконы. Правда, с некоторых пор там встречаются еще и Магнусы, после того как Олав Святой нарек своего сына в честь Карла Магнуса конунга – Карла Великого (лат. Carolus Magnus).

Оба наших Рюрика – представители очень близких княжеских ветвей, основателями которых стали родные братья Ярославичи – Владимир и Всеволод. Оба этих князя – сыновья Ярослава Мудрого и его второй жены, шведской принцессы Ингигерд (в крещении – Ирины). В скандинавских, а точнее, в исландских текстах эти Ярославичи известны как Вальдимар и Виссавальд.

На этом месте пора вновь бросить взгляд на иностранные источники, рассказывающие о Древней Руси. До сих пор мы обращались к западноевропейским, византийским и арабским произведениям, но не касались скандинавских упоминаний Руси. А такие упоминания есть, и для изучения нашего XI в. некоторые из них весьма важны.

У скандинавов, как и у восточных славян, письменность, пригодная для записи длинных текстов, появилась только с принятием христианства. Правда, нам хорошо известен древний рунический алфавит, которым северогерманские племена пользовались для записи заклинаний и памятных текстов на особых памятных камнях. Вся более подробная информация существовала (как, по-видимому, и у славян) в виде устной традиции – рассказов и особых стихов[26]. С принятием христианства и распространением латинской письменности появилась и возможность записывать то, что раньше передавалось изустно: законы, эпос, родовые рассказы.

Итак, что же было известно о Руси самим норманнам? Что говорят о нашей стране (и о скандинавах на Руси) скандинавские источники?

Главный источник для изучения древней русской истории – это летопись. Главный источник для изучения истории древней Скандинавии – это сага.

Слово «сага» произошло от «segja» – «рассказывать». Сага – это рассказ, рассказ о герое или короле, а иногда – о целом роде или королевской династии. Ученые различают королевские саги (посвященные норвежским конунгам), «саги об исландцах», рассказывающие об исландских родовых вождях – хевдингах или о целых исландских родах, «саги о древних временах», повествующие о древних богах и героях, и еще ряд видов. Нам интересны первые две разновидности саг.